„Návrat na let“ odštartovania rakety Antares Orbital ATK na opätovnom zapálení nákladu pre NASA, ktorá je viazaná na vesmírnu stanicu, sa odložil o najmenej ďalší mesiac do septembra kvôli potrebe ďalšej analýzy vylepšeného zosilňovača a ďalších faktory.
Dnešné oznámenie spoločnosti Orbital ATK o oneskorení štartu do polovice septembra prichádza sotva dva týždne pred dlho očakávaným úspechom, ktorý bol naplánovaný na neskoré popoludnie 22. augusta od štartovacej základne Orbital ATK na malebnom východnom pobreží Virginie.
Raketa stredne veľkých komerčných nosičov rakiet Antares 230 bola inovovaná novými motormi RD-181 s prvou etapou v Rusku, ktoré musia byť úplne validované pred spustením cenných nákladov NASA na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS).
Takmer súčasne sa Japonská agentúra pre výskum vesmíru (JAXA) rozhodla odložiť nadchádzajúce spustenie svojho budúceho prenosového vozidla HTV H-11 „KOUNOTORI6“ (HTV6), ktoré bolo naplánované na 1. októbra od vesmírneho centra Tanegashima.
Spoločnosť JAXA uviedla, že počas skúšky tlaku bola zistená netesnosť, ktorá musí byť stanovená pred akýmkoľvek pokusom o spustenie.
Antares by mohli vziať štartovací slot uvoľnený spoločnosťou JAXA.
Orbital ATK v krátkom vyhlásení zverejnenom dnes, 10. augusta, citoval viaceré faktory pre odloženie štartu z letu Wallops Flight Facility NASA.
„Kvôli mnohým vzájomne súvisiacim faktorom vrátane pokračujúceho spracovania, kontroly a testovania letového vozidla spoločnosti na ostrove Wallops Island a plánovania činnosti posádky NASA na Medzinárodnej vesmírnej stanici v rámci prípravy na nadchádzajúce spustenie nákladu a posádky je v súčasnosti Orbital ATK v spolupráci s NASA sa v druhej polovici septembra zameriavame na okno pri začatí misie OA-5, “oznámil Orbital ATK.
Existujú tiež správy o tom, že obnovené Antares počas nedávneho testu statického požiaru, ktorý sa uskutočnil v máji, mali nejakú formu neočakávaných „vibrácií“.
Toto je posledný zo série oneskorení uvedenia Antares, ktoré začínajú začiatkom roku 2016.
Nový dátum uvedenia na trh navyše nebude oznámený najmenej niekoľko týždňov.
"Konkrétnejší dátum uvedenia produktu na trh bude uvedený v nasledujúcich týždňoch," uviedol Orbital ATK.
Komerčná raketa Antares spoločnosti Orkital ATK musela byť prepracovaná úplne novými motormi prvej etapy po katastrofickom štarte, ktorý nastal takmer pred dvoma rokmi 28. októbra 2014, len pár sekúnd po výbuchu, ktorý odsúdil zásobovaciu misiu Orb-3 na vesmírnu stanicu.
Cieľom misie „Návrat do letu“ v Antares je zahájiť nákladnú loď Orgnital ATK s nákladom Cygnus na misii OA-5 pre doplnenie zásob NASA do Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS).
Na tento účel letecká spoločnosť nedávno dokončila úspešný 30-sekundový skúšobný výstrel znovuzačlenenej prvej etapy 31. mája v stredoatlantickom regionálnom kozmickom prístave vo Virginii (MARS) Launch Pad 0A - ako som tu už predtým uviedol.
Tímy z Orbital ATK a NASA odvtedy skúmajú údaje veľmi podrobne, aby zabezpečili, že raketa je skutočne pripravená, skôr ako sa pustia do štartu vysokých stávok.
"Orbital ATK dokončil fázový test na konci mája a záverečné preskúmanie údajov potvrdilo, že test bol úspešný, čím sa uvoľnil spôsob, ako sa Antares vráti do letu," uviedla spoločnosť.
„Spoločnosť súčasne vykonáva konečnú integráciu a odhlásenie z letového vozidla, ktoré začne misiu OA-5, aby zabezpečilo splnenie alebo prekročenie všetkých technických, kvalitatívnych a bezpečnostných noriem.“
Vypustenie Antares sa okamžite zastavilo po ničivom zlyhaní štartu, ku ktorému došlo pred 22 mesiacmi, ktoré zničilo raketu a jej kritické užitočné zaťaženie vedy a zásoby vesmírnych staníc NASA v obrovskej ohnivej gule len niekoľko sekúnd po výbuchu - čoho svedčí tento autor.
Ako priamy dôsledok katastrofickej štartovacej katastrofy sa manažéri Orbital ATK rozhodli vybaviť starú triedu rakiet Antares novými motormi prvej etapy RD-181 postavenými v Rusku.
RD-181 nahrádza predtým používané motory AJ26, ktoré zlyhali momenty po zdvihnutí počas posledného uvedenia do prevádzky 28. októbra 2014, čo malo za následok katastrofickú stratu rakety a nákladného automobilu Cygnus.
Letové motory RD-181 sú vyrábané spoločnosťou Energomash v Rusku a na zabezpečenie ich pripravenosti sa museli úspešne otestovať pomocou skúšky horúcou atmosférou.
Kedykoľvek bude lietať na misii OA-5, nákladný čln Orgnital ATK Cygnus bude naložený s približne 2 400 kg (5 290 libier) zásob a vedeckých experimentov pre vesmírnu stanicu a jej šesťčlenné posádky.
Na základe zmluvy o komerčných dodávkach (CRS) s NASA dodá Orbital ATK vesmírnej stanici približne 28 700 kilogramov nákladu. OA-5 je šiestou z týchto misií.
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu vedu o Zemi a planéte a správy o kozmickom lete.
