Premýšľajte o tom na chvíľu: My, ľudia a naše emisie, pomáhame obrátiť klimatologické hodiny o 2 alebo 3 milióny rokov, možno o viac. Odvtedy, nazývaná epocha pliocénu, sa CO2 ppm zvýšil nad 400.
Cestou späť CO2 pomohlo udržiavať teplotu Zeme 2 až 3 ° C teplejšiu ako je dnes. A Zem bola vtedy oveľa iné miesto.
Pliocénová epocha trvala od asi 5 miliónov do 1,8 milióna rokov. Vedci ju používajú ako porovnanie toho, ako by Zem mohla vyzerať ako naše súčasné klimatické zmeny, pretože to bolo naposledy, keď atmosférický CO2 dosiahol 400 ppm.
Hladina oceánu bola v tom čase asi o 25 metrov vyššia ako v súčasnosti a kolísala medzi 20 a 30 metrov. V dnešnej dobe moria stúpajú a nikto nevie s istotou, kedy by sa mohli hrebeňať. Hladiny morí za posledných 25 rokov stúpli asi o tri palce a budú naďalej stúpať. Roztopia sa nielen ľadovce a ľadové pláty, ale oceán absorbuje teplo a rozširuje sa a spôsobuje ich stúpanie.
Toto sú len čísla a namaľujú celý obrázok. Počas teplejšej Zeme boli veci také odlišné, že Arktída nemala ľadovú pokrývku. Namiesto toho bol pokrytý stromami. Bol to aj južný pól. Predtým, ako sa tieto fakty dostanú do vášho prúdu vedomia, je tu ešte nejaký kontext: V žiadnom momente, keď sa objavili moderní ľudia, bol CO2 taký vysoký.
415 ppm bolo oznámené v Tweetu z Keelingovej krivky.
Ak ste nikdy nepočuli o Keelingovej krivke, je to jeden z najuznávanejších súborov údajov vo všetkých klimatických vedách.
Začalo to ako projekt Charlesa Davida Keelinga, ktorý bol postdoktorom v Caltech v roku 1953. Dostal nápad preskúmať vzťah medzi
uhličitan v povrchových vodách, vápenec a atmosférický CO2, Po meraní v okolitých lokalitách objavil denné výkyvy atmosférického CO2 v dôsledku dýchania rastlín. Vzorkoval sa na viacerých miestach a našiel rovnaké denné výkyvy.
Odtiaľ získal podporu inštitúcií pre ambicióznejší projekt. Keeling chcel nainštalovať infračervené analyzátory plynov na meranie CO2 na odľahlých miestach okolo Zeme, vrátane južného pólu a Mauna Loa na Havaji. Zariadenie Mauna Loa bolo nainštalované v roku 1958 a zatiaľ čo výpadky rozpočtu v priebehu rokov narušili niektoré ďalšie miesta, jedno v Mauna Loa bolo nepretržite prevádzkované od roku 1958. Výsledok? Nepretržitý 60-ročný záznam merania atmosférického CO2.
Od 313 ppm do 406 ppm za 60 rokov
Vďaka tomu je Keelingova krivka jedným z najdôležitejších vedeckých poznatkov v našom modernom veku, hoci vybavenie a muž, ktorý bol za ňou, boli skromní. Aké sú údaje spoločnosti Keeling? Atmosférický oxid uhličitý v našej atmosfére stúpol z 313 ppm v roku 1958 na 406 v novembri 2018. A tieto emisie pochádzajú zo spaľovania fosílnych palív. Žiadny iný zdroj ich nemôže zaúčtovať.
A napriek úsiliu naše emisie stúpajú.
Je čas, aby sa konverzácia zmenila. Všetky argumenty predložené skeptikmi v oblasti zmeny klímy boli odhalené údajmi. Zem sa v našich emisiách otepľuje. Konverzácia sa teraz musí zamerať na to, aká bude naša reakcia. Je príliš neskoro na to, aby sme naše emisie obmedzili. Musíme sa začať pripravovať na všetky otrasy, ktoré zmena klímy prináša spoločnosti.
Skutočnosť, že klimatické zmeny spochybňujú, sú väčšinou ľudia z konzervatívneho politického presvedčenia. Z akéhokoľvek dôvodu majú ťažkosti s prijatím jasných, drvivých údajov, ktoré ukazujú realitu zmeny klímy. Ale veci sa menia.
Konzervatívne zamerané inštitúcie ako Pentagon akceptujú realitu stúpajúcich morí a iných účinkov zmeny klímy a plánujú ich. Poisťovníctvo a vy by ste ťažko našli konzervatívnejší, trhovo orientovaný priemysel, je hlboko znepokojený zmenou klímy a jej dopadom na ich podnikanie. Ich spodná hranica ovplyvňujú lesné požiare, ktoré sa šíria do osídlených oblastí, a masívne záplavy spôsobené zmenou klímy. Konečná hra je v tomto okamihu jasná.
Nech sa naša globálna spoločnosť vyvinie v najbližších sto rokoch a ďalej, bude to vyzerať oveľa inak. Veľa našich poľnohospodárskych oblastí sa zníži čo do veľkosti a produktivity. Niektorí hovoria, že otepľovanie otvorí nové poľnohospodárske oblasti na severe, ale pôda je často chudobnejšia a kvôli sklopeniu Zeme je oveľa menej slnečného svetla.
Suchá budú trvať dlhšie, obdobia lesných požiarov budú trvať dlhšie a budú ničivejšie. Záplavy spôsobia, že veľa osídlených oblastí nebude životaschopných. Už to vidíme.
Pobrežné mestá utratia desiatky miliárd dolárov na zadržanie stúpajúcich morí, podobne ako to robia Benátky a ďalšie. Je to ako sci-fi, ale nie je. Texas navrhuje systém hrádzí vo výške 15 miliárd dolárov na ochranu zálivu Galveston Bay pred nárazmi hurikánov. Kto za to zaplatí? Mexico?
Článok by tradične obsahoval niekoľko nádejných protipoložiek o tom, čo sa dá urobiť. Ale ako povedal jeden vedec v nedávnej konverzácii: „Môžete si kúpiť elektrický automobil namiesto spaľovacieho, ale v tomto okamihu je to ako hrať sa s iným farebným rozmetávačom fidgetov.“
Čína stavia 11 atómových elektrární a plánuje viac, keď sa snaží odstaviť uhlie, ale kto vie, ako to vyjde. Medzinárodný projekt ITER dosahuje pokrok v oblasti jadrovej syntézy, ale obchodovateľná energia jadrovej syntézy, ak sa stane životaschopnou, je ďaleko.
Môžeme realisticky očakávať, že príde technologické riešenie a umožní nám všetkým žiť na rovnakej úrovni bohatstva, na akú sme zvyknutí? To sa zdá nepravdepodobné. A milujeme Elona Muska a jeho ambície na Marse, to však nemá nič spoločné s prispôsobovaním spoločnosti zmene klímy.
Pre mnohých z nás sedíme a pozeráme sa na našu ďalšiu príležitosť odovzdať náš jediný hlas vláde, ktorá sľubuje opatrenia v oblasti zmeny klímy. A to sú len tí z nás, ktorí majú to šťastie, že žijú v demokraciách.
Dovtedy môžeme trpezlivo čakať na ďalšie, najnovšie, najvyššie meranie CO2. A nemusíme dlho čakať.
