Podvýbor amerického domu pre obchod, spravodlivosť a vedu navrhol výdavkový účet agentúry NASA, ktorý by rozpočet NASA stanovil na úroveň pred rokom 2008 a zrušil vesmírny teleskop Jamesa Webba 6,5 miliárd dolárov. Vesmírne správy informujú, že návrhom by sa znížil súčasný rozpočet agentúry NASA o 1,6 miliardy dolárov, čo je o takmer 2 miliardy dolárov menej, ako požaduje rozpočet prezidenta USA Obamu na rok 2012 týkajúcu sa agentúry NASA, čo umožní vesmírnej agentúre pracovať iba s 16,8 miliardami dolárov.
Táto správa s vedcami a výskumníkmi nesedí dobre. Jeden astrofyzik tvrdí, že tento krok by mohol „zabiť americkú vesmírnu vedu po celé desaťročia“. C. Megan Urry, riaditeľka Yaleského centra pre astronómiu a astrofyziku a predsedníčka oddelenia fyziky Yale uviedla, že už napísala svojich kongresmanov a zástupcov, aby sa postavili proti tomuto návrhu zákona, „za vedu, vzdelávanie STEM a národ."
„Myslím si, že je to mimoriadne vážna situácia,“ povedal Urry pre časopis Space Magazine, „a myslím si, že teleskop Jamesa Webba je mimoriadne dôležitá misia. Bolo odporúčané v dekadálnom prieskume z roku 2000 a bolo výrazne podporené v dekadálnom prieskume z roku 2010, takže vedecká komunita túto misiu dlhodobo podporuje. ““
Asociácia univerzít pre výskum v astronómii (AURA) rýchlo zareagovala vyhlásením namietajúcim proti náprave JWST a uviedla: „Manažéri NASA a vedecká komunita sa v uplynulom roku sústredili na vytvorenie plánu rozpočtu a technológie, ktorý umožňuje spustenie programu JWST do roku 2018. Návrh Kongresu ukončiť program prichádza v čase, keď sa tieto snahy končia. “
V tlačovej správe, ktorá vyšla spolu s návrhom, sa uvádza, že návrh zákona ukončí financovanie vesmírneho teleskopu Jamesa Webba, pretože je „miliardami dolárov nad rozpočet a trápený zlým hospodárením“.
Vesmírne správy informujú, že návrh zákona o rozpočtových prostriedkoch, o ktorom má podvýbor hlasovať 7. júla, tiež zahŕňa 1,95 miliárd dolárov pre vesmírny raketový systém - vysokovýkonný raketový kongres nariadil NASA stavať na hlboký prieskum vesmíru. Navrhovaná úroveň financovania na rok 2012 je o 150 miliónov dolárov vyššia ako v prípade ťažkých zdvihákov na rok 2011, ale približne o 700 miliónov USD menej, ako je suma odporúčaná v zákone o autorizácii NASA z roku 2010, ktorý sa stal zákonom v októbri. Tento zákon by v porovnaní s prijatými úrovňami z roku 2011 upravil vedu NASA o 431 miliónov dolárov.
NASA môže byť ľahkým cieľom pre rozpočtové škrty v týchto chudobných správach. Správy, ako sú správy o NPR, v ktorých sa uvádza, že americká armáda utráca viac ako 20 miliárd dolárov ročne len za klimatizáciu, v stanoch v Iraku a Afganistane sa mnohí pýtajú na priority vlády.
"Zabíjanie JWST nie je odpoveďou na strasti z rozpočtu," uviedol astrofyzik Brooke Simmons prostredníctvom Twitteru.
Malo by sa poznamenať, že JWST je nástupcom Hubbleovho vesmírneho teleskopu a v dielach, ktoré by nemohli nahradiť to, čo je JWST určené, je práca na diaľku.
V súvislosti s navrhovaným zrušením JWST, Dr. William S. Smith, prezident AURA, povedal: „V pozadí rozsiahlej diskusie o budúcnosti NASA a programu ľudského vesmírneho letu je tragické, že Kongres tiež navrhuje skrátiť vedecký program NASA. JWST je špičkové vedecké zariadenie NASA, ktoré v súčasnosti ani v budúcnosti neprekoná žiadny iný ďalekohľad. “
Zdroje: Space News, NPR, Tlačová správa Výboru pre rozpočtové prostriedky
