Poškodenie Launchpadu 39 A je zjavne horšie, ako sa pôvodne myslelo. Úradníci NASA uviedli, že inžinieri skontrolovali steny a našli viac oblastí pripravených na zlyhanie, čím sa podložka stala nebezpečnou na použitie. Opravy sa začnú čo najskôr, pretože pre raketoplán sú k dispozícii iba dve štartovacie plochy. Zložitejšie je, že obe podložky 39 A a 39 B musia byť k dispozícii pre ďalšiu vesmírnu misiu, let do Hubbleovho vesmírneho teleskopu a prípravné práce začali prepínať 39 B z raketoplánu na miesto, kde je prvá Rakety Ares budú budúci rok testované na nový program konštelácie.
Misia STS-125 v Hubbli, ktorá je naplánovaná na október 2008, si bude vyžadovať kyvadlovú dopravu pripravenú na každom odpaľovacom zariadení, pretože pokyny pre let po Columbii vyžadujú, aby záložný raketoplán slúžil ako záchranná loď pre každú misiu, ktorá nepôjde na Medzinárodnú vesmírnu stanicu, kde posádka by sa mohla uchýliť, ak by sa vyskytli škody, ktoré by zakazovali pristátiu raketoplánu.
Takže iba zatvorenie poškodeného Pad 39A nie je možnosťou, uviedol manažér Leroy Cain, manažér raketoplánu. "Potrebujeme obe štartovacie bloky, takže v tomto bode nejde o obchodovateľný termín."
Problémy s prechodom na pad 39B ako primárneho odpalovacieho panela by však predstavovali problémy, pretože táto stránka sa v súčasnosti pripravuje na spustenie programu Constellation.
Minulý týždeň začalo trhanie obrovských dier do stien vankúšika. Tehly boli odstrelené a hodené na vozovku vzdialenú štvrť míle odtiaľ a do vodnej cesty za podložkou. NASA je znepokojený tým, že tehly budú počas budúcich vypaľovaní vytlačené a poškodené raketoplány.
"Máme veľa vecí, ktoré sú náchylné na odtrhnutie alebo odlúpenie a zasiahnutie štartovacieho vozidla," povedal Leroy Cain. „Bude to mať dopad na kyvadlový program, prípadne na stanicu, a nepochybne na súhvezdie? Som si istý, že tam bude. “
Obe odpaľovacie zariadenia boli pôvodne postavené na spustenie rakiet Saturn pre program Apollo v 60. rokoch minulého storočia.
Ale za súčasného stavu nie je možné Launchpad 39 A znovu použiť, kým NASA nerozhodne, ako a prečo došlo k poškodeniu a ako zabrániť tomu, aby sa opakovalo.
Zdroje: WESH TV, NASA TV
