Výbuch nádrže na tekutý kyslík v servisnom module Apollo 13 násilne vytlačil trosky a 13-stopový (4 metre) vonkajší panel SM von do vesmíru.
Neskôr posádka zistila škodu, keď odhodili SM pred opätovným vstúpením do zemskej atmosféry. Veliteľ Jim Lovell opísal scénu:
"Chýba jedna celá strana kozmickej lode!" Lovell vysielala na misijnú kontrolu. "Hneď pri vysoko ziskovej anténe je celý panel vyfúknutý takmer zo základne k motoru."
Panel bol pravdepodobne odstrelený smerom von a dozadu, smerom k hlbokej vesmírnej anténe S-Band. Anténa bola pripevnená k vonkajšiemu okraju zadnej základne modulu cez meter dlhú vzperu a bola použitá pre telemetriu aj hlasovú komunikáciu.
Inžinier NASA Jerry Woodfill sa domnieva, že táto vysoko zisková anténa bola určite zasiahnutá panelom a / alebo schrapnelom, ktorý bol vypustený výbuchom kyslíkovej nádrže.
"Táto vesmírna rádiová komunikácia sa udržiavala počas a po výbuchu takmer zázračnom," uviedol Woodfill. "Takáto rana mala zničiť tú vysoko ziskovú anténu." Tí z nás, ktorí sledovali monitory telemetrie, videli telemetriu len na okamih, ale po niekoľkých blikaniach sme pokračovali v prijímaní údajov. ““
Woodfill povedal, že to bolo, akoby boxer vzal zničujúci úder a naďalej zostal nedotknutý.
Toto video vážne poškodeného servisného modulu Apollo 13 bolo natočené posádkou po tom, čo bolo odhodené.
Keby namiesto toho bola anténa zničená, strata údajov by viedla k zhoršenej schopnosti analyzovať situáciu a komunikovať s posádkou.
Momenty nasledujúce po výbuchu sa zapíšu do Woodfillovej pamäte. V noci z 13. apríla 1970, 27-ročný Woodfill sedel na svojej konzole v miestnosti na hodnotenie misií (MER) v budove 45 v Johnson Space Center - hneď vedľa misie Control v budove 30 - monitoroval varovný a varovný systém ,
„Pretože som v okamihu výbuchu sledoval telemetriu veliteľskej lode na monitore, slová, ktoré som počul v náhlavnej súprave,„ Houston, mali sme problém “a na scénu, ktorú som videozáznamu videl, sa nezabudlo “Povedal Woodfill. "Sekundy predtým, ako som začul zvuk hovoru Jacka Swigert, som niekoľkokrát sledoval blikanie obrazovky videa.
Woodfill dodnes dodal, že nechápe, ako funguje aj po výbuchu.
"Ako inžinier som študoval základy jednoduchých strojov," uviedol. „Koncepcia ramena páky diktuje, že keď výbušný úder zasiahne štruktúru na vrchole ramena, musí sa rameno ohnúť späť okolo svojho pripojenia k nosnej konštrukcii. V tomto prípade bola táto štruktúra zásobovacím modulom veliteľskej lode, servisným modulom. Neskôr fotografie posádky (dole) ukázali neporušenú anténu a misky s kónickým reflektorom prítomné s neporušenými stredovými sondami. Podľa môjho názoru by sa celé zhromaždenie malo jednoducho úplne oddeliť. “
Unified S-band (USB) systém bol sledovací a komunikačný systém, ktorý kombinoval televíziu, telemetriu, velenie, sledovanie a siahanie do jedného systému. Anténa s vysokým ziskom pozostávala z 11-palcového uhlopriečneho rohu so širokým lúčom lemovaného radom štyroch parabolických reflektorov s priemerom 31 palcov. Jeho multifunkčný systém zjednodušil prevádzku a jeho konštrukcia šetrila hmotnosť.
A samozrejme to bolo veľmi trvanlivé.
Woodfill zopakoval, aké dôležité je, že anténa prežila výbuch.
"Neskôr to nebolo potrebné, pretože posádka používala komunikačný systém lunárneho modulu," uviedol Woodfill, "ale mať počiatočnú nepretržitú komunikáciu bola jedna z vecí, ktorá bola veľmi dôležitá."
Neskôr tí, ktorí boli v misii Control a MER, sa mohli vrátiť a pozrieť sa na údaje, ktoré sa preniesli na Zem počas veľmi dôležitého obdobia misie, aby pomohli pochopiť, čo sa skutočne stalo.
"Bolo rozhodujúce mať tieto údaje v týchto prvých okamihoch výbuchu, aby sme mohli analyzovať, čo sa stalo," uviedol Woodfill. „Nepretržitá komunikácia bola nevyhnutná na vyšetrenie stavu vozidla. Aj keď môže byť pravda, že záložná všesmerná anténa by mohla na základe mojej analýzy poskytnúť dočasnú komunikáciu, všadeprítomná anténa by v čase najväčšieho počiatočného nebezpečenstva neslúži tak dobre. V skutočnosti by konfigurácia jeho použitia s celosvetovou sledovacou sieťou NASA spôsobila nešťastné oneskorenie. “
Tu je niekoľko priblížených fotografií, ktoré urobila posádka Apolla 13 po explózii antény S-Band / hi-gain, a Woodfill si všimol časti antény. Ukazujú, že výbuch nedokázal prerušiť vysokovýkonný anténny stožiar a prijímače kužeľovej misky, ako aj pravouhlú anténu, a stredové sondy kónických misiek sa javia neporušené. Vzhľadom na silu výbuchu je to pozoruhodné.
Predchádzajúce články v tejto sérii:
Časť 4: Predčasný vstup na Lander
