(Poznámka editora: Ken Kremer je na Floride pre časopis Space Space, ktorý sa venuje súčasným pokusom o spustenie raketoplánu a Atlasu) Titulok obrázka: Atlas 5 obieha komerčný komunikačný satelit Intelsat 14. Táto fotografia ukazuje hornú časť spojení rakiet a pupočníkových šnúr vedúcich z mobilnej nosnej plošiny k rozpadnutej 4 metre širokej bielej farbe kapoty užitočného zaťaženia a vrchnej časti Centaur. Let je označený ako chvostové číslo AV-024. Kredit: Ken Kremer
Krátko po polnoci v sobotu 14. novembra sa náhle zastavilo vypustenie rakety Atlas 5, ktorá bola umiestnená na komplexe 41 a kúpala sa v xenónových svetlách, keď inžinieri objavili výpadok energie v ORCA alebo v zostave diaľkového ovládania Ordnance.
Atlas bol vypustený o 12: 48 hod. EST na bezoblačnú a pokojnú oblohu nad mysom Canaveral na Floride, ktorá prenášala komerčný komunikačný satelit Intelsat 14 na obežnú dráhu. Z tlačového strediska Kennedyho vesmírneho strediska som pozoroval spolu s ďalšími zástupcami médií, že poveternostné podmienky boli takmer dokonalé a zasiahli gremíny. Môj výhodný bod v KSC poskytuje jasný a priamy výhľad na základňu rakety Atlas a nosnej rakety.
Krovina sa volala menej ako pol hodiny pred plánovaným časom zdvihu a po úspešnom dokončení zaťaženia prvej a druhej fázy hnacou látkou. Inžinieri budú musieť vyriešiť príčinu dočasného prerušenia napájania elektronických komponentov ORCA, ktoré sa používajú na riadenie kritických leteckých udalostí na zosilňovači Atlas.
Technici musia získať prístup do skrinky s elektronikou v rakete a odstrániť ju pre ďalšie vyšetrenie technickej poruchy. Pretože na vankúšiku nie je prístup, ktorý by umožnil vstup a splnenie tejto úlohy, vozidlo Atlas sa musí vrátiť z vankúšika asi 1800 stôp a do 30 poschodového zariadenia na vertikálnu integráciu. Odpaľovací tím preto vykonal štandardné odpálenie pohonných hmôt, aby po raketovaní zachránil raketu.
Raketa Atlas 5 pri západe slnka obklopená 4 odľahčovacími stožiarmi na podložke 41. Viacero nádrží stlačeného plynného dusíka pri 4800 psi v popredí. Technická porucha s elektronickou jednotkou ORCA, ktorá je kritická pre riadenie letu, prinútila drhnúť po tom, čo by bol 19. let Atlasu 5. Kredit: Ken Kremer
Uvedenie na trh vykonáva spoločnosť Launch Alliance Alliance (ULA) spoločnosti Lockheed Martin. Nový dátum uvedenia produktu na trh nebol stanovený, povedal mi hovorca ULA. V dôsledku odloženia a spätného chodu bude let STS 129 pokračovať bez meškania, pretože odpočítavanie času sa podľa úradníkov NASA 16. novembra tečie smerom k výbuchu.
Len niekoľko hodín pred plánovaným zdvihnutím Atlasu som navštívil pad 41 na špeciálnej mediálnej prehliadke zameranej na detailné fotografie a nastavenie vzdialených kamier. Slnko za súmraku zapadalo na západ za mohutnou bronzovo sfarbenou raketou zakončenou bielou sfarbenou čapíkom, ktorý chráni cenné satelitné užitočné zaťaženie pred aerodynamickými silami pri prenikaní atmosférou.
Ken Kremer so štartovacím vozidlom Atlas na podložke 41, ktorý bude lietať v konfigurácii 431 s 3 tuhými raketovými zosilňovačmi pripojenými k prvej etape a jedným motorom bielej farby Centaur v hornej fáze. Atlas 5 bol rozvinutý, aby odpálil 12. novembra. Poznamenajte si stopy v strede. Satelit Intelsat je zapuzdrený do 4 metrov širokého extra rozšíreného kapotáže užitočného zaťaženia. Podobné štádium kentaurov zasiahlo mesiac ako súčasť misie LCROSS. Pozrite si moje fotografie LCROSS tu.
