Keď premýšľame o najbežnejšie známych hviezdach na nočnej oblohe, na čo ti príde? Šance sú, že by to boli hviezdy ako Sirius, Vega, Deneb, Rigel, Betelgeuse, Polaris a Arcturus - ktoré všetky odvodzujú svoje mená z arabského, gréckeho alebo latinského pôvodu. Podobne ako súhvezdia, tieto názvy sa prenášali z jednej astronomickej tradície na inú a nakoniec ich prijala Medzinárodná astronomická únia (IAU).
Ale čo astronomické tradície mnohých, mnohých iných kultúr Zeme? Nezapomínajú sa ani mená, ktoré použili na nebesia? Podľa IAU skutočne áno! Po nedávnom stretnutí pracovnej skupiny pre hviezdne mená (WGSN) IAU formálne prijala 86 nových mien pre hviezdy, ktoré pochádzajú prevažne z austrálskych domorodcov, Číňanov, koptských, hinduistických, mayských, polynézskych a juhoafrických národov.
WGSN je medzinárodná skupina astronómov poverená katalogizáciou a štandardizáciou hviezdnych mien používaných medzinárodnou astronomickou komunitou. Táto práca si vyžaduje vypracovanie usmernení IAU pre návrhy a prijímanie mien, vyhľadávanie v medzinárodných historických a literárnych zdrojoch pre hviezdne mená, prijímanie mien jedinečnej historickej a kultúrnej hodnoty a udržiavanie a šírenie oficiálneho katalógu hviezd IAU.
V minulom roku WGSN schválila mená pre 227 hviezd; a s týmto novým prírastkom katalóg teraz obsahuje názvy 313 hviezd. Na rozdiel od štandardných katalógov hviezd, ktoré obsahovali milióny alebo dokonca miliardy hviezd, ktoré sú označené pomocou reťazcov písmen a číslic, sa katalóg hviezd IAU skladá z jasných hviezd, ktoré majú vlastné mená odvodené z historických a kultúrnych zdrojov.
Ako Eric Mamajek, predseda a organizátor WGSN, uviedol v tlačovej správe IAU:
“Pracovná skupina IAU pre hviezdne mená skúma tradičné hviezdne mená z kultúr z celého sveta a prijíma jedinečné názvy a hláskovania, aby sa predišlo zámene v astronomických katalógoch a hviezdnych atlasoch. Tieto názvy pomáhajú zabezpečiť, aby sa nehmotné astronomické dedičstvo skywatcherov z celého sveta a po celé storočia zachovalo na použitie v ére exoplanetárnych systémov.”
Do katalógu bolo začlenených celkom jedenásť čínskych hviezd, z ktorých tri sú odvodené od „lunárnych domov“ tradičnej čínskej astronómie. Vzťahuje sa to na zvislé pruhy oblohy, ktoré pôsobia ako ukazovatele postupu Mesiaca po oblohe v priebehu roka. V tomto zmysle poskytujú základ pre lunárny kalendár rovnakým spôsobom, ako Zodiac pracoval pre západné kalendáre.
Dva mená boli odvodené aj od starovekých hinduistických lunárnych domov. Tieto hviezdy sú Revati a Bharani, ktoré označujú Zeta Piscium a 41 Arietis. Revati bola okrem lunárneho sídla tiež dcérou kráľa Kakudmiho v hinduistickej mytológii a manželkou boha Balarámy - staršieho brata Krišny. Bharani je na druhej strane názov druhého lunárneho sídla v hinduistickej astronómii, ktorému vládne Šurka (Venuša).
Okrem astronomických tradícií v Indii a Číne sú tu tiež prevzaté dve mená od obyvateľov Khoikhoi v Južnej Afrike a od obyvateľov Tahiti - Xamidimura a Pipirima. Tieto názvy boli schválené pre Mu1 a Mu² Scorpii, hviezdy, ktoré tvoria binárny systém umiestnený v súhvezdí Scorpius. Meno Xamidimura je odvodené od khikokského názvu hviezdy xami di mura - doslova „oči leva“.
Pipirima sa medzitým odvoláva na neoddeliteľné dvojičky z tahitskej mytológie, chlapca a dievča, ktoré utiekli od svojich rodičov a stali sa hviezdami na nočnej oblohe. Potom máte meno Yucatec Mayan Chamukuy, meno malého vtáka, ktorý teraz označuje hviezdu Theta-2 Tauri, ktorá sa nachádza v hviezdokupe Hyades v Taurus.
Do katalógu boli tiež pridané štyri domorodé austrálske hviezdne mená, vrátane Wardamanských mien Larawag, Ginan a Wurren a búrskeho mena Unurgunite. Tieto názvy teraz označujú Epsilon Scorpii, Epsilon Crucis, Zeta Pheonicis a Sigma Canis Majoris. Vzhľadom na to, že domorodí Austrálčania majú tradície siahajúce až do 65 000 rokov, tieto názvy patria k najstarším v súčasnosti.
Najjasnejšou hviezdou, ktorá dostala nové meno, bola Alsephina, ktorá dostala hviezdu predtým označenú ako Delta Velorum. Názov pochádza z arabského mena al-safinah („Loď“), ktorá odkazuje na starogrécke súhvezdie Argo Navis (loď Argonautov). Tento názov siaha do arabského prekladu z 10. Storočia Almagest, ktorú zostavil Ptolemy v 2. storočí nášho letopočtu.
Nový katalóg obsahuje aj Barnardovu hviezdu, názov, ktorý sa bežne používa asi sto rokov, ale nikdy nebol oficiálnym označením. Táto hviezda červeného trpaslíka, ktorá je menej ako 6 svetelných rokov od Zeme, je pomenovaná po astronóme, ktorý ju objavil - Edward Emerson Barnard - v roku 1916. Teraz sa pripojí k Alsafi (Sigma Draconis), Achird (Eta Cassiopeiae) a Tabit (Pi) -3 Orionis) ako jedna zo štyroch blízkych hviezd, ktorých vlastné mená boli schválené v roku 2017.
Jedným z charakteristických znakov modernej astronómie je spôsob, akým sa pomenovacie konvencie pohybujú ďalej od tradičných západných a klasických zdrojov a rozširujú sa, aby sa stali svetskejšími. Okrem toho, že ide o inkluzívnejší, multikultúrny prístup, odráža rastúci trend v astronomickom výskume a výskume vesmíru, ktorý patrí k medzinárodnej spolupráci.
Jedného dňa, za predpokladu, že naše potomstvo niekedy vyjde a začne kolonizovať vzdialené hviezdne systémy, môžeme očakávať, že slnko a planéty, ktoré poznajú, budú mať mená, ktoré odrážajú rozmanité astronomické tradície mnohých, mnohých kultúr Zeme.
