Kradmý bezpilotný vzdušný systém Phantom Ray (UAS), ktorý vyzerá ako niečo priamo z časopisu sci-fi z roku 1950, úspešne dokončil svoj prvý let 27. apríla 2011 vo výskumnom stredisku Dryden Flight Research Center v Kalifornii. 17-minútový let sa uskutočnil po sérii vysokorýchlostných taxislužieb v marci, ktoré potvrdili pozemné navádzanie, navigáciu a riadenie a overené plánovanie misií, rozhranie pilotov a prevádzkové postupy. Phantom Ray je demonštrantné lietadlo o veľkosti stíhacieho lietadla vyvinutého na testovanie operácií, ako sú letecké pozorovania, pozemný útok a autonómne tankovacie misie. Počas skúšobného letu Phantom Ray preletel na 2 290 metrov (7 500 stôp) a dosiahol rýchlosť 178 uzlov.
"Tento deň bol dva a pol roka vo výrobe," uviedol Darryl Davis, prezident spoločnosti Boeing Phantom Works. „Je to začiatok poskytovania testovacieho zariadenia našim zákazníkom na vývoj budúcej technológie bez posádky a svedectvo o možnostiach rezidentov Boeingu. Rovnako ako následné testy rozšíria letovú obálku spoločnosti Phantom Ray, tiež pomôžu spoločnosti Boeing rozšíriť jej prítomnosť na trhu so systémami bez posádky. “
Let demonštroval základnú letovú spôsobilosť spoločnosti Phantom Ray a technici spoločnosti Boeing plánujú ďalšie lety v najbližších týždňoch. Ďalšími možnými spôsobmi použitia vozidla sú spravodajské služby, dohľad a prieskum a potláčanie protivzdušnej obrany nepriateľa.
"Prvý let nás posunie ďalej do ďalšej fázy bezpilotných lietadiel," uviedol Craig Brown, programový manažér Phantom Ray pre spoločnosť Boeing. „Autonómne bezpilotné lietadlá veľkosti bojovníka sú skutočné a tyč UAS bola zvýšená. Teraz by som rád videl, ako vysoko bude tento bar fungovať. “
Zdroj: Boeing
