V piatok oznámila výskumná skupina vedená vedcami Národného laboratória Los Alamos v Novom Mexiku kyslík. Prítomnosť molekulárneho kyslíka v okolí Dione vytvára zaujímavé možnosti pre organické zlúčeniny - stavebné kamene života - existovať na ďalších mesiacoch vonkajšej planéty.
Jeden zo 62 známych mesiacov Saturnu, priemer Dione (vyslovený DEE-oh-nee) je 1 123 km. Obieha okolo Saturnu približne v rovnakej vzdialenosti, akú obieha náš Mesiac na Zemi. Silne kráterom a krížením dlhých, svetlých šál je Dione vyrobená prevažne z vodného ľadu a skaly. Je to úplná obežná dráha Saturn každých 2,7 dní.
Údaje získané počas preletu mesiaca kozmickou loďou Cassini v roku 2010 zistili vedci z Los Alamos, aby potvrdili prítomnosť molekulárneho kyslíka vysoko v extrémne tenkej atmosfére Dione - v skutočnosti tak tenkých, že vedci uprednostňujú tento termín. exosféra.
Aj keď ste sa nemohli zhlboka nadýchnuť Dione, prítomnosť O2 naznačuje dynamický proces v akcii.
"Koncentrácia kyslíka v atmosfére Dione je zhruba podobná tej, ktorú by ste našli v zemskej atmosfére v nadmorskej výške asi 300 kilometrov," uviedol Robert Tokar, vedecký pracovník v Národnom laboratóriu Los Alamos a hlavný autor článku publikovaného v Geofyzikálnom výskumnom liste. „Nestačí len udržiavať život, ale - spolu s podobnými pozorovaniami ďalších mesiacov okolo Saturn a Jupitera - to sú definitívne príklady procesu, pomocou ktorého sa v ľadových nebeských telách, ktoré sú bombardované nabitými časticami alebo fotónmi, môže produkovať veľa kyslíka. od Slnka alebo iného zdroja svetla, ktorý sa stane blízko. “
Na Dione je zdrojom energie Saturnovo silné magnetické pole. Keď Mesiac obieha na obrovskej planéte, nabité ióny v saturnovej magnetosfére narážajú na povrch Dione a strhávajú kyslík z ľadu na jeho povrch a kôru. Tento molekulárny kyslík (O2) prúdi do Dionovej exosféry, kde je potom neustále fúkaný do vesmíru - opäť - Saturnovým magnetickým poľom.
Cassiniho nástroje detegovali kyslík v brázde Dione počas preletu v apríli 2010.
Molekulárny kyslík, ak je prítomný aj v iných mesiacoch (napríklad Európa alebo Enceladus), by sa mohol potenciálne viazať s uhlíkom v podpovrchovej vode a tvoriť stavebné kamene života. Pretože vo vonkajšej slnečnej sústave je veľa mesiacov ľadu a niektoré veľmi silné magnetické polia vychádzajúce z planét ako Jupiter a Saturn, nie je dôvod si myslieť, že v našej slnečnej sústave alebo kyslíku nie je viac kyslíka ... inde.
Prečítajte si tlačovú správu z Los Alamos National Laboratory tu.
Obrazové kredity: NASA / JPL / Space Science Institute. Citácia výskumu: Tokar, R. L., R. E. Johnson, M. F. Thomsen, E. C. Sittler, A. J. Coates, R. Wilson, F. Crary, D. T. Young, a G. H. Jones (2012), Detekcia exosférickej O2+ na Saturnovom mesiaci Dione, Geophys. Res. Lett., 39, L03105, doi: 10,0169 / 2011GL050452.
