Keď príde čas preskúmať Mars pomocou posádok, objavia sa mnohé výzvy. Okrem nebezpečenstiev, ktoré prichádzajú s dlhotrvajúcimi misiami do vzdialených tiel, je tu aj otázka nebezpečenstiev, ktoré predstavuje marťanská krajina. Je vysušený a chladný, je vystavený veľkému množstvu radiácie a jeho dosť robustný na spustenie! Astronauti budú teda potrebovať spôsob, ako obísť a uskutočniť výskum v oblasti pohodlia a bezpečnosti.
Aby NASA splnila túto výzvu, vytvorila vozidlo, ktoré vyzerá, akoby mohlo Batmobile utekať za svoje peniaze! Je známe ako koncepčné vozidlo Mars Rover (MRCV), fungujúce vozidlo / mobilné laboratórium, ktoré bolo predstavené minulý týždeň (5. júna 2017) na zahájenie leta Mars NASA. Tí, ktorí sa zúčastnili udalosti v návštevníckom komplexe Kennedy Space Center, mali šťastie, že ako prví videli nové vozidlo prieskumníka Mars zblízka.
V období od 5. júna do 4. septembra 2017 sa v lete Mars Mars predstaví plánovanie, komponenty a technológie, vďaka ktorým sa do 30. rokov 20. storočia uskutoční projekt „Cesta do Marsu“ navrhnutý NASA. Podľa Rebeccy Shiremanovej, zástupkyne pre styk s verejnosťou pre návštevnícky komplex Kennedy, program tiež poskytne prehľad štúdií NASA o Červenej planéte.
Ako povedala v tlačovom vyhlásení agentúry NASA:
„Je to komplexné úsilie preskúmať históriu nášho úsilia preskúmať Mars a pozerať sa dopredu, čo sa plánuje. Dúfame, že to povzbudí mladých ľudí, aby sa chceli dozvedieť viac o tom, že sú súčasťou snahy ísť na Mars. “
Astronaut Scott Kelly bol tiež po ruke, aby pomohol odhaliť vozidlo, ktoré by sa mohlo ukázať ako prototyp pre budúcu prepravu mimo sveta. Kelly tiež využil túto príležitosť a povedal publiku o roku, ktorý strávil na palube ISS - ktorý trval od 27. marca 2015 do 3. februára 2016 - ao dôležitom výskume, ktorého sa zúčastnil. Nakoniec bol však MRCV hlavnou atrakciou udalosti.
Toto vozidlo s dĺžkou 8,5 metra (28 stôp), šírkou 3,65 m (11 stôp) a výškou 3,35 m (11 stôp) je vybavené masívnymi kolesami, ktoré sú určené na manipuláciu s dunami, skalami a krátermi - ktoré sú veľmi bežné na Marse. Má tiež zadné mobilné laboratórium, ktoré je možné oddeliť kvôli uskutočňovaniu autonómneho výskumu in situ.
Frontend je medzitým navrhnutý na vyhľadávanie a ponúka podporu života, navigačné a komunikačné systémy poskytované globálnym pozičným systémom. Namiesto spoliehania sa na benzín alebo viacúčelový rádioizotopový termoelektrický generátor (MMRTP), ako je rover Curiosity, sa MRCV spolieha na elektrický motor, ktorý je poháňaný solárnymi panelmi a 700-voltovou batériou.
Aj keď je nepravdepodobné, že za jeho života uvidia červené piesky Marsu, dúfame, že budúce generácie astronautov (vrátane tých, ktorí sa vydajú na cestu v 30. rokoch 20. storočia) sa budú spoliehať na mobilné výskumné laboratóriá, ako je tento, aby preskúmali Marťanský povrch a používať mobilné laboratórium na vykonávanie výskumu kedykoľvek a kdekoľvek to vyžaduje.
Pre príležitostného pozorovateľa môže toto vozidlo vyzerať trochu Batmanovo. To nie je prekvapujúce, ak vezmeme do úvahy, že vozidlo bolo vyrobené tými istými ľuďmi, ktorí postavili repliku, ktorú urobil Batmobile v remake Christophera Nolana - koncepcie Parker Brothers v Port Canaveral. Na vybudovanie MRCV začlenili vstup odborníkov NASA, aby sa ubezpečili, že bol postavený s ohľadom na podmienky a zdroje Marsu.
Od polovice júla do augusta bude NASA viesť prehliadku pozdĺž východného pobrežia a predstaviť MRCV vo viacerých veľkých mestách. Ale predtým, ako sa loď vydá, budú mať ľudia možnosť ju vidieť ešte niekoľko týždňov v návštevníckom komplexe Kennedy Space Center. Po ukončení prehliadky sa rover vráti do návštevníckeho komplexu, aby sa stal súčasťou novej atrakcie Astronaut Training Experience (ATX), ktorá otvára túto nadchádzajúcu jeseň.
Úplný zoznam atrakcií a udalostí, ktoré sa konajú v Kennedyho vesmírnom stredisku počas leta na Marse (alebo pri rezervácii lístkov online), si určite pozrite na ich webových stránkach.
Zaujímalo by ma, bolo by príliš veľa dúfať, že NASA začne pracovať na civilnom modeli tohto vozidla? Viem si predstaviť, že veľa ľudí na celom svete by bolo ochotných zaplatiť dobré peniaze, aby mali niečo také v garáži! A komu sa nepáči predstava, že je možné urobiť trochu terénny prieskum, po ktorom nasleduje nejaký výskum na mieste?
