Typická špirálna galaxia má tvar plochého rotujúceho disku - pomyslite na rekord. Naše Slnko je od jadra galaxie vzdialené asi 25 000 svetelných rokov.
Štúdium jadra galaxie je pre astronómov veľmi ťažké. Je to preto, že oblasti obklopujúce centrálne jadro sú zahalené hustým plynom a prachom, ktorý blokuje viditeľné svetlo. S cieľom študovať stred galaxie sa astronómovia museli pozerať na iné galaxie, ktoré majú podobnú štruktúru ako Mliečna dráha. Ale v posledných niekoľkých desaťročiach boli astronómovia konečne schopní študovať jadro galaxie v iných vlnových dĺžkach, ako sú infračervené a röntgenové lúče, ktoré môžu prechádzať plynom a prachom.
A to, čo zistili, ich prekvapilo.
Vedci zistili, že hviezdy v galaktickom jadre obiehajú okolo objektu s obrovským množstvom hmoty. Tento objekt sa ukázal ako superhmotná čierna diera so 4,1 miliónkrát väčšou hmotnosťou Slnka. Od tohto objavu astronómovia našli v galaktických jadrách mnohých galaxií veľké čierne diery a predpokladali, že sú vo všetkých galaxiách.
Aktívne galaxie, známe ako kvazary (ako aj iné mená), sa vyskytujú, keď sa supermasívna čierna diera aktívne živí inflačným materiálom. Tento materiál sa zahreje až na milióny stupňov a horí viac žiarenia ako všetky hviezdy v galaxii. A potom, keď v supermasívnej čiernej diere v jadre galaxie dôjde palivo, znova to stíchne.
Vo vnútri sekty galaktického jadra sú tisíce hviezd. Väčšina z nich sú staré hviezdy hlavnej sekvencie, existuje tiež veľa veľkých hviezd. V skutočnosti sa okolo jadra galaxie objavilo viac ako 100 najjasnejších a najteplejších typov hviezd. Astronómovia si mysleli, že masívne prílivové sily zo supermasívnej čiernej diery v strede galaxie zabránia ich formovaniu, ale sú tam.
Napísali sme veľa článkov o galaxiách pre časopis Space. Tu je článok o tom, ako zrážka medzi galaxiami vytvorí jadro temnej hmoty.
Ak by ste chceli viac informácií o galaxiách, pozrite sa na Hubblesite's News Releases o Galaxiech a na vedeckej stránke NASA o galaxiách.
Zaznamenali sme tiež epizódu Obsadenia astronómie o galaxiách - Episode 97: Galaxies.
Zdroje: SEDS, UCLA Galactic Center Group, NASA
