Zalievate si ústa? To by malo byť. Táto molekula vľavo sa nazýva etylformiát (C2H5OCHO) a čiastočne je zodpovedná za arómy v brandy, masle, malinách a rume.
Čo sa týka tohto, jedná sa o rozpúšťadlo nazývané n-propylokyanid (C3H7CN); nie tak chutné.
Podľa nového výskumu sú obe veľmi komplexné organické látky a obe boli odhalené vo vesmíre - čím sa pri hľadaní mimozemského života pridávajú dôkazy o zalievaní úst.
Výskumný tím pochádza z Cornell University v Ithaca v New Yorku a Kolínskej univerzity a Max Planck Institute for Radio Astronomy (MPIfR) v Nemecku. Ich objavy predstavujú dve z najkomplexnejších molekúl doteraz objavených v medzihviezdnom priestore.
Na pozorovanie použil tím Telescope Institute de RadioAstronomie Millimétrique (IRAM) 30 metrov v Pico Veleta v južnom Španielsku.
Ich výpočtové modely medzihviezdnej chémie tiež naznačujú, že môžu byť prítomné ešte väčšie organické molekuly - vrátane doteraz nepolapiteľných aminokyselín, o ktorých sa predpokladá, že sú nevyhnutné pre život. Najjednoduchšia aminokyselina, glycín (NH2CH2COOH), bola v minulosti hľadaná, ale nebola úspešne detegovaná. Veľkosť a zložitosť tejto molekuly však zodpovedajú dve nové molekuly objavené tímom.
Výsledky sú prezentované tento týždeň na Európskom týždni astronómie a kozmických vied na University of Hertfordshire vo Veľkej Británii.
IRAM bol zameraný na hviezdotvornú oblasť Strelec B2, blízko centra našej galaxie. Tieto dve nové molekuly sa detegovali v horúcom, hustom oblaku plynu známeho ako „Veľká molekula Heimat“, ktorý obsahuje žiarivú novovytvorenú hviezdu. V minulosti boli v tomto oblaku zistené veľké organické molekuly mnohých rôznych druhov vrátane alkoholov, aldehydov a kyselín. Nové molekuly n-propylkyanid etylformiátu mravčanu predstavujú dve rôzne triedy molekúl - estery a alkylkyanidy - a sú najzložitejšie svojho druhu, ktoré sa doteraz zistili v medzihviezdnom priestore.
Atómy a molekuly emitujú žiarenie pri veľmi špecifických frekvenciách, ktoré sa javia ako charakteristické „čiary“ v elektromagnetickom spektre astronomického zdroja. Rozpoznanie podpisu molekuly v tomto spektre je podobné identifikácii ľudského odtlačku prsta.
„Ťažkosti pri hľadaní komplexných molekúl spočívajú v tom, že najlepšie astronomické zdroje obsahujú toľko rôznych molekúl, že sa ich„ odtlačky prstov “prekrývajú a je ťažké ich rozlíšiť,“ hovorí Arnaud Belloche, vedec z inštitútu Max Planck a prvý autor výskumnej práce. ,
„Väčšie molekuly sú ešte ťažšie identifikovateľné, pretože ich„ odtlačky prstov “sú sotva viditeľné: ich žiarenie je distribuované na mnohých ďalších linkách, ktoré sú omnoho slabšie,“ dodal Holger Mueller, výskumný pracovník na kolínskej univerzite. Z 3 700 spektrálnych čiar detegovaných pomocou ďalekohľadu IRAM tím identifikoval 36 čiar patriacich týmto dvom novým molekulám.
Vedci potom použili výpočtový model na pochopenie chemických procesov, ktoré umožňujú týmto a ďalším molekulám tvoriť sa vo vesmíre. Chemické reakcie môžu nastať v dôsledku zrážok plynných častíc; ale v medzihviezdnom plyne sú tiež suspendované malé zrnká prachu a tieto zrná môžu byť použité ako miesta pristátia pre atómy, na ktoré sa môžu atómy stretávať a reagovať, čím vytvárajú molekuly. V dôsledku toho zrná vytvárajú silné vrstvy ľadu, ktoré sa skladajú hlavne z
voda, ale tiež obsahujúca množstvo základných organických molekúl, ako je metanol, najjednoduchší alkohol.
„Ale,“ hovorí Robin Garrod, astrológ z Cornell University, „zdá sa, že skutočne veľké molekuly sa týmto spôsobom nevytvárajú, atóm po atóme.“ Výpočtové modely skôr naznačujú, že zložitejšie molekuly tvoria rez po častiach, používajúc vopred vytvorené stavebné bloky, ktoré sú poskytované molekulami, ako je napríklad metanol, ktoré sú už prítomné v prachových zrnkách. Výpočtové modely ukazujú, že tieto oddiely alebo „funkčné skupiny“ sa môžu efektívne spájať a vytvárať molekulárny „reťazec“ v sérii krátkych krokov. Zdá sa, že dve novoobjavené molekuly sa vyrábajú týmto spôsobom.
Garrod dodáva: „Neexistuje zjavné obmedzenie veľkosti molekúl, ktoré sa môžu týmto procesom vytvoriť - takže existuje dobrý dôvod očakávať, že tam budú aj komplexnejšie organické molekuly, ak ich dokážeme zistiť.“
Tím verí, že sa to stane v blízkej budúcnosti, najmä s budúcimi nástrojmi, ako napríklad Atacama Large Millimeter Array (ALMA) v Čile.
Zdroje: Royal Astronomical Society. Originál je v tlači v časopiseAstronómia a astrofyzika.
Európsky týždeň astronómie a vesmírnych vied
Inštitút Maxa Plancka pre rozhlasovú astronómiu
Kolínska databáza pre molekulárnu spektroskopiu
Referenčný zoznam všetkých 150 molekúl, ktoré sú v súčasnosti známe vo vesmíre
Cornell University
Institut fuer Radioastronomie im Millimeterbereich (IRAM)
Atacama Large Millimeter Array (ALMA)
