Komunikácia s kozmickými loďami je pre NASA životne dôležitá a keďže sieť World Wide Web umožnila ľahký, spoľahlivý a rýchly kontakt s ľuďmi na celom svete, vesmírna agentúra sa rozhodla modelovať nový systém pre hlbokú vesmírnu komunikáciu na internete. Mesačný test tohto „medziplanetárneho internetu“ bol úspešne vykonaný prenosom desiatok obrázkov do az kozmickej lode EPOXI, ktorá je teraz asi 20 miliónov kilometrov od Zeme. Systém používa softvér s názvom Disruption-Tolerant Networking alebo DTN vytvorený partnerstvom medzi NASA a viceprezidentom spoločnosti Google Vint Cerf. „Je to prvý krok pri vytváraní úplne nových možností vesmírnej komunikácie, medziplanetárneho internetu,“ povedal Adrian Hooke, vedúci tímu a manažér architektúry, technológie a štandardov vesmírnych sietí na ústredí NASA vo Washingtone.
Súčasný komunikačný systém NASA, Deep Space Network, existuje už od prvých dní vesmírneho cestovania a NASA sa snaží vylepšiť a zlepšiť svoju schopnosť komunikovať s kozmickými loďami. Medziplanetárny internet musí byť odolný, aby odolal oneskoreniam, narušeniam a prerušeniam vo vesmíre. Závady sa môžu vyskytnúť, keď sa kozmická loď pohybuje za planétou alebo keď sa objavia slnečné búrky a dlhé komunikačné oneskorenia. Oneskorenie pri odosielaní alebo prijímaní údajov z Marsu trvá pri rýchlosti svetla tri až pol až 20 minút. DTN preto odosiela informácie pomocou metódy, ktorá sa líši od bežného internetového protokolu prenosu a riadenia internetu / internetového protokolu alebo TCP / IP, komunikačnej sady, ktorú Cerf tiež navrhol.
Na rozdiel od TCP / IP na Zemi, DTN nepredpokladá nepretržité spojenie medzi koncovými bodmi. Ak vo svojom návrhu nie je možné nájsť cieľovú cestu, dátové pakety sa nezrušia. Namiesto toho si každý sieťový uzol uchováva informácie tak dlho, ako je potrebné, kým nemôže bezpečne komunikovať s iným uzlom. Tento spôsob ukladania a posúvania, podobne ako basketbaloví hráči bezpečne míňajúci loptu k hráčovi najbližšiemu kôšu, znamená, že sa informácie nestratia, ak neexistuje žiadna bezprostredná cesta k cieľu. Informácie sa nakoniec doručia koncovému používateľovi. To všetko sa vykonáva automaticky.
Inžinieri začali mesačnú sériu demonštrácií DTN v októbri. Dáta boli prenášané pomocou siete Deep Space Network NASA na demonštráciách, ktoré sa konali dvakrát týždenne. Inžinieri používajú kozmickú loď EPOXI agentúry NASA ako orbiter na prenos údajov Mars. Kozmická loď EPOXI je autobus z misie Deep Impact, ktorá v júli 2005 vyšle nárazového telesa do chrámu Comet 1 a teraz je na misii stretnúť sa s kométou Hartley 2 za dva roky. V tejto ranej medziplanetárnej sieti je 10 uzlov. Jedným z nich je samotná kozmická loď EPOXI a ďalších deväť, ktoré sú na zemi v JPL, simulujú pristátie na Marse, obežnú dráhu a centrá operácie pre pozemné misie.
Tento mesačný experiment je prvým zo série plánovaných ukážok, ktoré kvalifikovali technológiu na použitie v rôznych nadchádzajúcich vesmírnych misiách. Ako Ian uviedol minulý mesiac, ďalšie kolo testovania sa uskutoční budúce leto na Medzinárodnej vesmírnej stanici.
V najbližších rokoch by mohol medziplanetárny internet umožniť mnoho nových typov vesmírnych misií. Komplexné misie zahŕňajúce viac pozemných, mobilných a obiehacích kozmických lodí sa budú oveľa ľahšie podporovať pomocou medziplanetárneho internetu. Mohlo by tiež zabezpečiť spoľahlivú komunikáciu pre astronautov na povrchu mesiaca.
Zdroj: NASA
