Tri exoplanety sa rodia okolo mladej hviezdy, ktorá nie je príliš ďaleko od Slnka. Správa z dvoch nových štúdií.
Touto hviezdou je 4 milión rokov starý HD 163296, ktorý leží približne 330 svetelných rokov od našej vlastnej slnečnej sústavy, v smere súhvezdia Strelca.
Predchádzajúce pozorovania HD 163296 Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) v Čile odhalili „protoplanetárny disk“ prachu a plynu krúžiaceho okolo hviezdy. Tento disk má dve tmavé medzery, ktoré podľa astronómov boli vytesané novo formujúcimi planétami. [Pozri: 2 novonarodené planéty sa môžu formovať okolo vzdialenej mladej hviezdy]
Dve nové štúdie poskytujú silný dôkaz o existencii týchto dvoch predpokladaných cudzích svetov, ako aj tretieho. Vedci tvrdia, že všetci traja sú plynoví giganti podobní Jupiteru a obiehajú okolo 80 AU, 140 AU a 260 AU. (Jedna AU, skratka pre „astronomickú jednotku“) je priemerná vzdialenosť Zem - Slnko - približne 93 miliónov míľ alebo 150 miliónov kilometrov.)
Oba výskumné tímy skúmali údaje ALMA. Namiesto skúmania medzier na disku použili novú stratégiu: analyzovali pohyb plynu oxidu uhoľnatého (CO). CO a iné plyny majú tendenciu sa pohybovať predvídateľným spôsobom v protoplanetárnych diskoch - pokiaľ nenarazia na gravitačné prekážky.
„Vytváranie lokalizovaných porúch v tomto inak usporiadanom pohybe by si vyžadovalo relatívne masívny predmet, napríklad planéta,“ uviedol vo vyhlásení Christophe Pinte z Monash University v Austrálii, hlavný autor jedného z dvoch nových článkov. „Naša nová technika uplatňuje tento princíp, aby nám pomohla pochopiť, ako sa tvoria planetárne systémy.“
Pinte tím identifikoval najvzdialenejšiu planétu v systéme HD 163296. Druhý tím, ktorý viedol Richard Teague z University of Michigan, použil podobné metódy na nájdenie ďalších dvoch svetov.
Kombinácia pozorovaní ALMA CO s prácou počítačového modelovania umožnila vedcom odhadnúť množstvo mladých exoplanet. Vedci tvrdia, že všetci traja z nich sú plynoví obri. Hmoty sa príliš nelíšia od masy Jupitera.
Astronómovia doteraz objavili viac ako 3 700 potvrdených exoplanet. Prevažná väčšina bola zistená pomocou jednej z dvoch stratégií - „tranzitnej metódy“, ktorá zaznamenáva malé poklesy jasu spôsobené svetom, ktorý prechádza tvárou hostiteľskej hviezdy; alebo „metóda radiálnej rýchlosti“, ktorá zachytáva nepatrné pohyby hviezdy vyvolané gravitačným ťahom obiehajúcej planéty.
Ani jedna z týchto techník však nie je vhodná na nájdenie novonarodených svetov v protoplanetárnych diskoch. Vedci tvrdia, že dve nové štúdie by mohli otvoriť nejaké dvere.
„Tento úplne nový prístup by mohol odhaliť niektoré z najmladších planét v našej galaxii, a to všetko vďaka snímkam s vysokým rozlíšením, ktoré pochádzajú z ALMA,“ uviedol Teague v tom istom vyhlásení.
Tieto dve štúdie boli uverejnené online dnes (13. júna) v Astrofyzikálnom liste.
