Keď sa k vám blíži cunami, chcete sa o tom dozvedieť čo najskôr. Včasné varovanie pred takou katastrofou by mohlo zachrániť nespočetné množstvo životov a používanie informácií o globálnom pozičnom systéme môže byť len cestou, ako v budúcnosti urýchliť náš reakčný čas.
Tradičný varovný systém proti cunami sa spolieha na meranie rozsahu zemetrasenia, ktoré spôsobuje cunami. Táto metóda však nie je vždy spoľahlivá, pretože presný výpočet sily výsledných morských vĺn trvá hodiny alebo dni.
Napríklad sa odhadovalo, že zemetrasenie Nias v blízkosti Indonézie v roku 2005 spôsobilo približne rovnakú veľkosť cunami ako silné zemetrasenie v Indickom oceáne v roku 2004, ktoré zničilo mestá v častiach Indonézie, Indie a Thajska a zabilo viac ako 225 000 ľudí. Cunami z roku 2005 takmer nedosiahli rovnaké rozmery ako predchádzajúce zemetrasenie. Medzi rokmi 2005 a 2007 sa vyskytlo päť falošných tsunami, ktoré môžu znížiť účinnosť varovaní pred očami verejnosti.
V štúdii uverejnenej v decembrovom geofyzikálnom výskumnom liste výskumník Y. Tony Song z laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii ukázal, že použitie GPS z pobrežných oblastí blízko epicentra zemetrasenia by mohlo pomôcť presnejšie a rýchlejšie určiť mierku cunami.
Takto by to mohlo potenciálne fungovať: údaje zo seizometrov v blízkosti epicentra zemetrasenia sú prvýkrát zaregistrované, rovnako ako v tradičnom systéme. Potom sa započítajú údaje GPS o posunutí morského dna, čo poskytne ucelenejší obraz o rozsahu a sile zemetrasenia. Veľkosť predpovedanej tsunami sa potom rýchlo vypočíta a dostane číslo medzi 1 a 10 - 1, čo je najnižšia - podobne ako Richterova stupnica. Tieto informácie by potom mohli byť odovzdané varovným systémom pred cunami, aby boli ľudia evakuovaní do bezpečia.
Údaje GPS pomáhajú vytvárať trojrozmerný model tsunami poskytovaním podrobností o horizontálnom a vertikálnom posunutí morského dna a tieto údaje sa môžu z pobrežných GPS staníc odosielať a analyzovať v priebehu niekoľkých minút. Metódy piesne presne modelovali tri predchádzajúce tsunami: jedna na Aljaške v roku 1964, tsunami v Indickom oceáne v roku 2004 a tsunami Nias v roku 2005.
Zdroj: Tlačová správa JPL
