Elon Musk má povesť tlačenia obálky a odvážnych vyhlásení. V roku 2002 založil SpaceX s úmyslom urobiť vesmírny let dostupným prostredníctvom úplne opätovne použiteľných rakiet. V apríli 2014 dosiahla jeho spoločnosť úspech s prvým úspešným oživením a Falcon 9 prvé štádium. A vo februári tohto roku jeho spoločnosť úspešne začala svoju činnosť Falcon Heavy a podarilo sa mu získať späť dva z týchto troch zosilňovačov.
Ale okrem toho, že sa Musk zaviazal k opätovnému použitiu, existujú aj jeho dlhodobejšie plány na jeho použitie Big Falcon Rocket (BFR) na prieskum a kolonizáciu Marsu. Téma, kedy bude táto raketa pripravená na spustenie, bola predmetom nedávneho rozhovoru medzi Muskom a slávnym režisérom Jonathonom Nolanom, ktorý sa konal na konferencii Juhozápadná juhozápadná strana (SXSW) v Texase v Austine.
Počas rozhovoru Musk zopakoval svoje predchádzajúce vyhlásenia, že testovacie lety sa začnú v roku 2019 a obežné spustenie úplného BFR a Vesmírna loď Falcon (BFS) by sa malo uskutočniť do roku 2020. A hoci sa to môže zdať ako veľmi optimistická predpoveď (niečo, čo je Musk známy), táto časová os sa nezdá byť úplne nepravdepodobná vzhľadom na prácu spoločnosti s potrebnými komponentmi a ich úspech s opakovaným použitím.
Ako Musk zdôraznil počas rozhovoru:
„Ľudia mi povedali, že moje časové plány boli historicky optimistické. Preto sa snažím do určitej miery znova kalibrovať. Viem však, že viem, že v súčasnosti budujeme prvú loď, prvú Mars alebo medziplanetárnu loď, a myslím si, že pravdepodobne budeme schopní urobiť krátke lety, krátke druhy a - lety pravdepodobne v prvej polovici budúceho roka. “
Aby sme to rozdelili, BFR - predtým známy ako medziplanetárny dopravný systém - pozostáva z masívneho posilňovača prvej etapy a rovnako masívnej druhej etapy / vesmírnej lode (BFS). Po spustení kozmickej lode by sa druhá etapa odpojila a použila svoje rakety na zaujatie parkovacej dráhy okolo Zeme. Prvá fáza by sa potom viedla späť na jej štartovaciu plochu, vzala na tanker s pohonnými hmotami a vrátila sa na obežnú dráhu.
Cisterna paliva by sa potom pripojila k BFS, doplnila ju a vrátila sa na Zem s prvou etapou. BFS by potom znovu vystrelil svoje rakety a vydal sa na Mars so svojím užitočným zaťažením a posádkou. Zatiaľ čo väčšina technológií a koncepcií bola testovaná a vyvinutá prostredníctvom internetu Falcon 9 a Falcon Heavy, BFR sa líši od všetkého, čo SpaceX vytvoril mnohými spôsobmi.
Pre jedného, bude to oveľa väčšie (odtiaľ prezývka Big F— Rocket), bude mať výrazne väčší ťah a bude schopný niesť oveľa väčšie užitočné zaťaženie. Špecifikácie BFR boli predmetom prezentácie Musk uskutočnenej na 68. medzinárodnom astronomickom kongrese 28. septembra 2017 v austrálskom meste Adelaide. Jeho prezentácia s názvom „Tvorba medziplanetárneho života“ načrtla jeho víziu kolonizácie Marsu a predstavila prehľad o lodi, ktorá by to umožnila.
Podľa Muska bude BFR merať výšku 106 metrov (348 ft) a priemer 9 metrov (30 ft). Bude mať 110 ton (~ 99 700 kg) hnacieho plynu a bude mať výstupnú hmotnosť 150 ton (~ 136 000 kg) a vratnú hmotnosť 50 ton (~ 45 300 kg). Všetci povedané, bude schopný dodať užitočné zaťaženie 150 000 kg (330 000 lb) na obežnú dráhu Low-Earth Orbit (LEO) - takmer dva a pol násobok užitočného zaťaženia Falcon Heavy (63 800 kg; 140 660 lb)
"Je to veľmi veľký posilňovač a loď," povedal Musk. "Záchranný ťah tohto by bol asi dvojnásobný v porovnaní so Saturnom V (rakety, ktoré poslali." apollo astronauti na Mesiac). Je tak schopný urobiť 150 metrických ton na obežnú dráhu a je úplne použiteľný. Spotrebné užitočné zaťaženie je teda asi dvojnásobné. “
Okrem toho BFR používa nový typ pohonných hmôt a tankerových systémov, aby doplnila kozmickú loď, len čo sa dostane na obežnú dráhu. Toto presahuje rámec toho, na čo je SpaceX zvyknutý, ale história spoločnosti v oblasti získavania rakiet a ich opätovného použitia znamená, že technické výzvy, ktoré predstavuje, nie sú úplne nové. Najväčšími výzvami budú zďaleka náklady a bezpečnosť, pretože to bude len tretia kozmická loď druhej fázy, ktorá sa dá opakovane použiť v histórii.
Ďalšie dve pozostávajú z raketoplánov NASA, ktoré boli oficiálne v dôchodku v roku 2011, a sovietsko-ruskej verzie raketoplánu známej ako vesmírna loď Buran. Zatiaľ čo Buran lietal iba raz (nevyletený let, ktorý sa uskutočnil v roku 1988), zostáva jedinou ruskou opakovane použiteľnou kozmickou loďou, ktorá bola dokonca postavená alebo preletená.
Pokiaľ ide o náklady, program Space Shuttle poskytuje dosť dobrý pohľad na to, čo bude musieť Musk a jeho spoločnosť v nasledujúcich rokoch čeliť. Podľa odhadov zostavených v roku 2010 (krátko pred odchodom raketoplánu do raketoplánu) program stál celkom 210 miliárd dolárov USD. Väčšina z týchto nákladov bola spôsobená údržbou medzi vypustením a nákladmi na pohonné látky, ktoré bude potrebné udržať nízko, aby bol BFR ekonomicky životaschopný.
Pri riešení otázky nákladov Musk znovu zdôraznil, že opätovné použitie bude kľúčové:
„Čo je na tejto lodi úžasné, za predpokladu, že dokážeme vykonať úplnú a rýchlu opätovnú použiteľnosť, je to, že môžeme dramaticky znížiť hraničné náklady za let o rádovo nižšie hodnoty ako v súčasnosti. Táto otázka opätovného použitia je pre raketovú techniku taká zásadná, je to zásadný prielom, ktorý je potrebný. “
Napríklad Musk porovnal náklady na prenájom lietadla 747 s plným nákladom (približne 500 000 dolárov) a lietania z Kalifornie do Austrálie s nákupom jedného motora s turbovrtuľovým motorom, ktorý by bežal približne 1,5 milióna dolárov a nemohol by sa dostať ani do Austrálie. Stručne povedané, BFR sa spolieha na zásadu, že náklady na úplne opakovane použiteľnú veľkú kozmickú loď sú nižšie, než aby vypustila jednu raketu na krátku cestu, ktorá by sa nikdy nevrátila.
„Let BFR bude v skutočnosti lacnejší ako ten náš Falcon 1 let urobil, “povedal. „To bolo asi 5 alebo 6 miliónov dolárových nákladov na let. Sme presvedčení, že hodnota BFR bude menšia. To je hlboké a to umožní integráciu stálej základne na Mesiaci a mesta na Marse. A to je to isté ako v prípade tichomorskej železničnej únie Únie alebo s loďami, ktoré dokážu rýchlo prekročiť oceány. “
Okrem nákladov na výrobu a renováciu bude musieť mať spoločnosť BFR aj bezchybný bezpečnostný záznam, ak má mať SpaceX nádej na to, že z nej bude zarábať peniaze. V tomto ohľade SpaceX dúfa, že sa bude riadiť vývojovým procesom podobným tomu, ktorý robili s Falconom 9. Pred vykonaním úplných štartovacích testov, aby sa zistilo, či by prvá fáza rakety mohla bezpečne prejsť na obežnú dráhu a potom ju získať, spoločnosť vykonala krátke kroky. chmeľové testy pomocou rakety „Kobylka“.
Podľa časového harmonogramu Musk ponúkaného na SXSW v roku 2018 bude spoločnosť používať kozmickú loď, ktorá sa v súčasnosti buduje na vykonanie suborbitálnych testov, hneď ako v roku 2019. Očakáva sa, že k vypusteniu orbitalu, ktoré môžu zahŕňať aj posilňovaciu a kozmickú loď, dôjde 2020. V súčasnosti sa zdá, že predchádzajúce vyhlásenia Muska, že prvý let BFR sa uskutoční do roku 2022 a prvý let s posádkou do roku 2024, sa stále zdajú byť.
Na porovnanie, vesmírny štartovací systém (SLS), ktorý je navrhovaným prostriedkom NASA na cestu na Mars, je naplánovaný na prvé spustenie v roku 2019. Známe ako prieskumná misia 1 (EM-1), toto spustenie bude zahŕňať odoslanie nevytiahnutej Orionovej kapsuly na cestu okolo Mesiaca. EM-2, v ktorom posádka Orionovej kapsuly odovzdá prvý modul Lunárnej orbitálnej brány (LOP-G, predtým Deep Space Gateway) na lunárnu obežnú dráhu, sa uskutoční v roku 2022.
Nasledujúce misie budú pozostávať z viacerých modulov dodávaných na lunárnu obežnú dráhu s cieľom dokončiť výstavbu LOP-G, ako aj z DST (Deep Space Transport). Prvý medziplanetárny výlet na Mars, prieskumná misia 11 (EM-11), sa uskutoční až do roku 2033. Takže ak sa má veriť Muskovým časovým plánom, SpaceX porazí NASA na Mars, a to ako z hľadiska neplnoletých, tak aj posádkových misií. ,
Čo sa týka toho, kto umožní trvalý pobyt na Mesiaci aj na Marse, to ešte len uvidíme. A ako zdôraznil Musk, dúfa, že tým, že preukáže, že je možné vytvoriť medziplanetárnu vesmírnu loď, sa agentúry a organizácie na celej planéte zmobilizujú, aby urobili to isté. Pre všetko, čo vieme, by vytvorenie BFR mohlo umožniť vytvorenie celej flotily medziplanetárnych dopravných systémov.
Konferencia South by Southwest sa začala v piatok 9. marca a bude trvať do nedele 18. marca. Nezabudnite sa pozrieť na video rozhovoru nižšie:
