Jeden z piatich spektrografov PHOENIX Ety Carinaeovej. klikni na zväčšenie
Eta Carinae je nezvyčajná premenná hviezda vzdialená len 8 000 svetelných rokov od Zeme. Je to asi stokrát hmotnejšie ako naše Slnko - jedno z najznámejších - a svieti asi 5 miliónov krát jasnejšie ako Slnko. Je obklopený neobvyklým oblakom materiálu známeho ako hmlovina Homunculus, podľa ktorého astronómovia vznikli postupnými výbuchmi na povrchu hviezdy. Observatórium Gemini odhalilo rázovú vlnu expandujúceho materiálu pohybujúceho sa vesmírom rýchlosťou 310 km / s.
Hoci hmlovina Homunculus okolo mohutnej hviezdy Eta Carinae bola predmetom intenzívneho štúdia už mnoho rokov, vždy sa zdráhalo prezradiť svoje najvnútornejšie tajomstvá. Dôležitá kapitola nedávneho vývoja tejto jedinečnej hviezdy sa však odhalila, keď Nathan Smith (University of Colorado) použil infračervený spektrograf PHOENIX s vysokým rozlíšením na ďalekohľade Gemini na pozorovanie bipolárnej hmloviny obklopujúcej Etu Carinae.
Multi-štrbinová spektroskopia umožnila Smithovi rekonštruovať tak geometriu, ako aj štruktúru rýchlosti expandujúceho plynu v hmlovine na základe správania molekulovej línie vodíka H2 pri 2,1218 mikrónov a atómovej línie ionizovaného železa [Fe II] pri 1,6435 mikrónov. ,
Analýza spektra PHOENIX ukazuje veľmi dobre definovanú štruktúru škrupiny, ktorá sa balisticky rozširuje rýchlosťou približne 500 kilometrov za sekundu. „Silný“ teplý vnútorný prachový obal sledovaný emisiami [Fe II] je obklopený chladiacim a hustejším vonkajším plášťom, ktorý je sledovaný silnými emisiami H2. Aj keď vonkajšia pokožka H2 je pozoruhodne tenká a homogénna, obsahuje asi 11 slnečných hmôt plynu a prachu, ktoré boli vypustené v období kratšom ako päť rokov. Geminiho spektrá ukazujú, že hustota vo vonkajšom obale môže dosiahnuť 107 častíc na cm3.
Priestorovo-kinematická štruktúra emisií H2 v zovretom páse hmloviny pomáha vysvetliť neobvyklé a zložité štruktúry, ktoré sa vyskytujú na iných obrázkoch s vysokým rozlíšením. Súčasný tvar hmloviny Homunculus tvoria dva dobre definované polárne laloky naznačené vonkajšou masívnou vrstvou plynu a prachu. Smith uvádza, že tieto údaje Gemini / PHOENIX naznačujú, že väčšina hmoty stratenej počas Veľkej erupcie v polovici devätnásteho storočia bola obmedzená na veľké šírky hviezdy, pričom takmer všetka mechanická energia unikla medzi 45 stupňami a pólom.
"Rozloženie hmoty v hmlovine naznačuje, že jej tvar je priamym dôsledkom asférického výbuchu samotnej hviezdy, namiesto toho, aby bol priškriabaný v páse okolitým obvodovým materiálom," uviedol Smith.
Podrobnejšie informácie nájdete v časti „Štruktúra Homunkula: I. Závislosť tvaru a latitút z rýchlostných máp H2 a [Fe II] mapy Eta Carinae,“ Nathan Smith, The Astrophysical Journal, v tlači alebo na astro-ph / 0602464.
Pôvodný zdroj: Observatórium Gemini
