AUSTIN, Texas - Úžas, ktorý predstavuje kmeň slona - výsuvný nos, ktorý môže tiež pomôcť pachydermu jesť obilniny a dokonca aj maľovať - sa už prehnal. Vedci zistili, že tento pôsobivý senzorický orgán môže teleskop vysunúť o 25% ďalej, ako je jeho dĺžka v pokoji, a to tak, že odlepí vrásky pokožky.
Doteraz nikto nemeral, ako ďaleko môže slon natiahnuť svoj kmeň - aspoň nie vedecky, “uviedol Andrew Schulz, ochranársky fyzik v Gruzínskom technologickom inštitúte a hlavný autor štúdie tu prezentovanej v Spoločnosti pre integráciu. a stretnutie porovnávacej biológie v nedeľu (5. januára).
Schulz a jeho kolegovia spolupracovali s jedným z afrických slonov v zoo Atlante, 9-metrovou (2,7 m) dospelou samičkou menom Kelly, aby zistili odpoveď. Tím zaznamenal videozáznam Kelly, ktorá jej natiahla dlhý nos tak ďaleko, ako sa len dalo, aby dosiahla liečbu, ktorú jej brankár držal v rôznych vzdialenostiach.
Zistili, že Kelly by mohla rozšíriť jej kmeň o 25% jeho zrútenej alebo odpočinkovej dĺžky. Aby ste získali predstavu o tom, aká významná je táto zmena, je to rovnaké ako rozdiel medzi výškou herca Kevina Harta, ktorý je 5 stôp 4 palce (1,6 m), a výškou profesionálneho basketbalistu LeBrona Jamesa, ktorý má 6 rokov. stopy 9 palcov (2,1 m).
Vedci tvrdia, že zistenie, do akej miery môže slon natiahnuť svoj kmeň, bude prospešné pre ochranárov prírody, ktorí sa snažia vyvinúť efektívne spôsoby na zmiernenie konfliktov medzi ľuďmi a slonami. „Ľudia nevedia, čo je schopnosť slonov,“ povedal Schulz, čo znamená, že úsilie na ochranu pred slony by mohlo byť zbytočné.
Napríklad pri výstavbe plotu na ochranu plodín pred konzumáciou slonov poľnohospodári v Afrike zohľadnia dĺžku kmeňa slona v pokoji, nie však to, do akej miery by sa mohol natiahnuť, povedal Schulz. Ak je teda slon zlákaný báječným radom plodín na druhej strane plotu, chytré zviera by sa mohlo natiahnuť z kmeňa, aby dosiahlo cieľové občerstvenie, a napriek tomu by mohlo dôjsť k poškodeniu, pretože oplotenie nebolo umiestnené vo vzdialenosti od natiahnutý kmeň.
Keď Kelly napínala svoj kmeň, pokrčená koža na jej kufri sa postupne rozpadla, podobne ako pri rozširovaní ďalekohľadu. „Takže vidíš, že to najprv rozširuje špičku a vidíš to ako cestovanie ako vlna pozdĺž kmeňa,“ povedal Schulz, ale nevyťahuje sa rovnomerne. „Bránica nemá takú pružnosť ako špička a základňa, a my nevieme prečo.“ Schulz a jeho kolegovia dúfajú, že rozlúsknú toto tajomstvo tým, že sa pozrú do kufra slona.
Nález má aj aplikácie robotiky. Zistenie, ako vyrobiť robota, ktorý má obe vlastnosti, ako slony, by mohlo zlepšiť záchranné operácie v situáciách, keď sú ľudia uväznení pod zemou alebo pod veľkým množstvom sutiny, napríklad v baniach alebo v zrútenej budove.
„Slony sú skutočne, skutočne šikovné,“ povedal Schulz, ale nedovolili nám, aby ľudia tajili svoje super silné, superpružné kmene.
