Keď sa galaxie otáčajú, ich špirálové ramená sa zvyčajne pohybujú dozadu a končia za rotáciou galaxie. Astronómovia však našli galaxiu, ktorá vzdoruje tejto konvencii, pričom jej ruky sa otvárajú smerom von v rovnakom smere ako rotácia disku galaxie.
Galaxia, známa ako NGC 4622, leží 200 miliónov svetelných rokov v súhvezdí Centaurus. Tím amerických astronómov analyzoval obrazy galaxie a zistil, že má predtým skryté vnútorné špirálové ramená proti smeru hodinových ručičiek.
"Na rozdiel od konvenčnej múdrosti, s párom špirálových ramien proti smeru hodinových ručičiek aj vonkajším párom v smere hodinových ručičiek, musí mať NGC 4622 pár vedúcich zbraní," povedal Dr. Gene Byrd z University of Alabama. „S dvoma pármi ramien navinutými v opačných smeroch musí jeden pár viesť a jeden pár musí viesť. Ktorý spôsob závisí od rotácie disku. V prípade, že sa disk otáča proti smeru hodinových ručičiek, musí byť tiež vnútornou dvojicou proti smeru hodinových ručičiek.
Nie je to prvýkrát, čo tím oznámil svoje zistenia, že NGC 4622 mala poprednú dvojicu špirálnych ramien. Iní astronómovia boli skeptickí k výsledku, pretože galaxický disk je naklonený len o 19 stupňov oproti sebe a neohrabané oblaky prachu by mohli výsledky zmiasť.
Vedci sa vrátili a použili dve rôzne nezávislé techniky na overenie smeru otáčania ramien.
Prichádzajú ďalšie pozorovania, pretože snímky z Hubbleovho vesmírneho teleskopu odhalili tmavý pruh prachu v strede galaxie. To naznačuje, že NGC 4622 mohla spotrebovať menšiu sprievodnú galaxiu, čo by mohlo pomôcť vysvetliť, odkiaľ pochádzajú ďalšie špirálové ramená.
Pôvodný zdroj: University of Alabama News Release
