Obrovské, tajomné povodie pri indickom pobreží by mohlo byť najväčším, viackrúžkovým kráterom, aký sa kedy našiel na Zemi. A ak bude mať nová štúdia pravdu, tento dopad môže nahradiť tú, ktorá vytvorila kráter Chicxulub pri polostrove Yucatán v Mexiku, pretože to bolo pred 65 miliónmi rokov zodpovedné za zabitie dinosaurov. Sankar Chatterjee z Texaskej technickej univerzity a tím výskumníkov študovali na morskom dne Indického oceánu depresiu o šírke 500 kilometrov (asi 300 míľ), ktorá bola pravdepodobne spôsobená priemerom asi 40 kilometrov (25 kilometrov). Takáto udalosť by vyvolala celosvetové zmeny podnebia, vrátane zintenzívneného vulkanizmu, ktoré viedli k hromadnému vyhynutiu.
Od deväťdesiatych rokov minulého storočia bol hlavným kandidátom na to, čo zabil dinosaurov, asteroid o šírke desiatich kilometrov (šesť míľ široký), ktorý vymyslel kráter Chicxulub. Tento dopad mohol urobiť svoju prácu, ale ak nie, o 300 000 neskôr by dopad, ktorý vytvoril povodie Šivy, určite skončil veľký život na Zemi.
Masívna povodie Šivy, ponorená depresia západne od Indie, ktorá sa intenzívne ťaží pre zdroje ropy a plynu. Niektoré komplexné krátery patria medzi najproduktívnejšie uhľovodíkové miesta na planéte.
"Ak máme pravdu, jedná sa o najväčší kráter, ktorý je na našej planéte známy," uviedol Chatterjee. "Bolide tejto veľkosti vytvára svoju vlastnú tektoniku."
Niektorí geológovia však spochybňovali, či bola depresia Šivy spôsobená nárazom, alebo či je to iba diera v zemskej kôre, pravdepodobne spôsobená sopečnosťou. Christian Koeberl, geochemik na viedenskej univerzite v Rakúsku, v minulosti tvrdil, že Shiva nie je kráter s nárazom. Povedal, že neexistuje iba dôkaz o vplyve v prípade Šivy, neexistuje žiadna kráterová štruktúra. Šivu nazýva „ukážkou fantázie“.
„Neexistujú ani nejednoznačné alebo nepresvedčivé dôkazy,“ hovorí Koeberl. "Existuje niekoľko ľudí, ktorí neustále vyvíjajú tlak na kráter v Indickom oceáne, ale to je v rozpore nielen s regionálnou geológiou a geofyzikou, ale aj s čímkoľvek, čo vieme o kráteroch s dopadom."
Chatterjee si však je istý, že Shiva je kráter s dopadom a že geologické dôkazy sú dramatické. Vonkajší okraj Shivy tvorí hrubý zlomený kruh s priemerom približne 500 kilometrov, obklopujúci stredný vrchol, známy ako Bombay High, ktorý by bol 3 míle vysoký od dna oceánu (okolo výšky Mount McKinley). Väčšina kráteru leží na indickom kontinentálnom šelfe, ale tam, kde k nemu dôjde, sa vyznačuje vysokými útesmi, aktívnymi chybami a horúcimi prameňmi. Zdá sa, že tento vplyv strihol alebo zničil väčšinu vrstvy žuly s hrúbkou 30 míľ na západnom pobreží Indie.
Keby sa obrovská depresia vytvorila nárazom, zemská kôra v mieste zrážky by sa vyparila, takže by na svojom mieste nezostalo nič iné ako materiál s veľmi horúcim plášťom. Je pravdepodobné, že vplyv zvýšil sopečné výbuchy blízkych Deccanských pascí, ktoré pokrývali väčšinu západnej Indie. Tento dopad navyše odtrhol Seychelské ostrovy od indickej tektonickej platne a poslal ich smerom k Afrike.
Tím dúfa, že neskôr v tomto roku pôjde do Indie, aby preskúmal vŕtacie kamene zo stredu domnelého kráteru na stopy, ktoré by dokázali, že podivná nádrž bola vytvorená obrovským dopadom.
„Horniny zo spodnej časti kráteru nám povedia, čo je príčinou nárazu z rozbitých a roztavených cieľových hornín. A chceme zistiť, či existujú brekcie, šokovaný kremeň a anomálie irídia, “povedal Chatterjee. Asteroidy sú bohaté na irídium a takéto anomálie sa považujú za odtlačky prstov nárazu.
Prečítajte si abstrakt
Zdroj: Geologická spoločnosť Ameriky
