Nová štúdia uvádza, že prach na Mesiaci sa akumuluje 10-krát rýchlejšie, ako sa pôvodne predpokladalo, čo by mohlo sťažiť budúcim ľudským prieskumníkom použitie solárnych článkov na lunárnom povrchu.
„Nevideli by ste to; je to skutočne veľmi tenké, “uviedol Brian O’Brien, profesor univerzity v Západnej Austrálii, ktorý spoluautorom výskumu. "Ale ako sa dozvedeli astronauti Apolla, môžete mať diabla na prekonanie aj malého množstva prachu."
O´Brien tiež vyvinul detektor prachu Lunar Dust Detector, experiment, ktorý letel na palube troch misií Apolla v 60. a 70. rokoch 20. storočia. Experiment, ktorý bol asi o veľkosti krabičky zápaliek, mal na palube tri malé solárne články. Napätie z experimentu klesalo, keď sa hromadil prach.
Jeho experiment bol nasadený na Apollo 12 (v roku 1969) a Apollos 14 a 15 (v roku 1971), potom bol odstavený v roku 1977 kvôli zníženiu rozpočtu.
V týchto rokoch údajov elektrické merania ukázali, že 100 mikrogramov mesačného prachu kleslo ročne na centimeter štvorcový. „Pri takomto kurze by basketbalové ihrisko na Mesiaci zhromažďovalo ročne približne 450 gramov (1 libra) lunárneho prachu,“ uviedla tlačová správa Americkej geofyzikálnej únie.
Predchádzajúce modely predpokladali, že prach sa vytvoril v dôsledku meteorických vplyvov a kozmického prachu, ale O'Brienove údaje to ďaleko presiahli. Navrhol, že by to mohlo byť preto, že mesiac má „prachovú atmosféru“, keď jednotlivé častice skočia medzi rôznymi miestami.
"Počas každého lunárneho dňa je slnečné žiarenie dosť silné na to, aby z elektrónov v časticiach prachu vyradilo z elektrónov niekoľko elektrónov, čím sa vytvorí mierny kladný náboj," uviedla AGU.
„Na nočnej strane Mesiaca elektróny z prúdu energetických častíc nazývali slnečný vietor, ktorý vychádza zo slnečných lúčov, zasiahli prachové častice a dali im malý záporný náboj. Tam, kde sa stretávajú osvetlené a tmavé oblasti mesiaca, mohli elektrické sily vznášať tento nabitý prach a potenciálne lofovať zrná vysoko do lunárnej oblohy. “
Tieto údaje majú rezonanciu pre NASA teraz, keď jej kozmická loď Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) obieha asi 250 kilometrov nad mesiacom. Agentúra sa snaží dozvedieť sa viac o tom, ako funguje prachové prostredie na Mesiaci, najmä v „terminátore“ - v bode medzi svetlom a temnotou - kde sa prach môže vznášať v dôsledku elektrostatického nabíjania.
"Niečo podobné hlásili astronauti Apolla obiehajúci okolo Mesiaca, ktorí sa pozerali von a videli, ako na obzore svieti prach," uviedla Monique Hollicková, ktorá viedla prácu a je tiež výskumníkom na University of Western Australia.
NASA verila, že údaje O'Brien boli stratené po celé desaťročia, pretože agentúra neuchovávala archívne pásky, ale v roku 2006 ich O'Brien, keď sa dozvedel o probléme NASA, informoval, že tieto údaje stále má.
"Bolo to na dlhé vzdialenosti," uviedol O'Brien. „[Detektor] som vynašiel v roku 1966, dlho predtým, ako sa Monique narodila. Vo veku 79 rokov pracujem s 23-ročným pracovníkom na 46-ročných údajoch a objavili sme niečo vzrušujúce - je to príjemné. “
Dielo vyšlo tento týždeň v časopise Space Weather a je k dispozícii tu.
Zdroj: AGU
