V miestnom guľovom zhluku sa objavila zbierka veľmi zvláštnych bielych trpaslíkov. Aj keď tieto degenerované hviezdy nie sú úplne nezvyčajné (sú to malé šumivé zvyšky, ktoré zostali po smrti hviezd), tento konkrétny súbor je jedinečný; Sú vyrobené skôr z hélia ako zo „štandardného“ uhlíka a kyslíka. A sú malé, dokonca menšie ako najmenší trpaslíci.
Ako sa vyvinul tento hustý zhluk starých hviezd? Ukazuje sa, že ich ukradnutý hviezdny materiál brzdí ich vývoj ...
“Bieli trpaslíci s héliom majú iba asi polovicu hmotnosti typických bielych trpaslíkov, nachádzajú sa však koncentrovaní v strede zhluku.“, Uviedla prof. Adrienne Cool zo Štátnej univerzity v San Franciscu v novembri, ktorá sa má uverejniť v Astrofyzikálnom časopise v júli. "Pri takýchto nízkych hmotách by mali byť bieli trpaslíci hélium podľa teórie plávajúce okolo zhluku. Skutočnosť, že ich nachádzame iba v stredných regiónoch, naznačuje, že majú ťažkých spoločníkov - partnerské hviezdy, ktoré ich ukotvujú do klastrového centra..”
Cool a spoluautorka Rachel R. Strickler verí, že v sprievode binárnych hviezd v klastri NGC 6397, vzdialenom približne 7 200 svetelných rokov, vidia prípad krádeže hviezdnej plazmy. Títo binárni partneri nielen ukotvujú týchto podivne vyzerajúcich bielych trpaslíkov v strede zhluku, ale zohrávajú tiež obrovskú úlohu počas vývoja trpaslíkov.
Než sa z planétovej hmloviny objaví biely trpaslík, materská hviezda prejde fázou červeného obra (fáza, ktorú naše Slnko prejde za 4-5 miliárd rokov). Ak má tento červený gigant binárneho partnera (čo sa zdá byť prípadom 24 bielych trpaslíkov v tejto štúdii), partner odstráni vonkajšie vrstvy nafúknutého gigantu, čím spomalí vývoj červeného gigantu. Keď dôjde k strate hmoty, gigant nikdy nedostane šancu spáliť hélium a potom postupne ťažšie prvky, ako je uhlík a kyslík, v jeho okolí. Hélium sa potom stáva kľúčovou súčasťou týchto menších ako obvykle bielych trpaslíkov.
“Je to po prvýkrát, čo boli v partnerstvách s inými bielymi trpaslíkmi v globulárnom zhluku objavené biele hviezdy trpaslíka, “Povedal Cool. "Táto veľká vzorka nám umožňuje odpovedať na otázky týkajúce sa množstva a povahy partnerských hviezd a výskytu týchto binárnych súborov v globulárnom zoskupení..”
O binárnych hviezdach je známe, že majú pomerne výrazný vplyv na svojich partnerov, je dokonca známe, že spomaľujú alebo dokonca zastavujú vývoj čiernych dier, stripujú vonkajšie vrstvy umierajúcej hviezdy a brzdia vývoj čiernych dier odstránením hmoty z materskej hviezdy. Nie všetky otázky však boli zodpovedané.
Podľa výpočtov spoločnosti Cool by 5% hviezd nachádzajúcich sa v NGC 6397 malo ukončiť svoj život ako biele trpaslíkové hviezdy s hélium, ale po preštudovaní údajov z Hubbleovho teleskopu mnoho z týchto malých trpaslíkov chýba. "Je možné, že títo bieli trpaslíci hélia sa ochladzujú tak pomaly, že ešte nemali čas na omdlenie., “Povedal Cool.
Stále existuje možnosť, že najstaršie binárne súbory obsahujúce bielych trpaslíkov s héliom boli skutočne zničené interakciami s inými hviezdami v zhluku. Je to však fascinujúca oblasť štúdia. Pochopenie toho, ako sa tieto starodávne hviezdy vyvíjajú, pomôže nielen rozvoju modelov globulárnych zhlukov, ale poskytne neoceniteľný pohľad na to, ako binárne hviezdy ovplyvňujú ich partnerov.
Zdroj: EurekAlert!
