Tajomstvo obklopuje skupinu zničených kamenných budov ukrytých v odľahlom lese v škótskej vysočine, pričom archeológ naznačuje, že kedysi boli nelegálnym liehovarom na whisky.
Skupina miestnych dejín upozornila vládnu agentúru Forest and Land Scotland (FLS) na skryté zrúcaniny v minulom roku, čo naznačuje, že sa nachádzajú v lesoch nad Loch Ard, asi 20 kilometrov severne od mesta Glasgow.
Pred zberom stromov v oblasti archeológ FLS Matt Ritchie nariadil podrobný 3D prieskum lokality - zvyšky dvoch kamenných usadlostí z 18. storočia, ktoré sa nachádzajú asi 650 metrov (200 metrov) od seba, pričom medzi nimi preteká potok.
Ritchie povedal, že teraz si myslí, že stránka mohla byť použitá koncom 17. a začiatkom 18. storočia na destiláciu whisky na predaj v Glasgowe, lukratívnom obchode, ktorý bol v tom čase nezákonný.
Dlhé, úzke budovy by boli ideálne pre fotografie whisky a obe farmy, známe ako Wee Bruach Caoruinn a Big Bruach Caoruinn, boli dobre ukryté na svahu, hlboko v lese, povedal Ritchie Live Science.
„Je to dosť vzdialené. Máte veľké pece na sušenie kukurice a blízko máte vodu,“ povedal. „Okamžite som si myslel, že tam možno existuje niečo zaujímavé.“
Miestne legendy opisujú, ako sa región okolo Loch Ardu používal na skrytie nedovolených fotografií whisky a ukradnutého hovädzieho dobytka, ale historický výskum nezistil nič presvedčivé. „O tejto činnosti sa šepká, ale nie je nič pevné na to, aby sa táto stránka pritiahla k destilácii,“ povedal Ritchie.
Whisky zákony
Ritchie vysvetlil, že zákony o výrobe a predaji whisky z konca 17. storočia znamenali, že na farmách po celej vysočine bolo zatvorených veľa malých statkov, zatiaľ čo komerčné liehovary, ktoré sa mohli zdaniť, zostali v podnikaní. "V škótskej histórii bolo obdobie, keď sa vláda obmedzila na destiláciu whisky," uviedol. "Zrazu sa to stane nezákonným a aká bola tvoja bežná poľnohospodárska činnosť, potom spadne do podzemia."
Vládni úradníci známi ako „cestujúci“ hľadali Vysočinu za nezákonné fotografie, zhabali nezákonnú whisky a destilovali zariadenie. Z tohto dôvodu bolo dôležité mať stránky, ktoré bolo ťažké nájsť, ale stále blízko hlavného trhu ako Glasgow.
Vláda tiež uvalila ťažkú daň na sladový jačmeň, tradičnú zložku škótskej whisky, ktorý bol vyrobený „opekaním“ obilia pri vysokých teplotách. Aby sa zabránilo dani, komerčné liehovarnícke whisky začali používať nesladené „kukuričné destiláty“ na výrobu whisky, čo malo za následok výrazne horší nápoj, uviedol Ritchie.
„Veľké liehovary s nížinnými pálenkami používajú dosť drsné veci, ale vaša vysokohorská alebo nezákonná whisky stále produkuje kvalitnú whisky z kvalitných surovín,“ uviedol. "To bolo veľmi žiadané a mohlo by sa to prepašovať na juh do viac obývaných nížin a predávať za dobrý zisk."
V tom čase bola whisky plnená do fliaš bezprostredne po destilácii, bez dlhotrvajúceho procesu dozrievania vyvinutého v 19. storočí. „Musí to byť dosť drsnejší duch, než na aký by sme boli zvyknutí, ale rovnako je to jednoduchý proces,“ povedal.
Prieskum laserovým skenovaním
Ritchie a jeho kolegovia teraz používajú 3D dáta z laserových skenov budov na vytvorenie umeleckej interpretácie niektorých budov, pretože v 17. storočí mohli vyzerať ako liehovar na whisky.
„To je pre mňa príbeh: kreatívna archeologická vizualizácia zrúcaniny a jej ďalšie rozvinutie a predstavenie si, aká bola aktivita na statku v minulosti,“ povedal Ritchie.
Obzvlášť zaujímavé sú dve veľké tehlové pece, ktoré by sa používali na sušenie „kukurice“, názov zbernej nádoby na zrno farmy, ako aj na sladový jačmeň pre proces destilácie whisky.
Predná časť jednej pece sa zrútila, ale jej stredová komora v tvare misky zostáva; komora druhej pece sa zrútila, ale predná strana pece je stále nedotknutá. Kombináciou 3D údajov z dvoch zničených pecí vytvoril Ritchie obrázok znázorňujúci, ako by vyzerala úplná pec na sušenie kukurice.
Digitálny prieskum ruín tiež zdôrazňuje ich vzdialenú polohu v lese. „Sú veľmi dobre zachované a veľmi viditeľné a nachádzajú sa v tomto druhu priestoru podobného katedrále, kde sú všetky tieto veľké zrelé ihličnany,“ povedal Ritchie.
Akákoľvek whisky destilovaná na mieste by bola v tajnosti a veľké pece mohli byť použité iba na sušenie obilia. Archeologické vykopávky budov mohli odhaliť pozitívne dôkazy o ich skoršom využívaní, či už ako nedovolený liehovar alebo ako fungujúca farma. „Nemáme však v pláne to urobiť,“ dodal a dodal, že ruiny sú príliš vzdialené na to, aby si vyžadovali ďalšie vyšetrovanie.
Staré kamenné budovy vysoko v lese si zatiaľ uchovávajú tajnú históriu nelegálnej destilácie whisky pre seba. „Zrúcaniny zostávajú samy,“ povedala Ritchie.
- 30 najcennejších pokladov na svete, ktoré stále chýbajú
- Na fotografiách: Kamenný pamätník objavený v Škótsku
- Na fotografiách: Zložito vyrezávané kamenné gule archeológovia
Pôvodne uverejnené na Live Science.
