Hviezdy vznikajú v srdci veľkých medzihviezdnych oblakov, ktoré sa zrútili podľa vlastnej váhy. Veľkosť typického mraku je taká obrovská, že cestovaniu z jedného konca na druhý trvá veľa rokov. Množstvo materiálu v medzihviezdnom oblaku je tiež ohromujúce, pretože si dokážeme predstaviť, že sa zhromaždí toľko materiálu, že sa vyskytuje viacnásobné narodenie hviezd. Pri pohľade zvonka sa zrútený mrak môže javiť ako tmavý a predtuchý. Ale vo vnútri sú plné svetla z horúcich, novo vytvorených hviezd, ktoré boli inkubované. V priebehu času sa oblak rozpadne alebo rozptýli, aby odhalil novú skupinu hviezd, podobne ako dve zhluky viditeľné na sprievodnom obrázku.
Novo vzniknuté hviezdy začínajú svoju existenciu v gravitačnom objatí. Zhlukujú sa spolu v tesnej, ale náhodnej formácii, ktorá sa nazýva otvorená hviezdokopa. V priebehu času ohromné žiarenie vytvárané zhlukom vyfúkne oblaky, v ktorých sa vytvorili, a súčasne začnú putovať z oblaku a od seba navzájom. Mnohé hviezdokopy sú stále zakryté slabými závanmi oblačného materiálu, ktorý ich priniesol. Napríklad dlhé expozičné snímky Plejád odhaľujú slabú hmlovinu - zvyšky plodovej vody prítomné pri ich narodení.
Počet zložiek v hviezdokupe závisí od veľkosti mraku a množstva času, ktorý uplynul od vytvorenia skupiny. To sa môže pohybovať od desiatich až po niekoľko tisíc, ale mnoho z nich je očíslovaných stovkami. Náš pohľad na otvorené hviezdokopy je preto iba stručným obrazom. Zdá sa, že v priebehu času sa veľkosť zhlukov zmenšuje, keď každá hviezda začína ísť vlastnou cestou alebo splniť svoj vlastný osud.
Ale aj keď sú súčasťou spoločnosti, každá hviezda ďalej cestuje viac-menej rovnakým smerom. Široko rozptýlené bývalé hviezdokopy sa nazývajú hviezdne asociácie. Tieto skupiny je ťažké identifikovať, pretože vzdialenosť oddeľujúca každú hviezdu môže byť veľmi veľká. Možno preto nebolo prvé združenie identifikované až v roku 1947, ale dnes je známych niekoľko združení. Napríklad väčšina hviezd na severnom nebi Veľkého vrtuľníka je v skutočnosti bývalým členom otvoreného hviezdokopu, ktorý sa rozšíril a vytvoril zväzok slnečných lúčov pohybujúcich sa zhruba rovnakým smerom.
Fotografia, ktorá sprevádza tento článok, je oblasťou na oblohe v južnom súhvezdí Aquila. Táto konštelácia je ľahko viditeľná počas leta vo všetkých, ale najextrémnejších severných zemepisných šírkach. Za hviezdami, ktoré tvoria túto konšteláciu, sú vzdialené hviezdne oblaky špirálnych ramien našej galaxie.
Dva hviezdokopy na tomto obrázku, jeden v strede a druhý nad a vľavo od stredu, sú vo vzdialenosti asi 5 000 svetelných rokov. Aj keď je možné každú zhluk pozorovať skromným ďalekohľadom alebo dvojicou ďalekohľadov, zdá sa, že ani jedna z nich nie je veľmi zreteľná - ich vzdialenosť od Zeme, zasahujúci medzihviezdny prach a nepokoje hviezd, ktoré ležia ďalej za sprisahaním, stlmujú náš pohľad a znižujú kontrast týchto dvoch zoskupení. , Výsledkom je, že obrázky jedného z nich sú veľmi vzdialené. Tento obrázok je pozoruhodný, pretože je to jedno z mála zobrazení, ktoré jasne ukazuje obe.
Tento krásny a hlboký obraz vytvoril Bernhard Hubl počas dvoch po sebe nasledujúcich nocí, ktoré sa začali 17. júla 2006 z jeho zobrazovacieho miesta v rakúskom Schlierbachu. Bernhard vytvoril tento obrázok pomocou malého štvorpalcového refraktora a 1,6 megapixelového astronomického fotoaparátu. Celková doba expozície bola 5,5 hodiny.
Máte fotografie, ktoré chcete zdieľať? Uverejnite ich vo fóre pre astrofotografiu v časopise Space Magazine alebo im pošlite e-mail a my by sme ho mohli predstaviť v časopise Space Magazine.
Napísal R. Jay GaBany
