Ak si myslíte, že detekcia exoplanet je iba v oblasti profesionálnych ďalekohľadov na lov planét, ako je Kepler, pozrite sa na vyššie uvedené video. David Schneider, vedúci editor IEEE Spectrum, vysvetľuje, že zachytenie záblesku vyžaduje viac ako len fotoaparát DSLR a objektív fotoaparátu.
Schneider povedal časopisu Space Magazine, že nie je skúseným amatérskym pozorovateľom, ani by sa nemalo očakávať, že jeho vybavenie odhalí nové exoplanety. Potenciál do budúcnosti je však zaujímavý, vysvetlil.
"Snažil som sa jednoducho odhaliť podpis známeho exoplanetu, ktorý bol objavený pred rokmi s oveľa sofistikovanejším výstrojom," napísal e-mailom. "Vedel som presne, na ktorú hviezdu sa treba pozrieť, kedy dôjde k prechodu a aká bude zmena jasu." Pri poskytovaní všetkých týchto informácií som sa spoliehal na odborné znalosti profesionálnych astronómov. “
Toto je nastavenie: Canon EOS Rebel XS DSLR, 300-milimetrový objektív Nikon, adaptér na konverzáciu Nikonu s Canon, a samostatne zabudovaný „tracker door barn“, ktorý zostavil na základe opisov, ktoré našiel na web. (Jeho článok IEEE Spectrum obsahuje ďalšie podrobnosti.)
Spoločnosť Schneider si vybrala model HD 189733, ktorého nepriateľská „temne modrá“ exoplaneta je vzdialená asi 63 svetelných rokov a každých 2,2 dní prechádza tvárou hviezdy. Tieto tranzity sa však často uskutočňujú v nevhodných časoch (napríklad počas dňa a hviezda je nízka na obzore). Stál tiež pred niekoľkými zamračenými nocami, čo znamená, že to bolo niekoľko týždňov, kým si dokázal vziať snímky.
Akonáhle to bolo hotové, Schneider prešiel obrázky cez astronomický zobrazovací softvér s názvom Iris. Podľa slov spoločnosti Schneider mu tento softvér pomohol vybrať planétu:
Na najzákladnejšej úrovni vám Iris umožňuje vykonávať korekcie, ktoré sú bežné pre všetky typy digitálnej astrofotografie. Upravujete najmä „horúce pixely“ vo vašom snímači fotoaparátu a kolísanie citlivosti snímača naprieč rámom. Toto je štandardný predmet v astrofotografii, ktorý vyžaduje, aby ste fotografovali s nasadeným krytom objektívu (tzv. „Tmavé“), rovnomerne osvetleným pozadím („rovinami“) atď.
V tomto projekte musíte tiež použiť nástroje, ktoré Iris poskytuje, na vykonávanie tzv. Fotometrie clony. Stručne povedané, musíte upraviť registráciu sady snímok, ktoré zbierate, aby boli hviezdy na každom obrázku v rovnakej polohe. Potom musíte v Iris nastaviť veci, aby ste mohli robiť fotometrické merania vybranej sady hviezd v jednom rámčeku. Iris následne vykoná automatickú fotometriu na celej sade obrázkov, ktoré máte.
Aj keď jeho vybavenie nie je dostatočne prepracované na to, aby zodpovedalo za „falošné poplachy“, ako je napríklad slnečný bod prechádzajúci hviezdou - amatéri sú viac v štádiu potvrdzovania odborných pozorovaní - Schneider zdôraznil, že existuje veľa podobných projektov ako ten jeho. Medzi ne patrí KELT-NORTH (ktorý inšpiroval jeho hľadanie), Evryscope a táto skupina na University of Arizona.
„Môj projekt iba zdôrazňuje, že si môžete v tejto oblasti namočiť nohy pomocou skutočne lacného hardvéru,“ povedal Schneider. Odporúča tým, ktorí chcú robiť podobnú prácu ako jeho článok o spektre IEEE, kúpiť potrebný hardvér, prečítať si astrofotografiu a Iris a nebojí sa experimentovať.
Schneider dodal, že sa nesnaží robiť „čokoľvek zvláštne“ - mnoho amatérov sa stretlo s podobným úspechom - mal však veľa zábavy. "Možno preto, že som trochu počítačový hlupák, zistil som, že digitálna astrofotografia je oveľa príjemnejšia, než keď sa pozerám cez ďalekohľad, ktorý som niekoľkokrát urobil a často si vyžadoval veľa šilhavých a nepríjemných vibrácií." "
