V roku 1988 astronóm Jack Hills predpovedal, že môže existovať typ „nečestnej“ hviezdy, ktorá nie je viazaná na žiadnu konkrétnu galaxiu. Zdôvodnil, že tieto hviezdy boli periodicky vyhadzované z ich hostiteľskej galaxie nejakým mechanizmom, ktorý začal cestovať medzihviezdnym priestorom.
Odvtedy astronómovia uskutočnili početné objavy, ktoré naznačujú, že tieto nečestné putovné hviezdy skutočne existujú, a zďaleka nie sú príležitostným javom, ale v skutočnosti sú celkom bežné. Navyše sa zistilo, že niektoré z týchto hviezd cestujú extrémne vysokými rýchlosťami, čo vedie k označeniu hviezd hypervelocity (HVS).
A teraz, v sérii článkov publikovaných v arXiv Astrofyzika, dvaja Harvardskí vedci tvrdili, že niektoré z týchto hviezd sa môžu pohybovať blízko rýchlosti svetla. Známe ako semi-relativistické hypervelocity hviezdy (SHS), sú tieto rýchlo sa pohybujúce subjekty zrejme spôsobené galaktickými fúziami, kde gravitačný efekt je taký silný, že úplne odhadzuje hviezdy z galaxie. Vedci tvrdia, že tieto hviezdy môžu šíriť život po celom vesmíre.
Toto zistenie prichádza na päty ďalších dvoch významných oznámení. Prvý prípad sa vyskytol začiatkom novembra, keď dokument uverejnený v Astrofyzikálnom časopise uviedol, že v zoskupení galaxií vzdialených asi 4 miliardy svetelných rokov bolo zistených až 200 miliárd nečestných hviezd. Tieto pozorovania boli uskutočnené programom Frontier Fields Fields Hubble Space Telescope, ktorý uskutočňoval ultra hlboké pozorovania viacnásobnej vlnovej dĺžky galaktického klastra Abell 2744.
Nasledovala štúdia publikovaná vo vede, kde medzinárodný tím astronómov tvrdil, že až polovica hviezd v celom vesmíre žije mimo galaxií.
Nedávne pozorovania Abrahama Loeba a Jamesa Guillochona z Harvardskej univerzity sú však pravdepodobne najvýznamnejšie, ktoré sa však týkajú týchto nepoctivých nebeských telies. Podľa ich výskumných prác môžu tieto hviezdy tiež hrať úlohu pri šírení života za hranice svojich hostiteľských galaxií.
Vo svojom prvom článku vedci sledujú tieto hviezdy k fúziám galaxií, čo pravdepodobne vedie k vytvoreniu mohutných binárnych binárnych otvorov v ich centrách. Podľa ich výpočtov sa tieto superhmotné čierne diery (SMBH) občas prútia hviezdami k semi-relativistickým rýchlostiam.
"Predpovedáme existenciu novej populácie hviezd pobrežných vesmírom takmer rýchlosťou svetla," povedal Loeb e-mailom časopisu Space Magazine. "Hviezdy sú vyhadzované prakmi vyrobenými z párov mohutných čiernych dier, ktoré sa tvoria pri fúziách galaxií."
Tieto nálezy ďalej posilnili, že v strede galaxií existujú masívne kompaktné telá, známe ako supermasívne čierne diery (SMBH). Tu existujú najrýchlejšie známe hviezdy obiehajúce okolo SMBH a zrýchľujúce sa až do rýchlosti 10 000 km / s (3 percentá rýchlosti svetla).
Podľa Leoba a Guillochona sa však tie, ktoré sú vypustené v dôsledku galaktických fúzií, zrýchľujú kdekoľvek z jednej desatiny na jednu tretinu rýchlosti svetla (zhruba 30 000 - 100 000 km za sekundu).
Pozorovanie týchto semi-relativistických hviezd by podľa vedcov z Harvardu mohlo povedať veľa o vzdialenom vesmíre. V porovnaní s konvenčným výskumom, ktorý sa spoliehal na subatomárne častice, ako sú fotóny, neutrína a kozmické lúče zo vzdialených galaxií, ponúka štúdium vyvrhnutých hviezd nespočetné výhody.
"Kozmológovia tradične používali na štúdium vesmíru svetlo, ale objekty, ktoré sa pohybujú menej ako rýchlosť svetla, ponúkajú nové možnosti," uviedol Loeb. „Napríklad hviezdy, ktoré sa pohybujú rôznymi rýchlosťami, nám umožňujú snímať vzdialenú zdrojovú galaxiu v rôznych časoch spätného vyhľadávania (pretože museli byť vypustené v rôznych časoch, aby sme sa k nám dostali dnes), na rozdiel od fotónov, ktoré nám dávajú iba jeden snímka galaxie. “
Vo svojom druhom článku vedci počítajú, že existuje okolo triliónu týchto hviezd, ktoré sa majú študovať. A keďže tieto hviezdy boli odhalené vďaka vesmírnemu teleskopu Spitzer, je pravdepodobné, že budúce generácie ich budú môcť študovať pomocou vyspelejších zariadení.
Infračervené prieskumy na oblohe môžu nájsť tisíce týchto hviezd, ktoré sa pohybujú vo vesmíre. A spektrografická analýza nám mohla povedať veľa o galaxiách, z ktorých pochádzajú.
Ako by však mohli tieto rýchlo sa pohybujúce hviezdy šíriť život vo vesmíre?
"Pevne zviazané planéty sa môžu k hviezdam pripojiť počas jazdy," uviedol Loeb. „Najrýchlejšie hviezdy prechádzajú vesmírom miliardy svetelných rokov a ponúkajú mimozemským civilizáciám vzrušujúcu kozmickú cestu. V minulosti astronómovia zvažovali možnosť prenosu života medzi planétami v slnečnej sústave a možno aj prostredníctvom našej galaxie Mliečna dráha. Táto novo predpovedaná populácia hviezd však môže prenášať život medzi galaxiami v celom vesmíre. “
Možnosť, že by cestujúce hviezdy a planéty mohli byť zodpovedné za šírenie života v celom vesmíre, pravdepodobne bude mať dôsledky ako potenciálny doplnok teórie Panspermie, ktorá uvádza, že život existuje vo vesmíre a šíria sa meteority, kométy, asteroidy.
Loeb však povedal časopisu Space Magazine, že cestujúci planétový systém by jedného dňa mohol mať potenciálne využitie pre náš druh.
"Naši potomkovia by mohli uvažovať o nastúpení do súvisiaceho planetárneho systému, akonáhle sa Mliečná dráha spojí so svojou sesterskou galaxiou Andromeda za pár miliárd rokov," uviedol.
