Na základe údajov z Keplerovho vesmírneho teleskopu objavila medzinárodná skupina astronómov najstarší známy planétový systém v galaxii - 11 miliárd rokov starý systém piatich skalných planét, ktoré sú všetky menšie ako Zem. Tím tvrdí, že tento objav naznačuje, že planéty veľkosti Zeme sa vytvorili počas väčšiny 13,8 miliárdročnej histórie vesmíru, čím zvyšujú možnosť existencie antického života - a potenciálne pokročilého inteligentného života - v našej galaxii.
"Skutočnosť, že skalné planéty sa už tvorili v galaxii pred 11 miliardami rokov, naznačuje, že obývateľné planéty podobné Zemi sa pravdepodobne vyskytujú už veľmi dlho, oveľa dlhšie, ako je vek našej slnečnej sústavy," uviedol Dr. Travis Metcalfe, Vedecký vedecký ústav pre vedecký výskum vesmíru, ktorý bol súčasťou tímu, ktorý na určenie veku hviezdy použil jedinečnú metódu asteroseismológie.
Hviezda s názvom Kepler-444 je asi o 25 percent menšia ako naše Slnko a je 117 svetelných rokov od Zeme. Systém piatich známych planét je veľmi kompaktný a všetkých päť planét obieha okolo materskej hviezdy za menej ako 10 dní alebo do 0:08 AU, čo je zhruba jedna pätina veľkosti ortuťovej obežnej dráhy.
„Hviezda je o niečo chladnejšia ako Slnko (okolo 5 000 K na povrchu v porovnaní s 5800 K),“ povedal Metcalfe pre časopis Space Magazine, „ale očakáva sa, že planéty v tomto systéme budú stále vysoko ožiarené a nehostinné pre život,“ málo k žiadnej atmosfére.
Tím vo svojom článku napísal, že obývateľná zóna systému leží 0:47 AU od materskej hviezdy, takže všetky planéty obiehajú dobre dovnútra k vnútornému okraju „Goldilocks zóny“ Kepler-444.
Tím bol vedený Tiago Campante, výskumný pracovník na University of Birmingham vo Veľkej Británii.
Planéty sa našli analýzou štyroch rokov Keplerových údajov, pretože kozmická loď mala počas Keplerovej aktívnej misie takmer nepretržité pozorovania Kepler-444. Vesmírny ďalekohľad uskutočnil vysoko presné merania zmien jasu hviezd v zornom poli. Keď planéty prechádzajú pred svojimi hviezdami, sú malé zmeny jasu.
Tranzitné signály naznačovali päť planét obiehajúcich Kepler-444, hoci táto hviezda má binárneho spoločníka, trpaslíka M, a bolo zdĺhavým procesom vyhodiť všetky údaje, aby sa určilo, čo sú planéty a nie iné hviezdy, ako aj ktorá hviezda planéty obiehali.
Metcalfe povedal, že úlohou „potvrdzovania“ planét vylúčením všetkých ďalších „falošne pozitívnych“ scenárov je pre Keplerove ciele vždy veľká výzva.
Ale asteroseismológia sa použila na priame meranie presného veku hviezdy. Asteroseismológia alebo hviezdna seizmológia v podstate počúva hviezdu meraním zvukových vĺn. Zvukové vlny putujú do hviezdy a prenášajú informácie späť na povrch. Vlny spôsobujú oscilácie, ktoré Kepler pozoruje ako rýchle blikanie jasu hviezdy.
Ako to môže pomôcť určiť vek hviezdy?
"Ako hviezda starne, prevádza vodík na jadro hélia," uviedol Metcalfe e-mailom. „Toto mení priemernú hustotu hviezdy v priebehu času a asteroskopia poskytuje veľmi presnú mieru strednej hustoty (z pravidelného rozmiestnenia jednotlivých kmitočtov oscilácie).“
Metcalfe uviedol, že v tomto prípade je neistota týkajúca sa veku hviezdy (a teda aj planét, ktoré sa vytvorili v podstate v rovnakom čase) iba 9%, v porovnaní s typickou nepresnosťou 30 - 50% pri iných metódach založených na rotácii. (gyrochronológia) alebo iné vlastnosti hviezdy.
Tím vo svojej práci tiež poznamenal, že toto zistenie môže tiež pomôcť určiť začiatok éry formovania planéty.
„Myslím si, že tento systém nás má veľa čo učiť o formovaní planéty a dlhodobom vývoji planétových systémov,“ povedal Darin Ragozzine, profesor Floridského technologického inštitútu a člen objavného tímu, ktorý sa špecializuje na viacnásobný tranzit systémy. „Vo veku 11,2 miliárd rokov to znamená, že tento systém sa vytvoril na začiatku veku vesmíru.“
Tím napísal, že toto zistenie naznačuje, že malé planéty Zemskej veľkosti sa mohli ľahko vytvoriť v raných epochách v histórii vesmíru, aj keď kovy boli vzácnejšie.
"V čase, keď sa Zem vytvorila, táto hviezda a jej planétový systém boli už staršie, ako je naša planéta dnes," uviedol Ragozzine pre časopis Space. "Nevieme s istotou, či tento systém zostal rovnaký po celú dobu, ale je úžasné si myslieť, že malá vnútorná planéta obišla hviezdu asi trilión krát!"
Ak sa chcete dozvedieť viac o asteroseizmológii, pozrite si webovú stránku s názvom Projekt Bledo modrá bodka. Spoločnosť Metcalfe založila neziskovú organizáciu, ktorá má pomôcť pri získavaní finančných prostriedkov na výskum pre Kepler Asteroseismic Science Consortium. Projekt Bledomodrý bod umožňuje ľuďom osvojiť si hviezdu na podporu asteroseismológie, pretože na asteroseismológiu nie sú prostriedky NASA.
„Veľa odborných znalostí v tejto oblasti existuje v Európe a nie v USA, takže v dôsledku opatrenia na úsporu nákladov NASA zadal tento konkrétny výskum misii Kepler externe,“ povedal Metcalfe, „a NASA nemôže financovať výskumných pracovníkov v iných krajinách.“
Spoločnosť Metcalfe dodala, že program „adopt a star“ podporuje asteróznu analýzu Kepler-444, „určovanie presného veku, ktorý robí tento starobylý planetárny systém tak zaujímavým ... Toto súkromné financovanie od občanov z celého sveta je neoceniteľným zdrojom na uľahčenie nášho výskumu. a podnecujú úžasné objavy, ako je tento. “
Tento výskum môžete pomôcť prijatím jednej z Keplerových hviezd alebo planetárnych systémov.
Tento výskum bol dnes uverejnený v Astrofyzikálnom časopise.
Dokument tímu je nazvaný „Staroveký extrasolarný systém s piatimi planétami pod zemou“.
