Vedci zaznamenali podzemnú nádrž v blízkosti južného pólu Marsu veľkosť jazera Superior… okrem toho toto jazero je naplnené zamrznutým oxidom uhličitým - a.k.a „suchý ľad“!
Nedávna správa vedcov z Juhozápadného výskumného ústavu v Boulder, CO odhaľuje variácie v axiálnom naklonení Marsu, môže zmeniť množstvo oxidu uhličitého uvoľňovaného do atmosféry, čo ovplyvňuje faktory od stability vody na jej povrchu po silu a frekvenciu prachu. búrka.
Plytký radar, ktorý prenikol do terénu z lietadla Mars Reconnaissance Orbiter, identifikoval podzemný depozit zmrazeného materiálu, ktorý bol potvrdený ako ľadový kysličník uhličitý svojím radarovým podpisom a vizuálnou koreláciou s povrchovou jamou videnou vyššie. Keď sa polárny povrch zahrieva počas marťanskej jari, podzemné vklady CO2 sa odparujú (alebo „vznešene“) a zanechávajú za sebou kruhové depresie v zamrznutej pôde. (Toto bolo výstižne nazvané „švajčiarsky syrový terén“ výskumníkmi v zobrazovacom tíme HiRISE.)
Zatiaľ čo vedci vedeli o sezónnych vrstvách ľadu CO2 na vrchole vodného ľadu, tento nový objav takmer vyprchal 30-krát viac zmrazený CO2, ako sa pôvodne predpokladalo. Samotné toto ložisko v skutočnosti obsahuje 80% množstva CO2 v súčasnosti prítomného v celej atmosfére planéty.
Dôležitosť tohto zistenia spočíva v tom, ako oxid uhličitý v konečnom dôsledku ovplyvňuje globálne marťanské podnebie, keď mrzne a rozmrazuje. Keď je CO2 zamrznutý a zamknutý v podpovrchových ložiskách, ako je tento, je to nie slobodne vstúpiť do atmosféry a robiť to, čo CO2 robí najlepšie: zahriať planétu ... a tiež zvýšiť atmosférický tlak. To znamená, že tekutá voda nemôže na povrchu vydržať tak ľahko, pretože buď zamrzne alebo sa vyparí. Aj pri menšom tlaku vzduchu sa znižuje sila vetra, takže prachové búrky sú menej časté a menej závažné.
Keď sa zohľadnia rozdiely v axiálnom náklone - a teda zmeny v množstve slnečného svetla dopadajúceho na póly - modely vedcov ukazujú, že priemerný atmosférický tlak na Marse môže byť niekedy o 75% vyšší ako v súčasnosti.
Tieto posuny v orientácii osi Červenej planéty sa vyskytujú v 100 000-ročných intervaloch ... dlhé podľa ľudských štandardov, ale geologicky veľmi časté. Mars mohol mať na svojom povrchu pomerne nedávno tekutú vodu!
Aj keď to môže znieť, že Mars má svoj podiel na globálnom otepľovaní v dôsledku emisií CO2 vo svojej histórii, treba mať na pamäti, že Mars a Zem majú veľmi odlišné atmosférické zloženie. Atmosféra Zeme je omnoho hustejšia a hustejšia ako Mars ', takže aj keď sa zdvojnásobí jej obsah CO2, je Marsova atmosféra stále príliš tenká a suchá na vytvorenie silného skleníkového efektu ... najmä vzhľadom na to, že polárne čiapky na Marse zvyšujú chladenie viac ako ďalší CO2 v atmosféra zvyšuje globálnu teplotu. Bez oceánov a atmosféry, ktorá zhromažďuje a distribuuje teplo, účinok akéhokoľvek otepľovania rýchlo vyžaruje do vesmíru ... a nakoniec sa planéta otočí späť do zmrazeného stavu.
"Na rozdiel od Zeme, ktorá má hustú a vlhkú atmosféru, ktorá vytvára silný skleníkový efekt, je Marsova atmosféra príliš tenká a suchá na to, aby vytvorila taký silný skleníkový efekt ako Zem, aj keď zdvojnásobíte obsah oxidu uhličitého."
- Robert Haberle, planetárny vedec z Ames Research Center NASA
Obrazový kredit: NASA / JPL / University of Arizona
