Obrovská búrka, ktorá sa v prvej polovici roku 2011 prepadla okolo saturnskej severnej pologule, nebola iba stlmeným pásom vysokorýchlostného vetra; vytvorilo tiež niekoľko monster bleskov - jeden z nich bol zachytený na fotoaparáte kozmickou loďou Cassini!
Skontrolovať to…
Obrázok hore bol vytvorený z nespracovaných snímok Cassini získaných v kanáloch červenej, zelenej a modrej farby a zostavený tak, aby vytvoril trochu „skutočnú farbu“ obrázka Saturn. Obrázok ukazuje búrku tak, ako vyzerala 25. februára 2011, pár mesiacov po tom, čo ju prvýkrát zaznamenali amatérski astronómovia na zemi. (Kruh vľavo hore zobrazuje porovnávaciu veľkosť Zeme.)
Čítať: Štúdium Saturnovej Super Storm
Tieto snímky získal Cassini takmer o dva týždne neskôr, 6. marca, prvý ukazujúci jasne modrý záblesk blesku v búrke, pozdĺž východného okraja veľkého víru. Druhý obrázok zhotovený o 30 minút neskôr nemá viditeľný blesk.
Pretože blesk bol viditeľný iba v modrom svetle (a neexistovali žiadne údaje o červenom kanáli), obrázky sú nepravdivé. Viditeľný červený kanál nahradil takmer infračervený lúč.
Na základe rozlíšenia obrázka (12 míľ / 20 km na pixel) sa odhaduje, že veľkosť blesku je približne 120 míľ (200 km) - tak veľká ako najsilnejší blesk na Zemi. Rovnako ako na Zemi sa predpokladá, že Saturnove blesky pochádzajú hlbšie v atmosfére na úrovni, keď kvapky vody zamrznú.
Hoci severná búrka v roku 2011 bola skvelým prvkom na pozorovanie, nebolo to prvýkrát, čo sa na Saturne objavili blesky. Cassini pozoroval záblesky na prstencovej planéte aj v auguste 2009, čo vedcom umožnilo vytvoriť prvý film blesku blikajúci na inej planéte.
Od svojho príchodu na Saturn v roku 2004 Cassini zaznamenala 10 búrok blesku na Saturn - aj keď s rýchlosťou až 10 zábleskov za sekundu a nakoniec pokrývajúcich plochu 2 miliárd štvorcových kilometrov bola búrka v roku 2011 zďaleka najväčšia. kedy videl.
Obrazové kredity: NASA / JPL-Caltech / Institute of Space Science Institute. Špičkový kompozit J. Major. Video: JPL
