[/ Titulok]
"Rovnako ako domáci prach, aj kozmický prach môže byť nepríjemný," uviedol astronóm Ryan Scranton z Kalifornskej univerzity v Davise. Scranton je súčasťou tímu výskumníkov zo Sloan Digital Sky Survey, ktorí analyzujú farby vzdialených kvasarov, ktorých svetlo prechádza v blízkosti popredných galaxií na svojej ceste k Zemi. Zistili, že obrovské výrezy medzigalaktického priestoru sa zdajú byť vyplnené zákalom malých, dymových „prachových“ častíc, ktoré tlmia svetlo zo vzdialených objektov a jemne menia svoje farby. "Galaxie obsahujú veľa prachu, väčšina z nich sa vytvára vo vonkajších oblastiach zomierajúcich hviezd," uviedla vedúca tímu Brice Ménard z Kanadského inštitútu teoretickej astrofyziky. „Prekvapením je, že v medzigalaktickom priestore vidíme prach stovky tisíc svetelných rokov mimo galaxií.“
Dôsledok tohto nálezu znamená, že keďže väčšina vzdialených supernov je pozorovaná prostredníctvom určitej hmly, môžu byť ovplyvnené naše súčasné odhady ich vzdialeností.
Prachové zrná blokujú modré svetlo efektívnejšie ako červené svetlo. "Vidíme to, keď slnko zapadá: svetelné lúče prechádzajú silnejšou vrstvou atmosféry," povedal Scranton, "absorbuje stále viac a viac modrého svetla a spôsobuje, že sa slnko javí začervenané." Nachádzame podobné sčervenanie kvázarov z medzigalaktického prachu a toto sčervenanie siaha až desaťkrát za zdanlivé okraje samotných galaxií. “
Tím analyzoval farby asi 100 000 vzdialených kvasarov nachádzajúcich sa za 20 miliónmi galaxií s použitím obrázkov z SDSS-II. „Zostavenie a analýza tohto obrovského súboru údajov si vyžadovalo špičkové nápady z oblasti počítačovej vedy a štatistiky,“ uviedol člen tímu Gordon Richards z univerzity Drexel. "Priemerovanie na toľkých objektoch nám umožnilo zmerať účinok, ktorý je príliš malý na to, aby sme ho videli v každom individuálnom kvasare."
Výbuchy supernovy a „vetry“ z masívnych hviezd vylučujú plyn z niektorých galaxií, vysvetlil Ménard a tento plyn s ním môže niesť prach. Prípadne môže byť prach tlačený priamo svetlom.
„Naše zistenia teraz slúžia ako referenčný bod pre teoretické štúdie,“ uviedol Ménard.
Medzigalaktický prach môže tiež ovplyvniť plánované kozmologické experimenty, ktoré používajú supernovy na skúmanie povahy „temnej energie“, tajomnej kozmickej zložky zodpovednej za urýchlenie expanzie vesmíru.
Medzardový prach neodstraňuje potrebu tmavej energie na vysvetlenie súčasných supernovových údajov, vysvetlil Ménard, ale môže to komplikovať interpretáciu budúcich vysoko presných meraní vzdialenosti. „Tieto experimenty sú veľmi ambiciózne, pokiaľ ide o ich ciele,“ uviedol Ménard, „a na jemných účinkoch záleží.“
Nové zistenia sú uvedené v článku s názvom „Meranie korelácie hmotnosti galaxií a prachu galaxií prostredníctvom zväčšenia a sčervenania“, ktorý bol predložený časopisu Mesačné oznámenia Kráľovskej astronomickej spoločnosti a zverejnený dnes na webovej stránke arXiv.org.
Zdroj: Sloan Digital Sky Survey
