V porovnaní s misiou na Venuši sú misie na Mars alebo na Mesiac len mólo. To je však presne to, čo výskumný a vývojový tím NASA John Glenn Research Center dúfa.
Venuša bola preskúmaná množstvom rôznych misií, ale na planéte je ešte veľa práce.
„Pochopenie atmosféry, podnebia, geológie a histórie Venuše by mohlo objasniť naše pochopenie našej vlastnej planéty. Povrch Venuše je napriek tomu najviac nepriateľským operačným prostredím ktorejkoľvek z planét na pevnej ploche v slnečnej sústave, “napísal Dr. Geoffrey Landis z výskumného centra John Glenn NASA NASA.
Extrémne podmienky na Venuši znemožňujú tradičnú technológiu roverov: kombinácia tepla a tlaku spôsobí zmätok na akýchkoľvek elektronických súčiastkach a atmosféra Venuše, ktorá sa väčšinou skladá z oxidu uhličitého a kyseliny sírovej, je na kovových častiach veľmi korozívna. A ak to nestačilo, hustá atmosféra vytvára svetelné podmienky na povrchu ako daždivý deň na Zemi, čo obmedzuje potenciál slnečnej energie.
Na vyriešenie problému umiestnenia elektroniky na povrch tím rozdelí misiu na dve: rover, ktorý bude mať obmedzené elektronické komponenty v tlakovej komore ochladenej na teplotu pod 300 ° C (570 ° F) a lietadlo, ktoré bude lietať v strednej atmosfére planéta, kde je teplota miernejšia a tlak nie je taký veľký. Lietadlo bude obsahovať väčšinu citlivejších elektrických komponentov, ako sú počítače, a bude pomáhať pri prenose všetkých informácií späť na Zem.
Ruský Venerov pozemok, ktorý vydrží najdlhšie na povrchu Venuše, pôsobil iba dve hodiny pred tým, než bol rozdrvený, ale rover pre túto misiu bude navrhnutý tak, aby vydržal viac ako 50 dní.
Extrémne podmienky si vyžadujú extrémnu technológiu; tím analyzoval možnosť využitia množstva rôznych zdrojov energie, od slnečných po nukleárne až po mikrovlnné žiarenie. Solárna energia jednoducho nemôže poskytnúť energiu potrebnú na spustenie roveru a ochladenie všetkého dole, a energia mikrovlnného žiarenia z lietadla - ktorá by zhromažďovala slnečnú energiu - nie je uskutočniteľná, pretože je nová technológia.
To ponecháva jadrovú energiu, niečo, čo sa používalo v minulých misiách ako Galileo, Voyager, súčasná sonda Cassini. Na poháňanie rovera jadrovou energiou však existuje zvrat: teplo produkované tehlami Plutónia bude poháňať Stirlingov motor, motor, ktorý využíva tlakový rozdiel medzi dvoma komorami na výrobu mechanickej energie s veľmi vysokou účinnosťou. Táto mechanická energia sa môže použiť na priame poháňanie kolies, alebo sa môže preniesť na elektrickú energiu pre elektrické a chladiace systémy a táto technológia je prispôsobená na prácu na Venuši.
„Na technológii Stirling pracujeme už mnoho rokov. Uvádzaný projekt bol projektom dizajnu Stirling špeciálne pre Venušu - čo v niektorých ohľadoch umožňuje veľmi odlišný dizajn; najmä v tom, že teplota odvádzania tepla je extrémne horúca - ale stavame na existujúcej technológii, nevyvíjame ju od nuly, “napísal Dr. Landis
Lietadlo by študovalo atmosférické podmienky a elektrické pole Venuše, zatiaľ čo rover umiestňoval seizmické stanice a študoval povrchové podmienky. Kamera je takmer určitá v lietadle a hoci by bolo ťažké umiestniť kameru na rover, nie je úplne vylúčená.
Kedy môžete očakávať, že uvidíte obrázky povrchu alebo sa dozviete viac o oblakoch kyseliny sírovej, ktoré obklopujú planétu?
„Zatiaľ je to štúdia koncepcie misie, nie financovaná misia, takže sa v skutočnosti neplánuje uskutočniť. Je však veľký záujem o jeho lietanie v časovom rámci 2015 - 2020, “uviedol Dr. Landis.
Zdroj: Acta Astronautica
