Perseidská meteorická sprcha, každoročná nebeská udalosť, ktorú milujú milióny skywatcherov z celého sveta, sa tento týždeň vracia na nočnú oblohu.
Časopis Sky & Telescope predpovedá, že sprcha Perseid dosiahne svoj vrchol neskoro v stredu večer a začiatkom štvrtka ráno, 11. a 12. augusta. Miera aktivity by mala nabrať paru po polnoci až do prvého svitania. Severná Amerika, najmä Západ a Havaj, sú optimálne umiestnené tak, aby zachytili to najlepšie zo sprchy.
Pozorovateľ pod temnou oblohou môže medzi polnocou a úsvitom zvyčajne vidieť viac ako 60 Perseidov za hodinu. Pretože klesajúci kosáčik Mesiac bude iba tri dni od nového v čase maxima sprchy, čo bude mať minimálny vplyv na výhľad, je to vhodný rok na ich sledovanie.
Nepotrebujete žiadne vybavenie okrem očí. Čím tmavšia je vaša obloha, tým lepšie? akékoľvek umelé svetelné znečistenie na oblohe zníži počet viditeľných meteorov. Ale aj keď žijete v mestskej alebo prímestskej oblasti, máte dobrú šancu vidieť aspoň niektoré meteory. Nájdite temné miesto so široko otvoreným výhľadom na oblohu. Prineste polohovateľné záhradné kreslo, odpudzovač hmyzu a prikrývky alebo spacák; jasné augustové noci sa môžu prekvapivo ochladiť.
„Choďte von asi po 11:00. alebo tak ležte a pozerajte sa na hviezdy, “hovorí senior editor Sky & Telescope Alan MacRobert. "Uvoľnite sa, buďte trpezliví a nechajte svoje oči prispôsobiť sa tme." S trochou šťastia uvidíte v priemere každých pár minút „streleckú hviezdu“. “
Perseidy sa môžu objaviť kdekoľvek na oblohe. Najlepší smer na sledovanie je teda vždy, keď je obloha najtemnejšia, pravdepodobne priamo hore. Mdlé Perseidy sa javia ako malé, rýchle pruhy. Príležitostní jasnejší sa môžu plaviť po nebesiach na niekoľko sekúnd a zanechať krátky vlak žiariaceho dymu.
Ak sledujete smer letu každého meteoru dozadu dostatočne ďaleko po oblohe, zistíte, že vaša imaginárna čiara prechádza bodom v súhvezdí Perseus neďaleko Cassiopeie. Toto je sálavá sprcha, perspektívny bod, z ktorého by podľa všetkého prišli všetci Perseidi, keby ste videli, ako sa blížia z medziplanetárneho priestoru. Žiarivka je nízka na severovýchode pred polnocou a na severovýchode stúpa počas skorých ranných hodín.
Nevzdávajte sa, ak je v stredu oblačno. Sprchový systém Perseid trvá asi dva týždne, s dobrými cenami v predčasných hodinách od 10. do 15. augusta. Tento rok sa Mesiac so stále sa riediacim úbytkom stáva menej problémom s každou ďalšou nocou. Pred polnocou sa objaví oveľa menej meteorov, a to aj v noci z maxima sprchy, pretože žiarenie je potom na oblohe dosť nízke. Žiarenie je vždy nízke alebo pod horizontom pre krajiny južnej pologule, ako je Austrália, Nový Zéland a Južná Afrika, kde možno pozorovať málo, ak vôbec nejaké, Perseidy.
Perseidské meteoroidy sú drobné kúsky skalnatého odpadu, od piesku po hrášok, ktoré už dávno preletila kométa Swift-Tuttle. Táto kométa, rovnako ako iní, sa pomaly rozpadá, keď obieha okolo Slnka. V priebehu storočí sa jej drobivé zvyšky rozprestierali po celej svojej 130-ročnej obežnej dráhe, aby vytvorili riedku „rieku sutiny“ dlhé stovky miliónov kilometrov.
Vlastná zemská cesta okolo Slnka nás vedie týmto prúdom častíc každú polovicu augusta. Častice alebo meteoroidy cestujú rýchlosťou 37 míľ za sekundu vzhľadom na Zem v mieste, kde sa s nimi stretneme. Keď jeden z nich zasiahne hornú atmosféru (asi 50 až 80 míľ hore), vytvorí rýchly, prehriaty pruh prehriateho vzduchu.
Začiatkom 90. rokov minulého storočia pôsobili Perseidy veľkolepo a rozhoreli výbuchy až stoviek meteorov za hodinu. Častice zodpovedné za tieto výbuchy boli pravdepodobne odhodené počas hnutia Comet Swift-Tuttle pri Slnku v roku 1862.
Astronómovia Esko Lyytinen z Fínska a Tom Van Flandern z Washingtonu, DC, upozornili skygazerov na možnosť, že tento „extra“ vrchol Perseidu by mohol priniesť návrat v roku 2004. Predpovedajú, že tento rok prejde suťová trať vydaná v roku 1862 len 200 000. kilometrov (125 000 míľ)) na obežnej dráhe Zeme 11. augusta, rovnako ako sa podmienky pozorovania stávajú optimálnymi pre pozorovateľov meteorov vo východnej Európe a východnej severnej Afrike na východ až do stredného Ruska, Indie a západnej Číny.
Budú Perseidy v roku 2004 búrkou? Existuje iba jeden spôsob, ako to zistiť: Choďte von a pozerajte show!
Viac o meteoroch Perseid? a ako ich pozorovať a fotografovať? sa objavuje v časopise Sky & Telescope v auguste 2004 a online v článkoch uvedených na konci tejto tlačovej správy.
Pôvodný zdroj: Sky and Telescope News Release
