Približne o týždeň sa z kozmodrómu Baikonur v Kazachstane vypustí satelit ESA MetOp-A. Nakoniec budú existovať tri podobné satelity MetOp, ktoré budú lietať na približne tej istej obežnej dráhe v nadmorskej výške 817 km (507 míľ), ktorá bude zhromažďovať údaje zo Zeme s vysokým rozlíšením.
MetOp-A, prvý člen novej rodiny európskych satelitov navrhnutý na monitorovanie zemskej atmosféry z nízkej obežnej dráhy Zeme, má byť uvedený na trh z Baikonuru v Kazachstane 17. júla.
Doplní už aj veľmi úspešné satelity Meteosat v Európe na geostacionárnej obežnej dráhe a bude súčasťou integrovaného systému, ktorý sa bude prevádzkovať s USA s cieľom poskytovať lepšie informácie o počasí a klíme.
Satelitné série MetOp sú spoločným programom Európskej vesmírnej agentúry (ESA) a Európskej meteorologickej satelitnej organizácie (Eumetsat), s ktorými má kozmická loď prevádzkovať raz na obežnej dráhe. Tieto nové satelity budú tvoriť vesmírny segment polárneho systému Eumetsat (EPS) a snímať atmosféru s vysokou presnosťou na slnečnej obežnej dráhe. Budú obiehať zemeguľu od pólu k pólu v nadmorskej výške asi 817 km, zhromažďujú údaje s vysokým rozlíšením, aby doplnili hemisférický prieskum atmosféry vykonávaný z geostacionárnej obežnej dráhy systémom Meteosat.
Tieto nové európske satelity sa budú prevádzkovať v partnerstve s polárnym satelitným systémom pre oceánske a atmosférické hospodárstvo USA (NOAA), ktorý poskytne údaje, ktoré sa použijú na monitorovanie klímy planéty a zlepšenie predpovede počasia. Satelity NOAA budú prevádzkovať „popoludňajší posun“ (t. J. Prejsť cez rovník v popoludňajších hodinách, miestny čas), pričom metropol Európy prevezme službu „rannej obežnej dráhy“.
Kozmická loď MetOp bola vyvinutá a postavená priemyselným tímom pod vedením EADS Astrium vo francúzskom Toulouse. Boli objednané a v podstate dokončené tri letové modely a budú sa postupne zavádzať, aby sa zabezpečilo nepretržité dodávanie údajov do časového rámca do roku 2020. Každý satelit má výšku 6,5 m a pri štarte váži asi 4 tony. MetOp-A, prvá kozmická loď v sérii, má 11 prístrojov, z ktorých mnohé sú vysoko komplementárne.
Súčasťou tohto užitočného zaťaženia je nová generácia európskych nástrojov, ktoré poskytujú ESA, Eumetsat a Francúzska vesmírna agentúra (CNES) - s cieľom poskytovať zlepšené schopnosti diaľkového snímania meteorológom aj klimatológom. IASI spektrometer bude poskytovať vysoko presné merania teploty a vlhkosti, spektrometer Gome-2 bude snímať atmosféru na koncentráciu ozónu a stopových plynov, rozptyľovač Ascat meria rýchlosť a smer vetra na hladine oceánu a užitočné zaťaženie Gras poskytne atmosférické profily využívajúce okultizáciu rádiových signálov zo satelitov GPS. Prístroj MHS, ktorý nahrádza prístroj AMSU-B prenášaný na predchádzajúcich amerických satelitoch, poskytne mikrovlnné merania vlhkosti.
Satelit navyše obsahuje súbor „dedičských“ nástrojov poskytovaných USA: rádiometer AVHRR pre globálne snímky, mikrovlnný siréna AMSU-A, infračervený siréna HIRS, pokročilý systém zberu údajov Argos, balík Search & Rescue a spektrometer SEM-2 na monitorovanie toku nabitého častice vo vesmíre alebo takzvaného „vesmírneho počasia“.
Prvý satelit MetOp sa momentálne nachádza v Kazachstane v meste Baikonur, kde pred začiatkom ruského vozidla Sojuz ST / Fregat 17. júla prechádza konečnou prípravou. Výťah je naplánovaný na 18:28 CEST (16:28 GMT).
ESA TV zabezpečí živý prenos štartu z troch miest: ESOC, Eumetsat Headquarters a Baikonour Cosmodrome. Bude k dispozícii na dvoch satelitných kanáloch, jeden pre širokú verejnosť v službe Hot Bird (ďalšie informácie nájdete na http :: //television.esa.int/photos/Eutelsat4.pdf) a druhý pre vysielateľov na Eutelsat W2. K dispozícii bude tiež čistý prísun snímok z Baikonuru (podrobnosti o oboch nájdete na adrese http://television.esa.int, od 14. júla).
Udalosti spustenia môžete sledovať na vyhradenej webovej stránke: http://www.esa.int/metop
Pôvodný zdroj: ESA News Release
