Na Marse by mohlo byť viac podpovrchového ľadu, ako sa pôvodne predpokladalo, a jeho rozsiahle úseky môžu ležať južne od rovníka. Pozorovania z dvoch kozmických lodí, Mars Reconnaissance Orbiter a Mars Express, odhalili potenciálne podpovrchové ľadové ložiská v oblastiach južne od rovníka, vrátane jedného blízko kráteru Holden, s odhadovanou rezervou trvalého podzemného vodného ľadu asi 50 - 500 kg m -2 len dva alebo tri metre pod povrchom. Toto je prvý dôkaz ľadu v „tropických“ zemepisných šírkach na 25 stupňoch Marsu.
V roku 2009 zistenia MRO odhalili vodný ľad v nedávnom kráteri s malým dopadom až 45 stupňov severu a je známe, že na póloch Marsu existuje trvalý vodný ľad. Ale väčšina robotických misií - a dúfajme, že jedného dňa - ľudských misií - musí pristáť bližšie k rovníku, aby splnila bezpečnostné kritériá a technické obmedzenia. Ako dôkaz sa štyri navrhované miesta pristátia pre MSL vznášajú do 25 stupňov od rovníka. *
Podzemný ľad sa samozrejme nedá vidieť priamo na Marse, ale určité vlastnosti povrchu a tepelné vlastnosti potencionálne potláčajú ľadový ľad. Prístroj OMEGA (Observatoire pour la Minéralogie, l'Eau, les Glaces et l'Activité) na palube Mars Express a CRISM (kompaktný prieskumný zobrazovací spektrometer pre Mars) na palube snímacieho prieskumníka Mars používajú na meranie slnečného žiarenia rozptýlené poskytuje spektrálne obrázky, ktoré sa použili na hodnotenie zloženia minerálov a kondenzátov na povrchu Marsu.
To, čo vtiahlo vedcov do tejto oblasti, bolo pozorované povrchové rozloženie sezónneho mrazy CO2 na svahoch smerujúcich k pólu. Ľadový oxid uhličitý sa zvyčajne vytvára na povrchu iba vtedy, ak je pod ním studená vrstva, ktorá môže pochádzať z ľadu alebo podložia.
V tomto prípade však Mathieu Vincendon a jeho tím na Brown University dospeli k záveru, že podložie nemôže byť zodpovedné za vytváranie pozorovaných tepelných vlastností, ktoré ukladajú a uvoľňujú teplo dva alebo tri metre pod povrchom. Dôkazy o rovnomernej vrstve podložia, ktorá sa tiahne cez rovníkovú oblasť, sa na orbitálnych obrazoch nikdy nevideli, čo by sa odhalilo eróziou alebo nárazovými procesmi.
„Použitie rôznych modelových hypotéz v rámci rozsahu neistôt vedie k tomu, že vodný ľad je prítomný do jedného metra od povrchu na všetkých 20-30 ° póloch smerujúcich do svahov až do približne 25 ° S,“ píše tím vo svojom príspevku. „Príslušné skúšané tepelné hĺbky sú 2 alebo 3 metre. Preto sa predpokladá hrubá vrstva bohatá na ľad, ktorá vedie k odhadovanej nádrži ľadu trvalej podpovrchovej vody asi 50 - 500 kg m -2 na strmých svahoch. “
Tím verí, že podpovrchový ľad by mohol byť možným zvyškom poslednej doby ľadovej na Marse a mohol by poskytnúť vodu, ktorá bude potrebná pre budúci prieskum Marsu. Viac termických meraní sezónnych výkyvov teplôt by mohlo pomôcť odvodiť presnejšie hĺbky permafrostu.
Kráter Holden sa nachádza na okraji oblasti podpovrchovej vody s teplotou 26 ° j. Š.
* Kráter Eberswalde je -23,90 stupňov S, Mawrth Vallis je 23,99 stupňov N, kráter Gale je -4,49 stupňov S a Holden je -26,4 stupňov S.
Zdroje: arxiv, Blog o technologických recenziách
