Na tejto marťanskej skale sú vidieť tmavé rysy v tvare palice, ktoré majú veľkosť zrna ryže. Toto je sústredený pohľad z kamery Mars Hand Lens Imager (MAHLI) na vozidle Mars Curiosity Mars Rover. Rozkladá sa na ploche asi 5 centimetrov.
(Obrázok: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
Podľa vyhlásenia vesmírnej agentúry NASA sa na Marse objavil rover NASA na Marse, malé a tmavé hrbole, ktoré sú podobné tým, ktoré sa nachádzajú okolo kryštálov sadry, ktoré sa tvoria v sušiacich jazerách na Zemi.
Drobné hrbole sú široké menej ako pol palca. Niektoré sú v tvare hviezdy, zatiaľ čo iné sú súčasťou zložitejších „lastúrnikov“. Prvkami nie sú samotné kryštály, ale mohli sa tvoriť cez kryštály, napríklad omietka na forme. Vedci si myslia, že tieto vlastnosti sú ďalším znakom toho, že na Červenej planéte pretekala tekutá voda.
„Tieto [typy funkcií] sa môžu vytvárať, keď sa soli koncentrujú vo vode, napríklad v odparujúcom sa jazere,“ uviedla vo vyhlásení laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA Sanjeev Gupta, člen tímu vedeckých odborov pre zvedavosť na Imperial College v Londýne. Gupta predtým študoval kryštály sadry v škótskych skalách. [Fotografie: Veľkolepé výhľady na Mars podľa zvedavosti NASA]
Členovia tímu zvedavosti zvažujú rôzne možnosti funkcií, ktoré sa našli v kráteru Gale na mieste zvanom „Jura“. Táto stránka sa nachádza vo väčšej zóne nazývanej „Vera Rubin Ridge“. Tím si nie je istý, kedy sa vytvorili kryštálové prvky, v porovnaní s tým, kedy sa usadili sedimenty, ktoré ich obklopovali. Kryštály sa mohli tvoriť vo vlhkom sedimente v sušiacom jazere alebo vo vode stekajúcom po sedimente pod zemou po tom, čo stvrdli v skale.
Nie je tiež jasné, či tvary obsahujú pôvodný kryštál alebo minerál, ktorý ich tvoril, alebo či sa tieto kryštály rozpustili a možno ich nahradilo niečo iné.
„Niektoré z vlastností v tvare kryštálov sadry sa javia tmavšie ako sadry, sú obohatené železom alebo sú prázdne,“ tvrdí vyhlásenie. (Prvky „prázdne“ už neobsahujú kryštály, ktoré ich vytvorili). Toto sú náznaky, že pôvodný kryštalický materiál mohol byť nahradený alebo odstránený neskoršími účinkami podzemnej vody. ““
"Zatiaľ v tejto misii väčšina dôkazov, ktoré sme videli o starodávnych jazerách v kráteri Gale, bola o relatívne čerstvej nesolnej vode," uviedla vo vyhlásení Ashwin Vasavada, vedkyňa projektu zvedavosti v laboratóriu NASA Jet Propulsion Laboratory. , „Ak začneme vidieť, ako sa jazerá časom stanú solanšie, pomohlo by nám to pochopiť, ako sa zmenilo prostredie v kráteru Gale, a je to v súlade s celkovým vzorcom, že voda na Marse sa časom zhoršovala.“
Bez ohľadu na pôvod kryštálov, členovia tímu vyjadrili svoje prekvapenie, keď sa cez ne spustili.
„Tieto drobné tvary„ V “nás skutočne upútali, ale vôbec neboli dôvodom, prečo sme šli na tú skalu,“ uviedla vo vyhlásení Abigail Fraeman, členka vedeckého tímu pre zvedavosť v JPL. „Pozerali sme sa na zmenu farby z jednej oblasti na druhú. Mali sme to šťastie, keď sme videli kryštály. Sú tak malé, že ich nevidíš, kým na nich nebudeš priamo.“
Poklad s cieľmi
Vera Rubin Ridge sa nachádza na severnom svahu dolnej hory Mount Sharp vo vnútri kráteru Gale. Zvedavosť pristála v kráteri v auguste 2012. Od septembra 2014 sa dostáva na vrchol hory Sharp a skúma vrstvy hory, aby sa dozvedela viac o tom, ako bola vytvorená.
Podľa vyvýšenia našli vedci mnoho ďalších cieľov, medzi ktoré patria rôzne farby v podloží a minerálnych žilách a variácie sedimentárnych vrstiev a obsahu lokálneho železa. Zvedavosť tiež zaznamenala niektoré rysy veľkosti ryže, ktoré vyzerajú ako „tyčinky“, ktoré upútali pozornosť, keď boli surové obrázky zverejňované online. Aj keď niektoré médiá uviedli, že vyzerajú ako fosílie, tím roverov povedal, že „palice“ sú pravdepodobne kúsky rovnakého materiálu, ktorý tvorí tmavé minerálne žily. [Život na Marse: Prieskum a dôkazy]
„V tejto jednej oblasti je sústredený iba zaujímavý cieľ zaujímavých cieľov,“ povedal Vasavada. „Každý je kľúčom, a čím viac kľúčov, tým lepšie. Bude zábavné, keď zistíme, čo to všetko znamená.“
Zvedavosť začala vyliezť na vrchol Vera Rubin Ridge asi pred piatimi mesiacmi a teraz je do kopca na južnom okraji. Vedci tu skúmajú črty, ktoré by mohli byť prepojené s ďalšou prechodnou oblasťou, ktorá sa nazýva „hlinitá jednotka“, pretože v údajoch z obežnej dráhy boli zaznamenané hlinené črty.
Vedci tiež poznamenali, že zmeny v obsahu železa v minerálnych žilách hrebeňa mohli byť dôležité pre potenciálne formy života, ktoré mohli kedysi nazývať Červená planéta domov. Rôzne typy oxidov železa sa líšia v tom, ako dobre sa rozpúšťajú vo vode. Ak je v prostredí veľa rôznych druhov oxidov železa, môže to poskytnúť potenciálny zdroj energie pre formy života, uviedla NASA.
