Fotoaparát Wide Field and Planetetary Camera 2 spolu s „kontaktnou šošovkou“, ktorá opravuje chybu v primárnom zrkadle Hubbleovho vesmírneho teleskopu, bude mať nový domov. Nedávno sa vrátili na Zem po viac ako 15 rokoch vo vesmíre. Tieto dva nástroje budú mať nový domov v Smithsonianskom národnom múzeu vo vesmíre a vesmíre vo Washingtone. Astronauti na servisnej misii Hubble v máji 2009 nahradili WFPC-2 novou a vylepšenou verziou, ktorá priviedla dobre použitú kameru späť na Zem. "To bol fotoaparát, ktorý zachránil Hubbleov," uviedol Ed Weiler z Vedeckého riaditeľstva misie NASA. "Už som sa tešil na to, že budem stáť pred týmto prístrojom, keď bude vystavený na verejnosti."
WFPC-2 a vesmírna teleskopická korekčná optika s korekčnou optikou (COSTAR) alebo COSTAR umožnili Hubbleovi nasnímať obrázky, ktoré zmenili spôsob, akým vidíme vesmír, a to prostredníctvom ikonických obrázkov, ktoré zdobia plagáty, obaly albumov, internet, učebne a vedecké učebnice na celom svete.
Hubbleove nástroje budú vystavené vo vesmírnej sále Národného leteckého a vesmírneho múzea do polovice decembra. Potom odcestujú do južnej Kalifornie, aby sa dočasne predstavili na niekoľkých miestach. V marci 2010 sa nástroje vrátia do Smithsonianskeho leteckého a kozmického múzea, kde sa stanú trvalým bydliskom.
Po spustení a nasadení Hubbleu na palubu raketoplánu v roku 1990 si vedci uvedomili, že primárne zrkadlo ďalekohľadu malo chybu, známu ako guľová aberácia. Vonkajší okraj zrkadla bol brúsený
príliš plochý do hĺbky 2,2 mikrónov, zhruba rovný jednej päťdesiatine hrúbky ľudského vlasu. Táto drobná chyba mala za následok nejasné obrazy, pretože niektoré svetlo zo študovaných predmetov bolo rozptýlené.
Prvá servisná misia Hubbleovho teleskopu poskytla ďalekohľadu hardvér, ktorý v podstate fungoval ako okuliare. Misia bola spustená v decembri 1993 na palube vesmírneho raketoplánu Endeavour a pridala WFPC-2 o veľkosti klavíra dieťaťa a COSTAR o veľkosti telefónneho automatu. WFPC-2 mal zabudovanú optickú fixáciu, zatiaľ čo COSTAR poskytoval optickú korekciu pre ďalšie Hubbleove prístroje.
WFPC-2 vykonala v rokoch 1993 až 2009 viac ako 135 000 pozorovaní nebeských objektov. Fotoaparát bol najdlhšou obsluhou a najplodnejším nástrojom na palube Hubbleovho teleskopu.
„Široký poľný a planetárny fotoaparát 2 roky fotografoval vesmír,“ povedal John Trauger z laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii. „Dnes fotíme
WFPC-2 a myslím, že ak by niekedy existovala kamera, ktorá by si zaslúžila fotografiu, je to tak. “
