Navrhuje sa nová misia NASA, ktorá má vyletieť, extrahovať vzorku z blízkeho asteroidu a vrátiť ju na Zem. Asteroid je známy ako 1999 RQ36 a jeho úlohou je OSIRIS.
Akronym misie je trochu naťahovací. Je to „O“ pre pôvod, „SI“ pre spektrálnu interpretáciu, „RI“ pre identifikáciu zdrojov a „S“ pre bezpečnosť (našej planéty). Zložte všetky tieto ciele dohromady a získate OSIRIS.
Samotná misia však znie naozaj cool. Ak všetko pôjde, začne sa v roku 2011, v roku 2013 dosiahne asteroid 1999 RQ36 a získa vzorku a potom ju do roku 2017 vráti späť na Zem.
1999 RQ36 je užitočným cieľom z dvoch dôvodov: je blízko a je pokrytý organickým materiálom, ktorý poskytne vedcom cenné údaje o tom, ako sa naša planéta vytvorila pred miliardami rokov a aké podmienky boli okolo pre formovanie života. OSIRIS vráti vedcom na Zemi 150 gramov (5 uncí) asteroidu na štúdium. V skutočnosti je oveľa lacnejšie a jednoduchšie poslať vzorku na návrat, ako vyskúšať a poslať zariadenie na analýzu vzoriek na asteroid.
OSIRIS bol jedným z dvoch desiatok návrhov, ktoré NASA dostala v rámci svojho Discovery programu. O tom, ktoré koncepcie misií sa nakoniec uskutočnia, sa rozhodne na konci roku 2007.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
