Medzinárodná astronomická únia schválila nové názvy nedávno objavených malých mesiacov Pluta. Aj keď práve teraz sú slabé bodky, sonda New Horizons agentúry NASA ich preletí v roku 2015 a zmapuje ich oveľa podrobnejšie.
Mená Nix a Hydra boli schválené pre dva malé satelity Pluta objavené v máji 2005. Mená tohto týždňa schválila Medzinárodná astronomická únia (IAU), medzinárodne uznávaná autorita pre prideľovanie označení nebeským telesám.
Tím vedcov z Juhozápadného výskumného ústavu (SwRI), Applied Physics Laboratory University (APL), Space Telescope Science Institute a Lowell Observatory použili snímky Hubbleovho vesmírneho teleskopu na objavenie na podporu misie New Horizons NASA v oblasti Pluto a Kuiperov pás za hranicami.
„Sme veľmi spokojní s rozhodnutím IAU,“ hovorí spoluzakladateľ objavného tímu a vedúci projektu New Horizons Dr. Alan Stern zo spoločnosti SwRI. „V nasledujúcich rokoch sa o Nix a Hydre dozviete omnoho viac - astronómovia už žiadajú teleskopický čas, aby študoval svoje dráhy a fyzikálne vlastnosti. A keď v lete 2015 spoločnosť New Horizons preletí Pluto v lete 2015, každý z nich bude podrobne zmapovaný. “
„Pluto neodhaľuje svoje mesiace ľahko,“ dodáva vedúci tímu a vedec projektu New Horizons Dr. Hal Weaver z APL. "Nájdenie Charona trvalo 48 rokov po objavení Pluta a ďalších 27 rokov nájdenie Nix a Hydry." Možno nebudeme musieť čakať tak dlho, kým sa objaví ďalší objav, pretože kozmická loď New Horizons urobí stretnutie s Plutom o deväť rokov a bude hľadať ďalšie malé satelity. ““
Nix a Hydra, zhruba 5 000-krát slabší ako samotný Pluto, sú asi dvakrát až trikrát ďaleko od Pluta ako jeho veľký mesiac Charon, ktorý bol objavený v roku 1978. Deväťčlenný objavný tím vybral pre S / 2005 P názov Nyx. 2, vnútorný malý satelit a názov Hydra pre S / 2005 P 1, vonkajší malý satelit. Pretože asteroid 3908 už má grécke meno Nyx, IAU zmenil Nyx na egyptský ekvivalent Nix.
V mytológii je Nix bohyňou temnoty a noci, ktorá sa hodí na satelit obiehajúci vzdialene Pluto, boh podsvetia. Nix je tiež matkou Charonu, ktorá je dôležitá pre obrovský dopad, o ktorom sa predpokladá, že vytvorila tri satelity Pluta, čo naznačuje, že Charon bol nesený z materiálu, z ktorého sa vytvorila Nix. Hydra je desivé monštrum s telom hada a deviatimi hlavami, ktoré sa hodí k najvzdialenejšiemu mesiacu Pluta, deviatej planéty v slnečnej sústave.
Okrem toho, rovnako ako meno Pluta začína písmenami „P“ a „L“ na počesť Percivala Lowella, ktorý motivoval hľadanie, ktoré viedlo k jeho objaveniu, Nix a Hydra ctia hľadanie nových satelitov a misiu New Horizons v Plute od začínajúce písmenami „N“ a „H.“ Prvé písmeno spoločnosti Hydra ctí aj Hubbleov vesmírny teleskop, ktorý sa použil na detekciu satelitov.
Juhozápadný výskumný inštitút (SwRI) je nezávislá nezisková organizácia pre aplikovaný výskum a vývoj so sídlom v San Antoniu v štáte Tx. Má viac ako 3 000 zamestnancov a ročný objem výskumu viac ako 435 miliónov dolárov. Viac informácií nájdete na stránke http://www.swri.org.
Applied Physics Laboratory (APL) je neziskové laboratórium a oddelenie Johns Hopkins University. APL vykonáva výskum a vývoj predovšetkým pre národnú bezpečnosť a pre projekty neziskové ochrany národného a globálneho významu. APL sa nachádza na polceste medzi Baltimore a Washingtonom, D.C., v Laurel, MD. Ďalšie informácie nájdete na adrese http://www.jhuapl.edu.
Pôvodný zdroj: SWRI News Release
Prečo nie je Pluto planétou? Tu je niekoľko ďalších informácií o Plute. Tu je odkaz na súhvezdie Hydra.
