SpaceX sa priblížil k prilepeniu pristátia svojej rakety Falcon 9 na malú leteckú sondu na mori, ako sa pôvodne predpokladalo, o čom svedčí dramatické video o poslednom pokuse obnoviť zosilňovač tým, že v nedeľu 17. januára urobilo mäkké pristátie na oceán, po úspešnom zavedení amerického a európskeho satelitu na sledovanie oceánu na obežnú dráhu Zeme.
Ako vidno v živom pohľade na nové vtáčie video o záverečných chvíľach pristátia, ktoré uvoľnili generálny riaditeľ SpaceX a zakladateľ miliardára Elon Musk, prvý posilňovač prvej etapy skutočne zostúpil pomaly k malej člne v Tichom oceáne priamo v cieli na presné zvislé mäkké pristátie.
Raketa pristála len 1,3 metra (4 stopy) od stredu bullseye na oceánskej platforme, keď stredový motor strieľal, aby spomalil klesanie.
Nanešťastie sa však prevrátil kvôli nefunkčnej pristávacej nohe, ktorá sa nedokázala zaistiť na svojom mieste, pravdepodobne kvôli nahromadeniu ľadu, zasiahla palubu lietadla a rýchlo vybuchla do zúriacej ohnivej gule.
Musk zverejnil veľkolepé zábery z pristátia na Instagrame - viď nižšie - ukazujúce zostup s raketovým pohonom, pristátie bezpilotných lietadiel, vyklápanie a konečné zničenie prvej fázy Falcon 9 po návrate z dodávky užitočného zaťaženia na okraj vesmíru, približne o 10 minút skôr.
"Falcon pristane na bezpilotnej lodi, ale blokovacia klieština nezaklapne na jednej zo štyroch nôh, čo spôsobí, že sa prevráti po pristátí," napísal Musk v popise.
Prvý stupeň Falcon 9 s výškou 156 stôp je vybavený štyrmi pristávacími nohami a štyrmi rebrami, ktoré umožňujú hnacie pristátie na člne, keď sa prvý stupeň oddelí a uvoľní motor Merlin 1D.
"Príčinou korene môže byť nahromadenie ľadu v dôsledku kondenzácie z hustej hmly pri zdvíhaní."
Štyri nohy sa pri štarte zložia proti vonkajšej koži rakiet so šírkou 12 stôp (3,7 metra).
"Rýchlosť dotyku bola v poriadku, ale blokovanie nôh sa nezaklaplo, takže sa po pristátí prevrátilo," tweetol Musk.
Falcon 9 v nedeľu ráno 17. januára o 10:42:18 PST (1:42:18 EST) z vesmírneho štartovacieho komplexu 4 (SLC 4) úspešne spustil prieskumný satelit NASA / NOAA / európsky Jason-3 na prieskum hladiny morskej hladiny. na základni vzdušných síl Vandenberg (VAFB) v Kalifornii, ktorá bola hlavným cieľom misie.
Jason-3 bude merať a monitorovať topografiu oceánu a výšky vĺn zemských oceánov, aby pomohol pri predpovedaní hurikánu a výskume zmeny klímy.
Vlastným sekundárnym cieľom spoločnosti SpaceX bolo obnoviť neporušenú prvú fázu, aby sa preukázala opakovaná použiteľnosť rakety.
Toto bol tretí pokus SpaceXu o pristátie člna po dvoch pokusoch v blízkosti misií v roku 2015.
A SpaceX tak urobil historicky prvé mäkké pristátie na zemi a neporušené zotavenie rakety prvej etapy po spustení lietadla Falcon 9 „Return-to-Flight“, ktoré sa začalo 21. decembra 2015 v Cape Canaveral.
Dva predchádzajúce pokusy SpaceX o presné pristátie na lodi s autonómnou loďou DRS (ASDS) sa priblížili presne k najvýznamnejším prístupom k oceánskej lodi v Atlantickom oceáne. Raketa sa však v záverečných okamihoch trochu naklonila a pri tvrdom pristátí bola zničená.
Vesmírna vízia spoločnosti Musk je radikálne znižovať náklady na vypúšťanie ľudí a užitočné zaťaženie do vesmíru tým, že obnovuje a mení rakety - zostavené jednotlivo za veľké náklady - namiesto toho, aby ich úplne vyhodila po jednom použití.
Takže po oddelení od druhej etapy bol motor Merlin 1D v prvej etape nahradený hnacími manévrami, ktoré viedli zosilňovač späť k vedeniu vo futbalovom ihrisku, umiestnenom asi 170 kilometrov juhozápadne od Vandenbergu pri pobreží Kalifornie.
Posilňovač úspešne pristál takmer na mŕtvom bode na ASDS s názvom „Just Read The Instruction“ - ktorý vydal deň pred štartom na more.
Aj keď si SpaceX spočiatku myslel, že posilňovač urobil tvrdé pristátie, ďalšie preskúmanie údajov odhalilo, že raketa v skutočnosti urobila úspešné mäkké pristátie, pretože Merlinov motor strieľal ako retro raketa, aby spomalil zostup, ako bolo navrhnuté.
"Po ďalšej kontrole údajov pristúpila fáza jemne, ale noha 3 sa nezablokovala," poznamenal SpaceX na Twitteri. „Bola v okruhu 1,3 metra od centra dronstva.
"Rýchlosť dotyku bola v poriadku," tweetol Musk.
SpaceX plánuje veľa budúcich pokusov o regeneráciu rakiet na mori a na súši a Musk je „veľmi optimistický“ z hľadiska šancí, napriek poslednému prevráteniu a výbuchu!
"Tentokrát boli prinajmenšom kúsky väčšie!" Nebol to posledný RUD [Rapid Unscheduled Disassembly], ale som optimistický, pokiaľ ide o blížiace sa pristátie lode, “tweeted Musk.
A samozrejme je oveľa náročnejšie pristáť na malej lodi, poskakovať okolo vĺn vs. veľká, rovná a stabilná oblasť na zemi - s výnimkou blízkych osídlených oblastí, firiem a budov!
"Určite ťažšie pristáť na lodi," spresnil Musk.
"Podobne ako v prípade lietadlovej lode vs pevninou: oveľa menšia cieľová oblasť, ktorá tiež prekladá a rotuje."
SpaceX postavil na Vandenberg AFB vyhradenú pristávaciu plochu, ktorá je pripravená vykonávať mäkké pristátie na zemi pre vracanie zosilňovačov, podobne ako to firma postavila s pristávacou zónou-1 (LZ-1) na stanici Cape Canaveral Air Force Station - a používa sa v úspešné 21. decembra 2015 pristátie na pomocné zotavenie.
Tento posilňovač mohol pristáť na zemi vo Vandenbergu kvôli nižšej rýchlosti stúpania rakety Falcon 9.
Hlavný inžinier SpaceX Hans Koenigsmann však uviedol, že SpaceX nedostal potrebné environmentálne povolenia pred odstreľovaním 17. januára s Jasonom-3 na briefingu prelaunch media.
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu Zem a planétu a správy o kozmickom lete.
