Po 21 mesiacoch cesty sa rover Opportunity NASA konečne dostal na miesto určenia: Victoria Crater. Vodič teraz začne prehľadávať okraj kráteru, aby zistil, či existuje nejaký spôsob, ako sa môže dostať do krátera.
Príležitosť NASA Mars Rover Opportunity dorazila na okraj kráteru približne päťkrát širšia ako predchádzajúci štadión, ktorý študoval pol roka.
Počiatočné obrázky z prvého výhľadu rovera po 21-mesačnej ceste k „Kráteru Victoria“ ukazujú drsné steny s vrstvami exponovanej skaly a podlahu pokrytú dunami. Ďalšia stena je približne 800 metrov (jedna polovica míle) od roveru.
"Je to sen geológov," uviedol Dr. Steve Squyres z Cornell University, Ithaca, N.Y., hlavný výskumný pracovník pre príležitosť a ducha dvojičiek NASA. „Tieto vrstvy hornín, ak sa k nim dostaneme, nám už dávno oznámia nové príbehy o okolitých podmienkach. Chceme sa predovšetkým dozvedieť, či sa vlhká éra, ktorú sme zaznamenali v horninách bližšie k miestu vykládky, predĺžila ďalej v čase. Spôsob, ako to zistiť, je ísť hlbšie a Victoria nám to môže dovoliť. “
Príležitosť skúma Mars od januára 2004, čo je viac ako 10-krát dlhšie, ako pôvodná trojmesačná hlavná misia. Najazdil viac ako 9,2 kilometrov. Najviac z toho bolo dostať sa z kráteru „Endurance“ do Viktórie, cez rovinu rovnú, potiahnutú menšími krátermi a posypanú pieskovými vlnkami. Cestu prerušili časté zastávky na preskúmanie zaujímavých hornín a jedna veľká piesková vlnka udržiavala v zachytenom vozidle dlhšie ako päť týždňov.
„Sme takí hrdí na príležitosť, rover, ktorý„ si líza “, ale stále na kliešte,“ povedal Cindy Oda, manažér misie Mars Rover v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii. výzvy napriek starnutiu a ťažkým terénom. Tešíme sa na vzrušujúce nové objavy, keď Opportunity začína svoje nové dobrodružstvo objavovaním kráteru Victoria. ““
Duch na polceste okolo Marsu a ďalej na juh od rovníka planéty zostal v južnej zime na Marse na jednej severo-naklonenej polohe, aby zhromaždil maximálny prísun energie pre svoje solárne panely. Spirit vykonáva štúdie, ktoré majú z toho výhodu, že zostávajú na jednom mieste, napríklad monitorujú účinky vetra na prach. Začne opäť jazdiť, keď marťanská jar zvýši množstvo dostupnej slnečnej energie.
Operácie pre obidva rovery budú minimalizované po väčšinu októbra, pretože Mars prechádza z perspektívy Zeme takmer za slnkom, čo sťažuje rádiovú komunikáciu ako obvykle.
Pohľad na kráter Victoria je k dispozícii na stránke: http://www.nasa.gov/mission_pages/mer/.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
