Titanova obloha odhadzuje metánový dážď na bizarný mesiac štvrť roka, ktorý sa zhromažďuje v severných jazerách metánu a udržiava vpusti a výplachy, keď sa predpokladá, že boli tvarované v mokrejšom veku.
Elizabeth Turtle z Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL) je vedúcou autorkou nového dokumentu veda noviny, v ktorých sa uvádza, že Cassini zrejme minulý rok zaútočila na búrku: „Hlásime detekciu veľkého cloudového systému nízkej zemepisnej šírky od spoločnosti Cassini na začiatku severnej jari Titanu a rozsiahlych povrchových zmien,“ píše Turtle a jej spol. autori v novom dokumente, ktorý sa objavuje dnes. "Zmeny sú najviac v súlade s rozsiahlymi zrážkami metánu, ktoré sa dostanú na povrch, čo naznačuje, že suché kanály pozorované v nízkych zemepisných šírkach Titanu sú vytesané sezónnymi zrážkami."
Zatiaľ čo na Saturnovom najväčšom mesiaci sú metánové jazerá vo veľkých zemepisných šírkach, jeho rovníkové oblasti sú väčšinou vyprahlé a majú obrovské duny. Vedci prvýkrát pozorovali v týchto oblastiach na obrázkoch sondy Huygens suché kanály podobné korytom rieky, ale vo všeobecnosti sa domnievali, že sú pozostatkami vlhkejšej klímy v minulosti.
Turtle a jej kolegovia pozorovali náhly pokles jasu povrchu blízko Titanovho rovníka po výbuchu v oblakoch. Autori zvažujú niekoľko možných vysvetlení týchto zmien, vrátane veterných búrok a vulkanizmu, ale dospeli k záveru, že zrážky spôsobené veľkou búrkou metánu v regióne sú s najväčšou pravdepodobnosťou zodpovedné za stmavnutie, ktoré pozorovali. Povrchové zmeny zaznamenali po búrke, ktorá trvala viac ako 500 000 štvorcových kilometrov, približne o veľkosti Kalifornie.
V súvisiacom pohľade Perspektívy Tetsuya Tokan z Universität zu Köln v Kolíne v Nemecku napísal, že Titanova zrážková klimatológia „je zreteľne odlišná od klimatických podmienok Zeme a môžu existovať exotické klimatické zóny neznáme v Köppenovej klasifikácii“. Hovoril o často používanom systéme klasifikácie klímy, ktorý vypracoval Wladimir Köppen v roku 1884.
Tokan píše, že zatiaľ čo globálne vzorce obehu Zeme sústreďujú zrážky v daždivých pásoch pozdĺž rovníkových oblastí, Titanova „konvergenčná zóna“ sa v priebehu času migruje zo severu a juhu, čím rovnomernejšie rozdeľuje zrážky po mesiaci.
Zdroj: „Rýchle a rozsiahle zmeny povrchu blízko Titanovho rovníka: Dôkaz aprílových spŕch“, Elizabeth Turtle a kol. a súvisiacu časť Perspektívy „Zrážková klimatológia na Titáne“ od Tetsuya Tokan. Oba články sa dnes objavujú v časopiseveda.
