25. decembra 2010 o 13:38 hod. Výstražný teleskop spoločnosti Swift Burst Alert Telescope (EST) agentúry EST odhalil v súhvezdí Andromeda mimoriadne dlhotrvajúci výbuch gama žiarenia. Trval takmer pol hodiny, výbuch (známy ako GRB 101225A) pochádza z neznámej vzdialenosti a zanecháva astronómom hádať sa presne o tom, čo mohlo vytvoriť také oslňujúce zobrazenie dovolenky.
Teraz tu nie je len jeden, ale dva teórie o tom, čo spôsobilo tento výbuch, uverejnili obidve výskumné tímy z Astrofyzikálneho inštitútu v španielskom Granade. Príspevky sa objavia v 1. vydaní časopisu príroda.
Výbuchy gama žiarením sú najzářivejšie explózie vo vesmíre. Najčastejšie sa vyskytujú, keď sa v jadrovom palive minie palivo. Po zrútení jadra hviezdy sa vytvára čierna diera alebo neutrónová hviezda, ktorá vysiela intenzívne prúdy plynu a žiarenia smerom von. Keď trysky strieľajú do vesmíru, narážajú na plyn, ktorý predtým preliala hviezda, a zahrievajú ho, čím vytvárajú jasné následky.
Ak sa prúd GRB zameriava na Zem, dá sa to zistiť pomocou nástrojov, ako sú prístroje na palube kozmickej lode Swift.
Našťastie GRB obvykle pochádzajú z veľkých vzdialeností, pretože sú mimoriadne silné a mohli by predstavovať nebezpečenstvo pre život na Zemi, ak by niekto narazil priamo z dostatočne blízkeho dosahu. Našťastie pre nás je šanca, že sa to stane, veľmi nízka ... ale neexistujúca. To je jeden z dôvodov, prečo sú GRB také zaujímavé pre astronómov ... pozerať sa von do vesmíru je v jednom smere ako pozerať sa na guľky neznámeho počtu vzdialených zbraní.
„Vianočný výbuch“ v roku 2010, ako sa udalosť tiež nazýva, je považovaný za hviezdu neutrónovej hviezdy ako kľúčového hráča. Neuveriteľne husté jadrá, ktoré zostanú po smrti obrovskej hviezdy, neutrónové hviezdy rotujú mimoriadne rýchlo a majú intenzívne magnetické pole.
Jedna z nových teórií predpokladá neutrónovú hviezdu ako súčasť binárneho systému, ktorý obsahuje aj rozširujúci sa červený obr. Neutrónová hviezda mohla byť potenciálne pohltená vonkajšou atmosférou svojho partnera. Gravitácia neutrónovej hviezdy by spôsobila, že by získala viac hmoty a tým viac hybnosti, čím by sa rýchlejšie otáčala a zároveň by nabíjala svoje magnetické pole. Silnejšie pole by potom vypálilo časť hviezdneho materiálu do vesmíru ako polárne trysky ... prúdy, ktoré potom interagovali s predtým vylúčenými plynmi, čím by sa vytvorila GRB zistená pomocou Swift.
Tento scenár stavia zdroj vianočných výbuchov vo vzdialenosti asi 5,5 miliárd svetelných rokov, čo sa zhoduje s pozorovaným umiestnením slabej galaxie.
Alternatívna teória, ktorú prijal aj výskumný tím, zahŕňa kolíziu objektu typu kométy a neutrónovej hviezdy umiestnenej v našej vlastnej galaxii vzdialenej asi 10 000 svetelných rokov. Telo podobné kométe mohlo byť niečo podobné objektu Kuiperovho opasku, ktorý, ak by na vzdialenej obežnej dráhe okolo neutrónovej hviezdy mohol prežiť počiatočný výbuch supernovy, aby skončil na špirálovitej ceste dovnútra.
Objekt, ktorý sa odhaduje na približne polovicu veľkosti asteroidu Ceres, by sa rozpadol kvôli prílivovým silám, keď sa blížil k neutrónovej hviezde. Trosky, ktoré ovplyvnili hviezdu, by vytvorili emisiu gama žiarenia zistiteľnú pomocou Swift, pričom materiál prichádzajúci neskôr by predĺžil trvanie GRB do röntgenového spektra ... tiež sa zhodoval s meraniami Swift.
Obidva tieto scenáre sú v súlade s postupmi, ktoré vedci v súčasnosti akceptujú ako hodnoverné vysvetlenia pre GRB vďaka množstvu údajov poskytnutých teleskopom Swift, ktorý sa začal v roku 2004.
"Krása vianočného výbuchu spočíva v tom, že musíme vysvetliť dva exotické scenáre, ale také zriedkavé gule nám pomôžu napredovať v odbore," uviedol Chryssa Kouveliotou, spoluautor štúdie v Marshall Space Flight Center v Huntsville. , Alabama.
Na zistenie, ktorá z týchto dvoch teórií je najpravdepodobnejšia ... alebo možno vylúčenie oboch, čo bude znamenať niečo úplne, je zdrojom vianočnej burzy v roku 2010 bude potrebné ďalšie pozorovania pomocou iných nástrojov, ako napríklad Hubbleov vesmírny teleskop!
