Nezvyčajný znak na povrchu Titanu, ktorým by mohlo byť uhľovodíkové jazero. Obrazový kredit: NASA / JPL / SSI. Klikni na zväčšenie.
Tento pohľad na južnú polárnu oblasť Titanu odhaľuje zaujímavý tmavý znak, ktorý môže byť miestom minulého alebo súčasného jazera tekutých uhľovodíkov.
Skutočná povaha tohto prvku, videná tu vľavo od stredu, ešte nie je známa, ale hladkosť jeho pobrežia a jeho prítomnosť v oblasti, v ktorej Cassini a astronómovia na Zemi pozorovali časté konvekčné búrkové oblaky je najlepším kandidátom na otvorené telo na Titáne.
Ak je táto interpretácia správna, potom môžu byť miestami zásobníkov kvapalných uhľovodíkov aj ďalšie veľmi tmavé, ale menšie znaky pozorované v južnej polárnej oblasti, z ktorých niektoré sú zachytené na tomto obrázku.
Vedci popreli predstavu, že temným prvkom je alebo bolo jazero naplnené kvapalnými uhľovodíkmi, vedci špekulovali aj o ďalších možnostiach. Napríklad je pravdepodobné, že „jazero“ je jednoducho široká depresia vyplnená tmavými tuhými uhľovodíkmi padajúcimi z atmosféry na Titanov povrch. V takom prípade môže byť vyhladený obrys výsledkom procesu, ktorý nesúvisí s zrážkami, ako je napríklad drez alebo sopečná kaldera.
Pól je označený červeným krížikom pod stredom scény. Najjasnejšou črtou tu sú metánové oblaky. K dispozícii je tiež filmová sekvencia ukazujúca vývoj jasných oblakov v oblasti počas toho istého preletu (pozri PIA06241).
Toto zobrazenie je zložené z troch úzkych uhlov pohľadu z kamery, ktoré boli odobraté niekoľko minút počas letu Cassiniho vzdialeného 6. júna 2005. Snímky sa spojili, aby sa získal ostrejší pohľad na Titanov povrch. Snímky boli zhotovené pomocou kombinácie spektrálnych filtrov citlivých na vlnové dĺžky polarizovaného infračerveného svetla. Obrázky boli získané z približne 450 000 kilometrov (279 000 míľ) od spoločnosti Titan. Rozlíšenie v scéne je približne 3 kilometre (2 míle) na pixel. Pohľad bol vylepšený kontrastom, aby sa zlepšila celková viditeľnosť povrchových prvkov.
Misia Cassini-Huygens je projektom spolupráce NASA, Európskej vesmírnej agentúry a Talianskej vesmírnej agentúry. Jet Propulsion Laboratory, divízia kalifornského technologického inštitútu v Pasadene, riadi misiu Cassini-Huygens pre vedecké riaditeľstvo misie NASA vo Washingtone, D. C. Zobrazovací tím je založený na inštitúte Space Science Institute, Boulder, Colorado.
Viac informácií o misii Cassini-Huygens nájdete na http://saturn.jpl.nasa.gov a domovskej stránke zobrazovacieho tímu Cassini na adrese http://ciclops.org.
Pôvodný zdroj: CICLOPS News Release
