KENNEDY SPACE CENTRE - Napriek tomu, že Lockheed Martin využil iba polovicu pôvodne plánovanej pracovnej sily a znížil pôvodný testovací program, teraz urýchľuje plán uvedenia viacúčelového posádkového vozidla Orion (MPCV) do roku 2013 a jeho cieľom je dosiahnuť orbitálny let do roku 2013. a let s posádkou už v roku 2016. Bola postavená prvá kabína posádky Orionu a začala sa výstavba druhej kozmickej lode.
A čo viac, v roku 2016 je možná odvážna „misia s posádkou za nízkou obežnou dráhou Zeme a dokonca aj lunárny let, ak sa včas vyvinie nová raketa pre ťažký výťah NASA,“ hovorí John Karas, viceprezident pre ľudské vesmírne lety spoločnosti Lockheed Martin, v exkluzívny rozhovor s časopisom Space Magazine. Dvojstranná väčšina v Kongrese nedávno schválila financovanie posilňovača nákladných vozidiel a nariadila, aby sa prvý let uskutočnil v roku 2016.
"Aby sme mohli ísť na Mesiac, potrebujeme nový ťažký zdvíhač NASA," vysvetlil Karas. Orion bol navrhnutý so schopnosťou lietať ľudské posádky na nízku obežnú dráhu Zeme (LEO) a na Medzinárodnú vesmírnu stanicu, ako aj za jej hranicami, na Mesiac, Asteroidy, Lagrange Points a Mars.
Orion je vozidlo posádky novej generácie NASA a má v úmysle jedného dňa nahradiť program Space Shuttle, ktorý bude odteraz plne v dôchodku už o tri mesiace.
Druhý až posledný kyvadlový let - STS 134 - je naplánovaný na spustenie tento týždeň 29. apríla a zúčastnia sa ho prezident Obama a celá prvá rodina.
Lockheed Martin je hlavným dodávateľom spoločnosti Orion na základe viacročnej zmluvy, ktorú NASA udelila v roku 2006.
Karas mi povedal, že zefektívnený testovací program by zahŕňal lietanie jednej misie Orion ročne - so zvyšujúcou sa zložitosťou - v rokoch 2013 až 2016. „Lockheed Martin spolupracuje s NASA na určení, aké sú správne štartovacie vozidlá a správne misie.“
Americkí astronauti sa mohli vrátiť na Mesiac za 5 rokov po viac ako 40-ročnej prestávke.
„Momentálne stavame úplne novú kabínu pre posádku pre prvú misiu v Orione; OFT-1. Ale všetko závisí od rozpočtu. “
"Na začiatočný skúšobný let v Orione v roku 2013 NASA zvažuje štartovaciu raketu Delta IV Heavy," uviedol Karas. „Atlas V nie je dostatočne výkonný na to, aby poslal celú kozmickú loď s hmotnosťou 50 000 libier na obežnú dráhu. S Atlasom sme mohli spustiť iba modul posádky Orion. Museli by ste odstrániť servisný modul (SM) a / alebo iné subsystémy. “
"Orion by mal byť okolo 7 000 míľ vzdialený a potom poslaný späť na reentry Zeme, aby simuloval niečo podobné približne lunárnej rýchlosti, približne 80%." Určite by sme teda testovali prostredie hlbokého vesmíru. Preto by bol testovací let oveľa viac zapojený ako obyčajný pozemský orbitálny reentry.
"Pre prvú misiu v Orione do nej vložíme čo najviac kapacít v závislosti od rozpočtu," doplnil Karas. „Je však nepravdepodobné, že by slnečné polia boli bez niekoľkých stoviek miliónov dolárov. Táto kapacita je obmedzená na peniaze. “
„Let v roku 2014 by mohol byť potratovým testom vo vysokej nadmorskej výške alebo možno niečím iným.“
„Potom by v roku 2015 nasledoval úplný bezpilotný skúšobný let,“ vysvetlil Karas.
"Ak máme ťažký zdvíhač, let 2016 s prvou ľudskou posádkou by mohol trvať dlhšie ako týždeň, mohla by byť vesmírna misia alebo lunárny let."
Spoločnosť Lockheed už skonštruovala počiatočné vozidlo posádky Orionu - známe ako prvý článok alebo článok o pozemných skúškach (GTA). Prvý článok Orion GTA bol postavený v zhromaždení Michoud Assembly Facility (MAF) agentúry NASA v New Orleans v štáte LA, kde som ho skontroloval po zvarení štruktúry do jedného kusu.
Po inštalácii simulátorov hmotnosti a objemu a úspešnej sérii tlakových skúšok bol prvý článok vo februári tohto roku odoslaný do nového najmodernejšieho vesmírneho simulačného centra spoločnosti (SOSC) v Denveri v štáte Colorado.
"V Denveri dokončíme montáž prvého článku do júla tohto roku, takže to vyzerá ako kozmická loď - pridanie dverí, okien, tepelných tašiek a ďalších," uviedol Karas. „Potom sa do septembra podrobuje prísnym akustickým testom - známym ako Shake and Bake -, aby simulovali všetky aspekty drsného prostredia hlbokého vesmíru.“
Ďalším krokom bolo odoslanie NASA Langley na intenzívne testy pristátia s kvapkami vody. Ale ten plán sa môže zmeniť, povedal mi Karas.
„Prvý článok - alebo GTA - je hodný letu. Preto nechceme kozmickú loď počas testov na pristátie vody rozbiť. V novo revidovanom pláne sa môže použiť na druhý let Orion v roku 2014 namiesto toho, aby sa rezervoval iba na pozemné skúšky. Lietalo by so servisným modulom, ale nie so solárnymi panelmi. Prvý článok by mohol byť dokonca prvým letovým vozidlom, ak je financovanie programu nedostatočné. “
"Máme iba polovicu rozpočtu pre Orion, ktorý bol naplánovaný skôr NASA," uviedol Karas.
„Od roku pred začiatkom roka do konca roku 2010 pracuje na Orionu menej ako 1 500 ľudí - a toto číslo zahŕňa všetkých subdodávateľov. Museli sme prepustiť veľa ľudí, vrátane niektorých ľudí, ktorých sme chceli prijať. “
„MAF sa teraz zameriava na budovanie kompozitných štruktúr prvého servisného modulu s približne 200 ľuďmi. To je asi polovica toho, čo malo byť asi 400 ľudí. Predchádzajúca práca v Michoud (MAF) sa zamerala na kovové konštrukcie kabíny pre prvý článok, “uviedol Karas.
Vypustenie astronautov do hlbokého vesmíru je do veľkej miery záležitosťou čistej politickej vôle a riešenia technických problémov. A to všetko príde na doláre.
Ak nie je k dispozícii ťažký zdvíhač NASA, musel by sa vyvinúť alternatívny scenár s inými použiteľnými raketami, aby sa dosiahla úniková rýchlosť potrebná na vyslanie posádky astronautov na Mesiac.
Lockheed Martin nezávisle navrhol postupný odrazový mostík, ktorý by poslal astronautov v kozmickej lodi Orion na náročné vesmírne ciele ako Mesiac a inde, ako napríklad Asteroidy, Lagrangeove body a Mars, ktoré nikdy predtým neboli vykonané a ktoré sa objavia v nadchádzajúcich články.
„Prieskumné misie, ktoré sú cenovo dostupné a udržateľné, nevyhnutne povedú k technologickým inováciám, vedeckému objavu a verejnej inšpirácii a vyvolajú záujem o kariéru STEM, ktorá môže pomôcť USA vyrovnať sa s obrovským číselným znevýhodnením absolventov vysokých škôl, ktorým čelí v týchto disciplínach v rozvoj krajín tretieho sveta, “hovorí Karas.
Prečítajte si moje posledné články o Orione a Shuttle:
Displej pre odchod do dôchodku Shuttle Orbiter za letu naplánovaný návštevníckym komplexom Kennedy Space Center
