Vlniace sa gravitačné vlny na oblohe sú zvyčajne neviditeľné, ale satelit nedávno zachytil zriedkavý pohľad na tento jav pri pobreží severozápadnej Austrálie.
Na snímkach zachytených 21. októbra sa vzduch pohybuje smerom od pevniny k oceánu a objavujú sa rady zakrivených bielych čiar, podobne ako vlnky v narušenej vode. Tieto tenké biele pruhy sú oblaky, ktoré sa tvoria na vrcholkoch atmosférických gravitačných vĺn, podľa austrálskeho meteorologického webu Weatherzone, ktorý 22. októbra tweetol animáciu satelitného pohľadu.
Gravitačné vlny sa objavujú po atmosférických poruchách; v tomto prípade búrky v tejto oblasti produkovali studený vzduch - čo je hustejšie ako teplý vzduch po zemi, hovorí Weatherzone. Interakcia medzi chladným a teplým vzduchom rozrušila atmosféru a vlnky, ktoré sa vytvorili, sú gravitačným spôsobom, ako obnoviť stratenú rovnováhu.
Na rozdiel od gravitačných vĺn - teoretické vlnenie v časopriestore, navrhnuté Einsteinovou teóriou všeobecnej relativity - gravitačné vlny sú fyzikálnym javom. Je ľahké si predstaviť fyzický vzhľad gravitačných vĺn v tekutine: Mysli na morské vlny alebo vlnky, ktoré sa tvoria v rybníku po tom, ako kvapká kamienok do vody. Aj keď zvyčajne nevidíme gravitačné vlny v atmosfére, podľa Národnej správy pre oceány a atmosféru (NOAA) sa správajú rovnako, ako to robia tekutiny, keď sú narušené.
Atmosférické gravitačné vlny sa formujú tlakom a ťahom medzi gravitáciou a vztlakom; keď je vzduch narušený, gravitácia ho stlačí dole a vztlak vzduchu ho vytlačí späť. V niektorých prípadoch, keď je vo vzduchu dostatok vlhkosti, kondenzácia vody vytvára obrysy bielych pár pozdĺž hrebienkov kmitajúcich vzduchových vĺn; biele čiary sa rozptyľujú, keď vzduch klesá do žľabov.
Keď k tomu dôjde, vlniace sa čiary vlny sú viditeľné pre satelity - napríklad japonský geostacionárny meteorologický satelit Himawari-8, ktorý zachytil obrázky uvedené na meteorologickej zóne.
Na satelitných obrazoch bol tiež viditeľný veľký hnedastý oblak prachu, ktorý sa preniesol cez oceán z austrálskeho pobrežia, čo umožňuje zvlnenie ešte ľahšie na mieste, uviedla spoločnosť Australian Broadcasting Corp. (ABC).
