Sopky sú hory. Odpovedzme na otázku „čo sú sopky“.
Ako asi viete, zemou, na ktorej stojíte, je zemská kôra. Hĺbka sa pohybuje medzi 10 km pod oceánmi a 30 km pod kontinentálnymi platňami. Pod kôrou sa nachádza rozsiahla oblasť nazývaná zemský plášť. Plášť je tvorený roztavenou horninou zvanou magma. Na hranici medzi kontinentálnymi platňami sa môžu otvoriť sopečné prieduchy, z ktorých môžu uniknúť magmy a plyny z vnútra Zeme.
Keď je ešte v podzemí, roztavená hornina sa nazýva magma. Hoci väčšina plášťa Zeme je pevná, môže vytvárať vrecká kvapaliny, ktoré unikajú zdola slabinami zemskej kôry. Keď unikne na povrch, nazýva sa láva. Láva má rôzne úrovne viskozity - ako ľahko tečie z kopca. Najmenej viskózna (ľahko tečúca) láva vytvára sopky štítu. Láva môže prúdiť na veľké vzdialenosti v obrovských riekach a vytvára široké sopky s mierne klesajúcimi stranami. Najviskóznejšie (najhrubšie) lávové hromady okolo sopečného vetra vytvorili známe kužeľovité sopky.
Najjednoduchšie sopky, pri ktorých jediný otvor prerazí slabosť v kôre a uvoľní lávu, popol a skaly. Potom, čo bol vyhodený von z otvoru, hromadí sa okolo na povrchu, čo umožňuje sopke rásť rýchlo. Niektoré z najväčších a najznámejších sopiek sú kompozitné alebo stratovulkány. Sú tvorené niekoľkými vrstvami popola a lávy a môžu mať rozsiahlu sieť prieduchov.
Slovo sopka pochádza z ostrova Vulcano v Stredozemnom mori pri Sicílii. Starí ľudia si mysleli, že tento ostrov je komínom kováča Vulkána, rímskeho boha kováčstva.
Napísali sme veľa článkov o sopkách pre časopis Space Space. Tu je článok o najväčšej sopke na Zemi a tu je článok o najvyššej sopke.
Chcete viac zdrojov na Zemi? Tu je odkaz na stránku Human Spaceflight agentúry NASA a na Viditeľnú Zem NASA.
V rámci nášho turné po Slnečnej sústave - epizóda 51: Zem sme zaznamenali aj epizódu astronomického obsadenia okolo Zeme.
