Vzdialených 6 500 svetelných rokov v južnom súhvezdí Puppis obrovská hviezda pulzuje svetlom a energiou, prechádza cez prvé krky svojich smrteľných kŕčov, pretože vyčerpáva svoje posledné zásoby vodíka potrebné na udržanie stabilnej a stálej žiarivosti. Táto hviezda, Cepheidova premenná s názvom RS Puppis, sa počas 40-dňového cyklu rozjasní a stlmí a novo vydané pozorovania pomocou Hubbleovho teleskopu odhaľujú nielen hviezdu, ale aj ozveny jej jasných rázov, keď odrážajú prašnú hmlovinu okolo ono.
Obrázok hore ukazuje, že RS Puppis žiarivo žiaril v strede svojho zaprášeného kokona. (Kliknite na obrázok pre verziu s vysokým rozlíšením.) Ale počkajte, je toho ešte viac: Vyrobilo sa aj video z výbuchov premennej hviezdy a je to jednoducho fascinujúce. Skontrolujte to nižšie:
Na základe pozorovaní uskutočnených v priebehu piatich týždňov v roku 2010 video ukazuje, že RS Puppis pulzuje svetlom a výbuchy, ktoré sa potom odrážajú od štruktúry okolitej hmloviny. Ako vyzerajú rozpínajúce sa vlny plynu, sú skutočne „ľahké ozveny“, žiarenie dopadajúce na najhustejšie krúžky reflexného prachu umiestnené vo väčšej a vzdialenejšej vzdialenosti od hviezdy.
Podľa popisu obrázka NASA:
RS Puppis rytmicky rozjasňuje a stmieva počas šesťtýždňového cyklu. Je to jedna z najsvetlejších v triede tzv. Cefeidových premenných hviezd. Jeho priemerný vnútorný jas je 15 000-krát väčší ako svietivosť nášho slnka.
Hmlovina bliká jasom, keď sa smerom von šíria pulzy svetla z Cepheidu. Hubble urobil sériu fotografií svetelných zábleskov vlniacich sa po hmlovine vo fenoméne známom ako „svetelná echa“. Aj keď svetlo prechádza priestorom dostatočne rýchlo, aby preklenula priepasť medzi Zemou a Mesiacom o niečo viac ako sekundu, hmlovina je tak veľká, že odrazené svetlo môže byť skutočne fotografované, keď prechádza hmlou. (Zdroj)
RS Puppis je desaťkrát hmotnejšia ako naše Slnko a 200-krát väčšia.
Cefeidové premenné sú viac ako fascinujúce kozmické objekty. Ich záhadná pravidelnosť v jase umožňuje astronómom ich používať ako štandardné sviečky na meranie vzdialeností v našej galaxii, ako aj iných - čo je zložitejšie, ako to znie. Vzhľadom na jeho predvídateľnú variáciu spolu s ozvučeným svetlom z okolitej hmloviny sa dá vzdialenosť k RS Puppis (6 500 ly +/- 90) vypočítať veľmi presne, čo z neho robí dôležitý kalibračný nástroj pre ďalšie takéto hviezdy. (Prečítajte si viac tu.)
Zdroj: Spravodajstvo ESA
Celý obrazový kredit: NASA, ESA a tím Hubble Heritage Team (STScI / AURA) -Hubble / Europe Collaboration. Poďakovanie: H. Bond (STScI a Penn State University)
P.S .: Cefeidové premenné však netrvajú večne - niekedy sa zastavia.
