Väčšina galaxií je možné kategorizovať podľa ich tvaru. Napríklad naša vlastná Mliečná dráha je špirálová galaxia a najväčšie galaxie vo vesmíre sú eliptické galaxie. Toto sú nepravidelné galaxie a každá z nich má jedinečný tvar, vek a štruktúru.
Nepravidelné galaxie majú často chaotický tvar a nemajú centrálne vypuklé alebo špirálové ramená. Aj keď mali zvyčajnejší tvar, dramatická kolízia s inou galaxiou ich tvar skreslila.
Astronómovia udržiavajú dve klasifikácie nepravidelných galaxií. Galaxie Irr-I majú určitú štruktúru, ale stále sú dostatočne zdeformované, aby ich nebolo možné klasifikovať ako špirálové, eliptické alebo lentikulárne. Galaxie Irr-II vôbec nemajú štruktúru.
Blízke Magellanove oblaky boli kedysi považované za nepravidelné galaxie. Aj keď astronómovia zistili slabú špirálovitú podobu.
V Messierovom katalógu objektov je iba jedna nepravidelná galaxia, a to je M82; tiež známy ako Cigar Galaxy. Nachádza sa v súhvezdí Ursa Major vzdialenom asi 12 miliónov svetelných rokov a je známa veľkým množstvom hviezdnych útvarov. V skutočnosti je v infračervenom svetle M82 najjasnejšou galaxiou na oblohe. Dokonca aj vo viditeľnom svetle je päťkrát jasnejšia ako Mliečna dráha.
Napísali sme veľa článkov o galaxiách pre časopis Space. Tu je článok o nedávnom obrázku Hubbleovej nepravidelnej galaxie M82.
Ak by ste chceli viac informácií o galaxiách, pozrite sa na Hubblesite's News Releases o Galaxiech a na vedeckej stránke NASA o galaxiách.
Zaznamenali sme tiež epizódu Obsadenia astronómie o galaxiách - Episode 97: Galaxies.
