Rozsiahly oblak plynu a prachu tvoriaci hviezdu v súhvezdí Orion jasne svieti na tomto obrázku z vesmírneho teleskopu WISE agentúry NASA, kde je infračervené svetlo zastúpené vo viditeľných vlnových dĺžkach. Je to súčasť nedávneho vydania údajov od spoločnosti WISE, ktoré predstavuje infračervené snímky získané počas druhého snímania oblohy ďalekohľadom od augusta do septembra 2010 - rovnako ako sa začína míňať základné kryogénne chladivo.
V infračervenom žiarení žiarivo svieti plameňová hmlovina (NGC 2024) v centre mraku. Hneď pod ňou je odrazová hmlovina NGC 2023 a malá, svetlá slučka vyčnievajúca z okraja oblaku plynu a prachu tesne pod jej spodnou časťou je hmlovina Horsehead - ktorej slávny profil koní sa v infračervenom svetle javí úplne inak ako v viditeľné.
Dve jasne modré hviezdy v pravej hornej časti obrázka sú obe hviezdy v páse Oriona. Alnitak, ktorý je jasnejší bližšie k Flameho hmlovine, je systém s viacerými hviezdami vzdialený 736 svetelných rokov, ktorého hviezdny vietor je zodpovedný za ionizáciu plamelovej hmloviny a spôsobí jej žiarenie infračerveným žiarením. Alnilam, stmievateľná hviezda v najvyššom rohu, je modrý supergiant 24-krát väčší ako Slnko a 275 000-krát jasnejší, ale vzdialený 1 980 svetelných rokov.
Červený oblúk v pravom dolnom rohu predstavuje lukový šok Sigma Orionis, systému s viacerými hviezdami, ktorý prúdi vesmírom rýchlosťou 2 260 000 km / h (2 400 km / s). Keď jeho hviezdny vietor naráža na medzihviezdne médium a hromadí sa pred ním, vyžaruje sa oblúk infračerveného žiarenia.
Sigma Orionis je tiež hviezdou zodpovednou za žiaru hmloviny Horsehead.
Táto bohatá astronomická scéna je rozšíreným pohľadom na predtým zverejnený obraz regiónu WISE (vpravo), ktorý použil údaje iba z troch zo štyroch infračervených detektorov. Na rozdiel od toho boli na obrázku vyššie použité všetky štyri detektory, čím sa zviditeľnilo viac zložitých štruktúr hmlovín a poskytli sa porovnávacie informácie pre vedcov.
"Ak ste astronómom, pravdepodobne budete v infračervených údajoch v prasacom nebi," uviedol Edward (Ned) Wright z UCLA, hlavný vyšetrovateľ misie WISE. „Údaje z druhého snímania oblohy sú užitočné na štúdium hviezd, ktoré sa menia alebo sa pohybujú v priebehu času, a na vylepšenie a kontrolu údajov z prvého skenovania.“
Viac informácií o tlačovej správe NASA nájdete tu.
Horné a pravé obrázky: tím NASA / JPL-Caltech / WISE. Obrázok viditeľného svetla hmly koňskej hlavy sa nasnímal pomocou 0,9 metra ďalekohľadu v národnom observatóriu Kitt Peak National Observatory. Fotokredit a autorské práva: Nigel Sharp (NOAO), KPNO, AURA, NSF. Porovnanie s časopisom J. Major / Space Magazine.
