Ako sme sa naučili na prírodovedných hodinách v škole, Zem má roztavený vnútro (vonkajšie jadro) hlboko pod plášťom a kôrou. Kvapalné magmy sa môžu „roztaviť“ do rôznych typov, čo sa nazýva separácia fázou kvapalina-kvapalina indukovaná tlakom. Grafit sa môže zmeniť na diamant pri podobných extrémnych tlakoch. Nový výskum teraz ukazuje, že podobný proces by sa mohol uskutočniť aj v exoplanetách „Super-Earth“, v skalnatých svetoch väčších ako Zem, kde by sa roztavený kremičitan horečnatý mohol pravdepodobne premeniť aj na hustejší stav.
Jednoducho povedané, kremičitan horečnatý prechádza v tekutom stave tzv. Fázovou zmenou. Vedci dokázali replikovať extrémne teploty a tlaky, ktoré by sa našli v týchto exoplanetách, pomocou Janusovho lasera v Národnom laboratóriu Lawrence Livermore a OMEGA na Rochesterskej univerzite. Výkonný laserový pulz generoval nárazovú vlnu, keď prešiel vzorkami. Zmeny rýchlosti nárazu a teploty vzorky naznačujú, keď sa zistí zmena fázy.
Je zaujímavé, že rôzne kvapalné stavy kremičitanovej magmy v experimentoch vykazovali rôzne fyzikálne vlastnosti pri vysokých tlakoch a teplotách, aj keď stále mali rovnaké zloženie. Kvôli rôznym hustotám mali rôzne kvapalné stavy tendenciu sa oddeľovať, podobne ako ropa a voda.
Zistenia by mali pomôcť lepšie porozumieť interiérom exoplanet pozemského typu, či už ide o „superzemia“ alebo menšie, napríklad Zem alebo Mars.
Vedecký vedec Dylan Spaulding na kalifornskej univerzite v Berkeley uvádza: „Fázové zmeny medzi rôznymi druhmi tavenín neboli zohľadnené v modeloch planétovej evolúcie. Mohli však zohrať dôležitú úlohu počas formovania Zeme a môžu naznačovať, že extra solárne „super-zemské“ planéty sú štruktúrované odlišne od Zeme. “
Príspevok bol publikovaný vo vydaní časopisu 10. februára 2012 Listy o fyzickom preskúmaní.
